第278章 我要當父親了？！（1/2）

夜色籠罩碎斧高地，冷風從山坳吹入營地，捲起殘火的灰燼。

營地中央那面掛著怒花旗紋的高杆在風中獵獵作響，猩紅與黑紋像某種猛獸的瞳孔，令人不敢直視。

蠻族長老奧爾坦披著沉重的角皮披風站在一處高坡上，俯瞰整個營區。

營地邊緣又圍起了一圈混亂的人影，火光搖曳之中，刀光乍現。

是紅岩部落的幾個年輕人，又在半夜鬥毆。

拳打腳踢、撕咬怒吼，毫無部族間的規矩，像是群被火藥點燃的野犬。

這幾個月來已經數不清是第幾起了，而且十有八九最後都會鬧出人命，但奇怪的是沒有人制止，像是默許一般。

這讓奧爾坦心頭一緊，但又無法說清哪裡出了問題，他不是膽小之人，可這些夜晚裡，他感覺自己越來越無法入眠。

不僅是外界，那種煩躁與暴戾感仿佛也在他心中悄悄滋長。

他近來動輒易怒，常對年輕戰士吼叫，甚至連親族的嬰兒哭聲都能讓他牙癢難忍。

他知道這不正常，卻控制不住。

這種情緒，似乎是在提圖斯發動對碎斧部落戰爭之後開始的。

自從那場戰役之後，在這片逐漸歸於寂靜的蠻族大地上，舊日的圖騰已被一點點焚毀，燒成灰泥埋入泥土。

取而代之的，是那面新立的黑底怒花旗幟。

以荊棘為莖，猩紅怒焰為瓣，立於碎斧、紅岩、熾牙、玄角四部營地的中央，高懸不倒。

僅僅數月，提圖斯便收編四大部族，掌控兵力數萬人。

表面上每一場征服都如同傳統的部族之戰，首戰慘烈、血流如注。

但奇怪的是，戰火從不久延，戰後第二天，敵方就開始「主動」歸降。

且歸降者多帶著一種說不清的高昂情緒，仿佛投降的不是敵人，而是某種更高、更純粹的東西。

奧爾坦最初以為那只是對強者的崇拜。

但現在他不這麼確定了，這不是單純的被征服，這更像是感染。

像是一種從憤怒中滋生的情緒，跨越部族血統和習俗，像烙鐵一樣，燙進了每一個人的骨子裡。

…………

雪原深處，常年不融的白骨與冰層交織成的谷地。

這裡是原熾牙部族的聖地「骨雪谷」，而在谷地正中，原本的圖騰柱早被砸碎、焚毀，換上一座以深紅藤蔓與鐵石纏繞的高台。

而在祭壇正中央，一尊龐然巨影正在怒吼掙扎。

那是一頭瀕死卻尚存神智的冰霜巨人，骨甲嶙峋，周身纏著數十道黑鐵鎖鏈，每一環都嵌有灼紋烙印，在灰雪中緩緩滲出餘熱。

它的雙眼被厚厚的黑布緊緊纏住，只能仰頭咆哮，喉嚨中發出山嶽般的震鳴，聲波震得谷底積雪不斷滑落、碎裂。

提圖斯佇立於祭壇石台上，垂首俯瞰著巨人，面容冷峻如鐵，眼神中卻閃爍著一種極不正常的狂熱光芒。

他的右手緩緩舉起，一枝深紅色的藤蔓從掌心伸出，宛如一隻飢餓的眼睛，不斷蠕動，仿佛在渴求宿主。

「成為我的武器吧……」他低聲呢喃，聲音裡帶著令人寒慄的柔和，仿佛在撫慰情人，而非命令野獸。

他腳下的巨人卻仍在掙扎，怒吼中吐出模糊不清的古語，帶著抵抗、痛苦與失落的神性餘韻。

副將立於一旁，面色凝重，還是低聲試探了一句：「王……此巨人狂性未馴，是否需再等主祭司穩固？」

提圖斯的目光微動，隨即緩緩轉頭。

「……不用。」他說。

他的聲音極輕，但那瞬間，灼慟主蔓似聽令般蜿蜒而出，飛速扎向巨人鎖骨之下的血肉，血液四濺中，花冕一顫，貪婪地開始吞噬、寄生、擴張。

