第296章 北境的太陽（2/2）
他們會成為新一批工匠、築路者、礦工和搬運工，也是未來的新赤潮人。」
沒等艾米麗回應，路易斯接著豎起第三根手指：「蠻族殘部。」
艾米麗眉頭一挑，有些意外。
「願意歸順的，我會集中遷徙到邊境設立的『邊衛村』。他們將被編入赤潮軍戶制，設定義務服役年限，接受訓練與教化。」路易斯語氣平靜。
「換句話說，他們的後代，也將成為赤潮的盾牌。」
「那他們會同意？」艾米麗輕聲問道。
路易斯淡淡一笑：「我會讓他們有同意的理由。」
他頓了頓，輕聲補充道：「用寒月部的公主之名，她親口勸降，會有極大的號召力。」
艾米麗若有所思地點了點頭，想到自己如今最親密的閨蜜。
「當然也不會全信。」路易斯收回目光，眼神微冷。
「蠻族雖敗，但骨頭未斷。他們也許會屈服於現實，但那不代表他們不會反噬。
邊衛村將由我親自任命的騎士監管，並設置雙層組織結構，外表由蠻人管理內部事務，實權卻掌握在騎士手中。
軍戶制度也會層層設立責任連坐，確保一人犯錯，全村懲戒。再加上巡防營、定期抽查。背叛的火苗，在燃起之前，我就會掐滅它。」
「當然，」路易斯輕聲補充，手指在艾米麗腿上輕輕敲動，聲音沉穩，「除了對蠻族的謹慎，我們也必須對自己內部下手。」
艾米麗抬眸看他：「你是說……？」
「《赤潮法令》。」他說出這個名字時，顯然心中已經打好了腹稿，「我要親自製定一套基礎法典，用來保障赤潮領的民權與秩序。
明確財產權、耕作權、人身自由，確保普通百姓在戰後的廢墟上，也能安心耕種、自由遷居，而不是繼續在恐懼與混亂中苟活。」
「同時也要寫明獎懲標準。誰在戰爭中有功，誰在重建中出力，都能按功晉位、授田設莊。而劫掠百姓者，不論出身，都要公審重判。」
他頓了頓，眼神略顯鋒銳：「這是對內的秩序保證，更是對外擴張的道義籌碼。
當未來我們向外開疆拓土之時，就能堂堂正正地說，我們帶來的，不是征服，而是文明。」
「可光有法令，民眾未必會理解。」艾米麗低聲提醒。
路易斯輕輕一笑，似乎早已想好：「所以我們要創造歷史。
從廟會到劇場，從課堂到說書攤，所有的宣傳內容都要統一。我會讓整個北境的百姓聽到一個聲音。
是赤潮領拯救了北境，是路易斯擊敗了蠻王提圖斯，是我們贏來了和平與未來。
我會雇用詩人，編寫《蠻災紀事》，把提圖斯的瘋狂與蠻軍的血腥寫得觸目驚心，再把我在埋骨峽谷帶來希望的那一刻寫得如神跡降臨。
然後將這份記憶，封進孩子們的課本，講進老人的爐邊故事，唱進流浪藝人的酒館詩里。」
艾米麗嘴角微揚，「你還要給自己取個什麼稱號嗎？救世主？聖光之主？」
路易斯失笑，語氣卻異常平靜：「北境的太陽，這是他們說的，我不過是默許了而已。」
艾米麗輕輕靠在他的肩頭。
「……果然，我沒有看錯人。」她低聲說道，聲音幾不可聞，「你是獨一無二的，路易斯。」
車輪轆轆壓雪而行，旌旗翻卷如浪。
…………
而就在領主與夫人坐在主車中，策劃著名北境的明日宏圖時。
他們的車後還有數十輛大型馬車緩緩隨隊前行，搭載著斷鋒騎士團的家屬們，他們帶著被安置的行囊、鍋碗與混雜情緒，奔赴未知的「新家」。
馬車晃動不止，帶著輕微的木質吱呀聲，壓在積雪結冰的道路上。
「哐當！」
一聲車輪碾過碎石，馬車震顫了下，瑪麗下意識抱緊了懷中的女兒。
她是斷鋒騎士團小隊長史密斯的妻子，出身霜戟中產商戶之家，不大習慣這種成群遷徙的生活。
此刻瑪麗坐在馬車角落，靠著一塊折迭的布毯和木箱。
她的身邊還有四五個女人也抱著孩子或陪著老人坐在毯上，神情大多疲憊。
其中一個短髮婦女咂嘴道：「聽說那地方戰亂剛平，城門都燒塌了。」
「我還聽說是蠻族的地盤……」另一個年長婦人小聲附和，「那群赤潮人……也不就是從北邊下來的野部落嗎？」
瑪麗沒有回應，只是將披風攏得更緊一些，把女兒輕輕往懷裡拉了拉。
她不是沒聽說過赤潮領，但也僅限於埃德蒙公爵的女兒，好像……嫁給了那邊的領主。
除此之外，她一無所知。
是能讓她託付家人未來的地方嗎？
瑪麗想起自己在霜戟城每年的春季花市，又看了眼身邊這輛隨隊顛簸的舊馬車，雪泥沾了車輪，她甚至懷疑車板還能堅持幾天。
一陣寒風吹進縫隙，她打了個哆嗦。
…………
傍晚，天邊最後一縷殘陽落入群山。
隊伍在山脊下紮營，幾口大鍋架在營火上，鍋中鹹粥咕嘟咕嘟冒著熱氣。
史密斯親自將木碗送往隨隊的大車，想趁機見一見妻女。
他爬上馬車，掀開篷布的瞬間，看到角落熟悉的身影。
「快吃點熱的，」他把木碗遞過去笑道。
瑪麗接過木碗，手指觸到溫熱的木碗，卻沒有立刻喝下。
「史密斯……我們真的要帶著孩子，去那麼遠的地方？」她的聲音藏著深深的不安。
史密斯怔了一瞬，然後像往常那樣，輕輕揉了揉她的發頂。
「等我們到了，」他低聲說，「你就會明白的。」
…………
夜色緩緩落下，雪原歸於寂靜。
營地最中央的馬車仍亮著燭燈，一位年輕的領主，正坐在燈火下，一筆一划地勾畫著北境未來的疆域與城市。
而在隊伍末尾的家屬馬車中，一位母親輕輕拍著孩子入睡。
(本章完)