第403章 大小會議（2/2）

果然複合生在會議廳逐漸響起：

「我也是，為北境大局！」

「我們領地願意交權！」

「路易斯大人指揮若定，我等願追隨！」

尤其是那些之前沒加入赤潮體系的小貴族，喊得比誰都大聲，生怕慢了一步就會被淘汰。

於是塵埃落定，兵權就在這一刻，在沒有一滴血的情況下，被路易斯輕鬆收入囊中。

之後的會議也順理成章地推進，關於商路修復、物資分配、冬季補給、領地重建……所有議題都在赤潮體系的主導下迅速敲定。

重建會議最終完美落幕，雖然經歷驚心之事，但收尾之平穩，幾乎令人不敢相信。

貴族們各懷心思地散場，有人迫不及待地去找布拉德利登記資源，只為擠進赤潮體系，有人則琢磨著給路易斯送什麼禮。

還有人低頭沉默著，心裡只剩一個念頭：「這個時代變了。必須抱緊路易斯這條最大的船。」

…………

重建會議散場後，路易斯並步入領主府頂層的秘密戰略室。

這裡與下方剛結束的喧囂截然不同，安靜得仿佛空氣都被凍結了。

屋內僅有十幾人，但卻是整個北境最沉甸甸的力量：

土地遼闊的封疆領主、掌握成建制騎士團的實權貴族、世代坐擁礦山與工坊的富豪家族……

無一不是能決定北境格局的人物。

火爐里跳躍著深紅色的焰光，將他們的陰影拉得修長。

表面上個個氣定神閒，實際上卻帶著壓抑的謹慎。

他們都明白，路易斯把他們留下，不是為了像對待剛才那些小貴族那樣粗暴敲打一遍。

這一屋子的人，是北境真正的「梁與柱」。

要想順利整合兵權、讓聯合防衛團名正言順地落地，路易斯就必須先安撫他們，讓他們明白自己不是被削權。

約恩子爵與韋里斯子爵也在其列。

一個是路易斯最忠誠的追隨者，一個是路易斯同父異母的兄長。

幾年前，他們不過是北境邊緣的小貴族。

但隨著路易斯的崛起，憑藉機遇、努力，以及路易斯的扶持，他們如今也躋身北境前二十的權貴階層。

路易斯沒有打招呼、沒有鋪墊，直接開門見山：「我知道各位擔心什麼。你們以為，我想把你們變成沒有牙齒的老虎。」

他抬手，指向窗外，那裡三顆被寒風凍得僵硬的頭顱正靜靜懸掛在夕陽下。

「可你們想想看，在絕對的實力面前，你們所謂的牙齒，真的還有意義嗎？」

路易斯的聲音不重，卻讓所有人感到背脊發涼：「那三位軍團長的騎士團，比你們每一家都強。現在他們的頭掛在霜戟城門口。」

無人敢反駁，路易斯擁有絕對的軍事實力這是不爭的事實，但不代表他們完全同意路易斯的話語。

他們沉默表示自己的反對，空氣安靜得幾乎能聽見壁爐中木柴的炸裂聲。

就在這壓抑的氣氛逐漸沉重得要滴出水來之時，約恩子爵，再次登場。

他環視在場的所有貴族：「這些年北境，在座哪個領地沒有接受過路易斯大人的資助？糧食、工匠、武器、軍械、商路……哪一樣不是他撐著？」

不少老貴族眼皮跳了跳，卻依舊保持沉默。

約不急不躁，卻句句擊中要害：「你們想想看，這麼多年，你們跟著帝國，吃到了什麼？換來過什麼？」

他伸出手，指向主座上的路易斯：「但跟著路易斯大人，能讓你們每一個人，都吃上了比過去十年更多的肉。」

眾人無言以對。

約恩的聲音愈發堅定：「路易斯大人的每一個決策，都比我們任何人都清醒。

霜戟城重建、打通南方商路、發展冬季糧倉、統一北境治安、消滅阿克曼三軍團……哪一次，不是最正確的？」

待到約恩說完，所有北境老貴族的目光，幾乎在同一瞬間，集中到了艾貝特伯爵身上。

