第398章 黑色洪流（1/2）
巨大的黑鐵閘門被慢慢拉起，碎雪從門檻上滑落，墜入黑暗。
片刻後，一聲震徹胸腔的金屬轟鳴響起。
第17軍團的鐵蹄，從陰影中踏出。
沒有號角，沒有鼓聲，沒有儀式，只有震耳欲聾的踩踏聲。
數千名重裝騎士從閘門內湧出，如同黑暗本身被澆築成了形體。
他們全身披覆黑鋼板甲，邊緣鉚著寒鐵，肩甲上刻著象徵風暴的旋紋。
每一名騎士都像是一段鋼鐵與怒火揉成的兵器，而他們胯下的戰馬也披著厚重的半身馬鎧，鼻息間騰起白霧，像凶狼在吐息。
地面在他們腳下震動，積雪被撕裂、壓碎，濺起碎冰，被他們沉重的馬蹄踩成粉末。
在蒼茫雪原上，他們不是隊伍，而是一整面移動的黑色鐵牆。
壓迫、冰冷、無情。
當數千支長槍齊刷刷豎起，長槍尾端與甲冑撞擊的「鏘——」聲如雷霆炸開，連遠處山腰上的雪松都被震得簌簌抖雪。
阿克曼·格雷爾騎在最前。
他的黑鱗戰馬高大得像一頭魔獸，鬃毛被寒風打得揚起，身披重甲，披風在風雪中猛然甩開，像是一面即將點燃的戰旗。
後方，一條蜿蜒數公里的黑甲長龍正隨他而動，鐵蹄翻滾、鎧甲摩擦、長槍搖晃，在風雪中形成一股震撼靈魂的壓迫感。
他感覺自己的心跳也被這鐵流帶動，節奏越來越鼓動，像是在催他向前、再向前。
這就是力量，這才是他真正的底氣。
踏入冰河平原時，戰場的另一端也出現了鐵流。
左翼，第14軍團·鐵壁。
那是一支陣型嚴整、紀律如鐵的重騎士方陣。
他們的步伐穩健而沉重，每一次並肩前進都如同城牆在雪地上緩緩推移。
盾牆緊密得幾乎看不見縫隙，長槍陣整齊得像量過尺寸一般。
落雪飄在盔甲上，只留下薄薄一層白霜，被餘溫和騎士們的行動迅速抖落，顯露出底下冷硬的黑鋼。
右翼，第7軍團·瘋狼。
他們的盔甲雖然式樣不盡相同，卻都保持著帝國正規軍的紋飾與序列。
只是在肩甲與披風上，能看見不少來自北境荒原的戰利品：磨得發白的獸骨、乾燥的鬃毛、斑駁的魔獸皮革。
這些並非粗野的裝飾，而是他們擊敗過的強敵留下的象徵，代表著第7軍團在邊境與魔獸血戰多年的功勳。
三股騎士洪流在浩瀚冰原上緩緩匯合。
當三軍鐵蹄聲迭加，天地間像響起了一陣沉重的雷鳴，連風的嘶叫都被壓下，變成哀鳴。
雖然第14與第7軍團加起來也有四千騎，但在阿克曼的三千鐵騎面前，他們收斂得像兩群圍繞在獅王身邊的獵犬。
行軍途中，三方軍官在風雪中完成了簡短而冷硬的戰術確認。
第17軍團的重騎將作為主錘，正面撞擊霜戟城的城門與中軸防線。
第14軍團的鐵壁方陣負責左翼壓陣，在白雪裡成為厚重的盾牆，防止一切奇襲。
而第7軍團的瘋狼騎士則被安排在右翼遊走，負責切斷可能出現的任何逃跑路線，尤其是那些試圖從丘陵小道溜走的領主與隨行護衛。
在這三支軍團眼中，這套戰術根本不需要複雜推演，他們面對的不是一座戰備完善的堡壘，而是一群多年因戰爭殘缺的北境軍。
更重要的是他們是奇襲，北境那些正在開會的老爺們，根本想不到自己會突然襲擊。
沒人認為會有潰兵，因為在他們的邏輯里，要產生潰兵，至少得有一場像樣的戰鬥。
而這一次，根本算不上戰爭。
在這些身經百戰的正規軍眼裡，霜戟城不過是一塊擺上案板、等著被切開的肥肉。
他們要做的只是按照既定路線向前踩過去，在鐵蹄與槍鋒下把一切碾成碎雪。
…………
阿克曼騎在前鋒，風如刀割，打在臉上卻讓他越發清醒、興奮。
他再次回想雙方兵力……
七千騎士對一座剛重建完的城。
北境歷史上，只有蠻族入侵時出現過類似規模的戰鬥，而這一次，發動者不是蠻族，是他阿克曼。
「路易斯……」阿克曼低沉地笑了，「怪只怪你命不好，在這個特殊時期遇到了我。」
在阿克曼的情報里，全是一面倒的好消息：
赤潮主力壓根不在霜戟城，城裡剩下的不過是兩千來號東拼西湊的各貴族騎。
新的防禦工事還沒完全裝上去，城牆剛刷完最後一層防護，就像半乾的泥巴牆一樣，經不起重騎兵一撞。
這不是霜戟城，曾經那座堅不可摧的城池，已經是踩一下就碎的軟肉。
阿克曼甚至已經想像到了未來，霜戟城被攻陷，北境貴族盡入囊中，鋼鐵與煤炭命脈掌握在他手裡。等皇權更替，他就是功勳第一。
阿克曼·格雷爾，北境公爵！
風雪中，他抬起長槍，指向北方城池：「哈哈！前進！」
鐵潮轟鳴，大地迴響。
北境三十年來最大規模的武力集結，如巨獸覺醒般碾向霜戟城，阿克曼篤定地認為：勝負已定。
…………
霜戟城的風雪仍在呼嘯，仿佛想提醒所有來客這裡曾是北境最悲涼的廢墟。
然而大會議廳里卻暖意融融，宛如兩個世界被一道門隔開。
厚重的水晶吊燈灑下明亮的金色光芒，而牆壁上新裝的蒸汽供暖緩緩吐出熱氣，讓空氣像南方春夜般柔和。
窗外是刺骨寒風，窗內卻能聞到糕點的甜香和烈酒的辛辣氣息。
長桌上鋪著上等絲絨桌布，來自赤潮領的工匠們把擺盤做得精緻得像藝術品。
糕點、紅茶、烈酒、蜜漬果肉……堆得滿滿當當，幾乎讓人忘了這裡曾經是戰火的焦點。
這一屆北境重建會議，是幾十年來最齊整的一次。
除了大貴族，連那些開拓小男爵都坐在外圍座位。
房間裡說話聲不斷，大多都是輕鬆的閒聊。
有人討論今年糧價，有人交換狩獵心得，還有人笑談昨晚舞女跳得多賣力。
仿佛北境真的迎來了安定與繁榮。
只是沒人提起加雷斯·莫爾坎，好像從所有人的記憶里消失了一樣。
誰也不願在這種熱鬧場合觸霉頭。
然而所有輕鬆的交談下，都潛藏著一個共同的焦慮，路易斯還沒來。
會議桌盡頭，那張高背主座空著。越是靠地位高的貴族，越是頻繁地瞟向那裡。
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