在「灼慟主蔓」如利矛般刺入的瞬間，冰霜巨人的軀體劇烈抽搐，血液混著寒霜湧出傷口，在地面上迅速凍結成斑斑猩紅的冰刺。

他仰天怒吼，然而那怒吼只持續了短短一瞬。

「咔——咔、咔嚓……」

接著巨人背部的皮膚猛然鼓起，似有什麼東西在體內掙扎、扭動。

數根嶙峋的骨節在肌肉與寒霜皮膜下強行隆起，隨著一陣令人作嘔的撕裂聲。

粗大的藤蔓從其肩胛、脊柱兩側破皮而出，枝幹般蜿蜒四肢，纏繞其全身。

原本光潔如冰的巨人額頭上，浮現出一道奇異的灼痕。

那是花冕的印記，像被燒灼上去的烙鐵圖騰，在寒風中竟泛出猩紅光輝。

他的吼聲忽然中斷。

接替那聲暴烈怒嘯的，是一種模糊而喑啞的低吼。

含糊、壓抑、近乎呢喃，聽不清語言，卻隱隱透著順從與呼應。

那雙原本湛藍如冰河的巨人眼眸，此刻血絲暴漲，瞳仁泛紅，目光死寂空洞。

他緩緩轉過身，動作沉重卻堅定，如被無形絲線牽引，緩緩朝石台上的提圖斯低下頭顱。

提圖斯靜靜看著這幕，一如神祇俯瞰自己親手重鑄的造物。

他微微傾身，聲音低沉而溫柔，仿佛情人耳語：「很好……你聽得見怒火了。」

當那被寄生的冰霜巨人終於在咆哮中跪倒，背部藤蔓攀爬而上，花冕紋路如烙鐵般浮現於額頭。

周圍蠻族戰士一時不知所措，但很快，驚懼變為崇拜，紛紛跪伏於地。

提圖斯站在高台上，高喊：「我們將擁有巨人軍團！」

山谷間炸起嘶吼般的歡呼，驚懼、狂熱、哭泣交雜。

但沒有人去質疑，那冰霜巨人為何眼神空洞、步伐僵硬。

一切質疑都被「神跡」的喧譁與興奮徹底掩蓋。

可就在這片喧譁中，提圖斯的目光卻一陣恍惚。

他的耳邊又一次傳來了那種低音，像藤蔓在皮下窸窣遊動的聲音，像是在嘲笑自己。

他驟然抓住身旁副將的胸甲，將那人整個人提離地面，眼中燃著近乎癲狂的火光。

「你是不是……在笑我？」

副將臉色慘白，驚恐否認，連連搖頭。

提圖斯凝視了他幾秒，忽地冷笑，將他甩到一邊：「很好。再去抓更多冰霜巨人。越多越好，我要整個北境為我跪下。」

命令發出，蠻族各部在血紅旗幟下出征。

他們如被怒火灼燒的風暴，席捲向雪原更深處，搜捕每一個古老種族的殘存者。

不只是巨人，營地中陸續出現了第一批被「賜福」的異獸。

冰原狼、雪原角鹿、掘冰猿、夜狐……無一倖免。

它們皮膚龜裂，血肉下鼓動著奇異藤蔓的脈絡，口鼻噴吐出腐紅色的氣體，眼中怒火瘋長，帶著一種極不自然的狂暴與畸形。

被拴在營地各處，鎖鏈鏗鏘作響，嘶吼、咆哮、發狂不止。

如同活生生的詛咒，在鐵籠與樁位間掙扎。

然而，卻沒有任何一名蠻族戰士迴避，反而越來越多的人靠近這些怪物。

有人圍觀、有人獻血，甚至有人赤手上前與它們搏鬥，像是在考驗自己的力量。

他們大笑著從鐵籠前爬起，即使血流滿面也毫無怨言，只為發泄心中的無盡怒火。

而這些異獸早已失去理智，卻仿佛共享某種無形的意志。

叫聲中混雜著痛楚、憤怒與某種說不清的渴望，仿佛整個營地的心跳都隨之劇烈震顫。

咆哮聲震耳欲聾，驚擾整夜，卻沒有人感到恐懼。

反倒有越來越多的戰士在黎明前靠近鐵籠，與它們咆哮呼應、彼此模仿，甚至開始模糊地模仿那些異獸的姿態與叫聲。

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