這個沉默的老人是整個北境的秤砣，埃德蒙公爵的左膀右臂，老北境的象徵。

只要他不點頭，這個聯盟就永遠不可能真正成立。

艾貝特緩緩放下酒杯，拐杖輕觸地面，發出一聲沉悶的聲響。

他那雙歷經風雪的眼睛抬起，鋒銳得像能看穿人心：「路易斯大人，我們敬畏您的武力，也感激您剷除了阿克曼。」

他頓了頓，語氣帶著北境特有的倔強：「但是，北境的傳統，是各家自掃門前雪。您把我們捆在一起……怕是不僅僅為了防守吧？」

若是旁人說這句話，那就是挑釁。但從艾貝特口中說出，卻更像是一種必要的確認。

其他貴族屏住了呼吸，等待路易斯的回答。

路易斯笑了。

他緩步走向牆壁一側，手背輕輕一敲桌面。

布拉德利立刻會意，拉下了那幅沉重的天鵝絨幕布。

幕布落下的瞬間，大貴族們齊刷刷地倒吸一口涼氣。

映入眼帘是一張鋪滿整面牆的帝國戰略全境圖。

路易斯拿起指揮棒，「啪」地一聲點在了灰石要塞以南的大片區域。

「伯爵問得好。」路易斯轉過身，那一瞬間的眼神里仿佛燃著無法壓抑的火焰。

「如果只是為了守住這一畝三分地，我確實不需要這麼做。」

他抬手，緩緩掃過地圖，聲音低沉而強勢：「但攝政王死了，帝國亂了。那扇鎖了北境幾百年的大門，灰石要塞，已經被我轟開了。」

他忽然俯身，靠近桌邊，語氣變得像火焰一樣熾熱：「諸位，難道你們想在這鬼地方的冰天雪地里縮一輩子嗎？

難道你們不想去南方的暖風裡，搶幾座葡萄莊園？不想占幾個不凍港口？不想讓自己的孩子，在陽光下長大，而不是在暴風雪裡凍死？」

這些話很是大逆不道，是不可能跟北境所有的貴族說的，但路易斯很肯定在這密室內沒人會把這裡的言語傳出去。

而這些話語如同閃電，狠狠劈在在座的每一個人心裡。

艾貝特伯爵那雙渾濁的老眼，突然亮得驚人，喃喃道：「埃德蒙公爵在世時……我們也想過南下。

但是埃德蒙公爵太……高尚了。他死守守護者的誓言，不願捲入帝國內鬥。而且那時候，灰石要塞還擋在那裡，那是天險。」

艾貝特緩緩站起，整個人像是被重新點燃的火炬。

他猛地舉起酒杯：「艾貝特家族在南方的貿易線，被卡了二十年脖子！我受夠了看南方佬的臉色！」

酒杯舉得更高，他的聲音震動了整個戰略室：「如果您的目標是南方，那麼艾貝特家族的騎士，願為前驅！！」

這一刻，房間裡的空氣都在顫動。

隨著領頭的艾貝特倒向路易斯，剩下的貴族們心中那點被奪權的不快瞬間煙消雲散。

取而代之的，是對南方肥沃土地、對暖風、對財富與榮耀的無限渴望。

興奮的議論聲頓時在室內炸開：

「南方的葡萄酒一年能賣多少？」

「不凍港……那是夢寐以求的寶地！」

「若能南下，哪怕死在路上也值了！」

路易斯舉手示意，眾人的喧鬧漸漸平息。

他的聲音清晰而冷靜，卻充滿足以讓人安心的力量：「戰爭不是兒戲，南下需要時機。若你們信任我，那麼我會帶領北境，在最恰當的時刻出手。」

這句話像定海神針，讓所有躁動的心瞬間沉了下來。

因為他們都知道，從路易斯崛起以來無論是對母巢、對蠻族、對軍團，沒有一場戰役、一次決策是失敗的。

他擅長等待最完美的時機，同時又擅長在時機到來時，一擊入魂。

敲定細節，眾人水晶杯舉起：

「為了北境！」

「為了新的未來！」

「為了南方的酒莊！」

杯盞碰撞聲在密室中此起彼伏，清脆悅耳，仿佛提前慶祝即將到來的勝利。

就在這一刻，北境的戰爭機器，在路易斯的手下開始運轉了，而與此同時，南方正在經歷一場巨大混亂。

(本章完)