第310章 蒸汽造物（2/2）

漢密爾頓整個人像是被雷擊中一般，臉上猛地漲紅，結果憋了好幾秒才擠出一句：「我、我、我會繼續努力的！一定不會辜負、辜負……！」

「好了。」路易斯笑著打斷他，轉頭對麥克道，「為他記錄一等功一次，賞『赤潮技匠勳章』一枚以及五百金幣。」

麥克一怔，旋即驚喜點頭：「明白！」

「另外，」路易斯再度看向少年，「從今日起，授你『特級工匠』之稱。」

這句話一出，連布拉德利都挑了挑眉。

赤潮的「特級工匠」是什麼地位？

整個領地還不到五人擁有這份殊榮，大多是麥克那個級別的老匠。

而現在這個十六歲、還沒長出胡茬的少年。

站在蒸汽水泵的轟鳴聲中，獲得了同樣的稱號。

「我……我會努力的！」漢密爾頓憋了半天還是這句話。

幾位年輕工匠也早已歡呼起來，紛紛圍著漢密爾頓慶賀。

而站在人群邊緣的路易斯只是輕輕一笑，目光落在那台還在「咔噠咔噠」喘息的蒸汽泵上。

他抬手向布拉德利示意，語調透出清晰的決斷：「這三種裝置，重錘、水泵、鼓風機，立即著手編寫統一工坊規範與操作手冊。」

「批量複製。」路易斯語氣平靜卻有力，「優先配置在鐵匠坊、水井區與冶鑄爐密集地段。從赤潮主城開始，逐步推廣至各大領。」

「好的。」布拉德利掏出筆記，記錄下來。

接著路易斯望著水泵那條仍在噴涌的清泉，片刻沉思，終於開口：「安靜一下，我簡單說兩句。」

聲音不大，卻在場每個人全都安靜下來，望向路易斯，連井房中轟鳴的水泵聲仿佛都小聲了一點。

「這東西的潛力，」路易斯目光掃過飛輪、活塞、銅管與鼓風爐，「遠不止眼前這幾樣。」

「我要的是一條路。一條我們自己的技術路。」

路易斯的語氣平靜，卻帶著一種雷霆掠過山巔的壓迫力。

「你們要去試，去造，去驗證蒸汽到底能做到什麼。

可以嘗試把它變成鍛造的動力……不靠人力與獸力的工坊。

也可以做出給農田灌溉的裝置，能取代十幾人的水擔。

試著做運輸的推車，用蒸汽代替馬，想像一下沒有馬匹也能穿越雪道的隊伍。

甚至是戰場用的東西。讓它動起來，變成一頭……能咆哮的鐵獸。」

「如果你們能做到。」他環視四周，停頓了一下，「那未來，赤潮就不用再看誰的臉色。」

麥克早已聽得熱血沸騰，布拉德利默默點頭，像已經把這些話寫進《赤潮未來規劃》里。

而在他們身後的少年，卻是徹底呆住了。

漢密爾頓睜大眼睛，嘴唇微張，像第一次聽到什麼神啟般望著路易斯。

那一刻，他腦海中如火山爆發般湧出無數結構草圖、齒輪拼接、閥門疊代、管線導向……

「不只可以驅動鐵錘……如果再接入一個分導飛輪的話……」

「若讓它能轉彎、能響應操作……那豈不是……」

「如果再迭加偏壓導閥……或許……或許能做出……」

他雙手不自覺地在空中比劃，嘴裡低聲呢喃，像在夢囈，又像在造神。

「我一定要試試，我一定要為路易斯大人造出不曾存在過的東西。」

路易斯靜靜看著那名少年。

漢密爾頓正站在蒸汽水泵前，正沉浸在一個只屬於他與機器的世界裡。

「這就是天才啊。」路易斯輕聲喃喃，隨後轉身，語氣平穩卻鏗鏘：「即日起，設立『赤潮機造小組』，直屬工匠署，專責蒸汽機關的研究與開發。

麥克為組長，全面統籌。漢密爾頓為副組長，參與設計、驗證與模型試製。

這是赤潮領的未來重點之一，資源優先保障，全力支持。」

話語落下瞬間整座工坊，像被丟進爐膛的火炭般炸了開來。

「我們終於要幹大事了！」

「天啊，我可以設計一個會自己織布的紡織人偶嗎？」

「我要造一個能飛的鐵鳥，從城牆上跳下來不摔死的那種！」

「別傻了你，不如造一台能挖地的鐵爪獸，一天打十口井！」

「滾吧，我還想做個自己會工作的牛馬呢！」

工匠們圍在一起，仿佛從壓抑中解放，肆意地放飛著天馬行空的想像，但多半不靠譜

麥克也咧嘴一笑，眼角的皺紋都樂開了：「明白！我親自帶人組建，誰敢偷懶我親自錘他腦袋！」

布拉德利則挑了挑眉，露出幾分罕見的欣慰神情：「赤潮的未來……或許真藏在這一團水汽里。」

而被推上風口浪尖的漢密爾頓……還沒回神。

他仍站在水泵邊，一手緊握著圖紙筒，眼神飄遠，像在追逐一台尚未誕生的怪物蒸汽戰車。

仿佛一切歡呼與宣布都沒有打斷他，依舊沉浸在那片充滿齒輪的世界中。

就在眾工匠興奮高呼、相互擊掌、口中都是「噴火鐵車」與「飛天水鳥」設想草圖時，一陣急促的馬蹄聲從工坊外的石道上響起。

「噠、噠、噠——！」

眾人停下了笑聲，紛紛回頭。

鐵門「吱呀」一聲開啟，一位赤潮騎士披著風塵而入。

快步來到路易斯身前，雙手遞給他一封火漆未乾的密信：「路易斯大人，霜戟城急信！」

路易斯收起笑容，穩穩地接過信封。

雪白的信紙上，一枚灰藍色的霜戟徽章靜靜壓印著。

他低頭，用拇指撕開火漆，抽出信紙。

陽光落在他眼睫，卻掩不住那雙瞳孔中微微緊縮的光芒。

這一天，終究還是來了。

(本章完)