第282章 淪陷（1/2）
風炎谷，這條蜿蜒險峻的峽道，靜臥在北境腹地邊緣。
兩側峭壁高聳，仿佛天地間的門戶。
哨塔林立於懸崖之上，石制投射台與魔爆陣列早已就位，第三軍團戰旗在晨風中獵獵作響。
此刻天光初啟，但濃霧未散，白霜仍附在岩壁之上，整個峽谷被一層蒼白的濕氣所籠罩，顯得格外寂靜……
仿佛暴風雨來臨前的死寂。
突然——轟！轟！轟！
遠方傳來如擂鼓般的重響，沉悶低沉，仿佛是某種巨物在遠處踏步，卻又有規律、有節奏，如來自地下的咆哮。
這是北蠻軍的鼓聲，在清晨山谷間震盪，鼓每響一次，士兵心口便悸動一次。
緊接著，地面開始震顫，重裝魔獸群出現在霧中。
它們體型龐大，如牛似熊，卻披覆著密密麻麻的植物鱗甲，每一塊甲片中都纏繞著紅色蔓藤。
有的口吐赤霧，有的生有數足，如地面蠕動的堡壘；奔行之時，大地似乎都在呻吟。
它們沒有嚎叫，只有蹄爪重踏地面的轟鳴，像是一堵堵活著的攻城錘，正無聲接近。
而在它們之後，北蠻騎士軍現身。
他們騎乘的不是戰馬，而是經過異化的坐騎。
長著獠牙的蜥馬、覆甲的冰原狼、甚至還有半植物半獸的融合體，每一騎都裹挾著怒氣與異象。
騎士身披粗糲戰甲，肩膀與頭盔上浮現花冕印記，眼中鬥氣閃爍，身上情緒感染光輝流轉。
他們發出低吼，如獸群將嘯，鋒線隨之如箭般突刺。
風炎谷口，帝國防線前，戰局一觸即發。
而魯道夫將軍終究不是只會舞文弄墨的貴族，他是帝國第七軍團團長，高階超凡騎士，參與過「熔灰丘陵」和「塔林十字」兩場血戰，正兒八經靠著實力爬上來的將軍
他緩緩起身，將杯中酒一飲而盡，抹了抹嘴角，露出一點笑容。
那個他慣用的、輕蔑、譏誚、看誰都像在看鄉巴佬的笑容。
「終於來了啊。」他對著遠方谷口鼓聲方向輕哼一聲，然後轉身披上軍服，整理好肩章與披風，一邊走一邊淡淡吩咐：
「傳軍號，備戰。將魔爆投射器推至高位，狙擊平台就位，告訴前鋒列陣！」
他說得從容，語速不疾不徐，像是在安排一場春季狩獵，而不是準備迎戰一場有去無回的攻防血戰。
年輕的副官賽里安神色緊張，但也激動：「要讓騎士準備衝鋒嗎？」
魯道夫抬手止住他，隨手抓起單片眼鏡戴上，望向晨霧未散的谷口，冷聲下令：「魔爆陣列，齊發。」
轟！轟！轟！轟！轟！轟——！
六門鍊金投射器同時啟動，鍊金火油混合爆裂晶石，拖著長長尾焰轟然砸入獸群之中。
空氣中驟然瀰漫出灼熱與刺鼻的爆炸煙霧。
爆裂的火雨將前線染成血紅，大片異獸被炸飛。
它們在烈焰中扭曲慘嚎，如焦炭般倒下，四蹄亂踢，在地面滾燙翻騰。
滾石與火油順著兩側斜坡傾泄而下，如山崩海嘯。
厚重的石塊砸翻了沖在前頭的奔襲獸，整條峽谷迴蕩著骨裂之聲。
「放箭！」
隨著指令，帝國弓騎快速列陣，張弓搭箭，箭雨如夜風掃落，精準收割亂陣中的倖存者。
騎士們的鬥氣箭矢在空中劃出一道道熾光，魔獸在嘶吼中化作倒地屍堆。
幾頭身披厚藤鎧甲的重型衝撞獸掙扎著欲逃，卻被火焰吞噬，哀嚎著倒下。
一線士兵頓時爆發出雷鳴般的歡呼聲，哨塔上號角聲激昂，似乎已經看到了勝利曙光。
魯道夫站在指揮台上，舉起望遠鏡望向前線，只見谷口火光滔天，死獸成堆，沖勢一時受阻。
他嘴角浮現一抹嘲笑：「北蠻不過是些皮糙肉厚的畜生。剝了他們的皮毛，他們便什麼也不是。」
身後傳令兵躬身等候，他淡淡揮手：「去，把舞女團請來中軍，打些鼓，跳個舞。勝利需要儀式感。」
接著他回身坐回椅中，撫了撫披風上的褶皺，仿佛硝煙與死亡，只是宴席前的一點微塵。
然而就在魯道夫剛剛坐下、茶杯尚未舉起的一刻，前線遠處的山口方向，忽然傳來一聲震天的咆哮。
緊接著，幾個龐然大物劃破長空，如流星般轟然砸下。
是巨石，巨木等巨物，帶著尖嘯的破風聲，撕裂霧氣，重重砸向峽谷防線。
主堡上方一座箭塔當場被砸斷半截，木石飛濺，數名弓手慘叫著墜下。
另一根橫飛的巨木划過投石平台邊緣，帶倒半組器械，將兩名尚未來得及轉移的火油兵連人帶火一併點燃。
這些投擲物本身不夠精準，力度也不及帝國的正規火器，但……數量太多，像一場劫難從天而降。
戰場前沿頓時亂作一團，軍陣被迫後撤整隊。
緊隨其後，是一連串如雷霆滾落山巔的震動，地面在顫抖。
從山口之側，一支由數十名高達五到十米的冰霜巨人，組成的巨型衝鋒隊橫衝直撞而來！
他們身上纏滿了活體藤蔓，肌肉暴漲，骨骼外露處被藤甲纏繞出某種怪異的紋理。
他們奔跑時發出野獸般的嘶鳴，雙拳如鐵錘，踏地如鼓，每一步都讓風炎谷的岩壁輕微震顫。
魯道夫透過望遠鏡看得清楚，卻依舊神色未變，只是冷哼一聲：「嚇人的把戲。」
他擺手道：「繼續堅守，重點目標，優先射擊大個子。」
魔爆彈再次發射，滾石滾落，火雨灑下。
但那些冰霜巨人幾乎毫不畏懼地踏入火線，火焰舔舐著他們身上的藤蔓，但並未止住他們的步伐。
他們身披的藤甲殼似乎具備極高的抗熱性與物理防護，而且有些巨人的藤甲竟在火焰下迅速再生、纏繞、如活物爬動。
帝國的弓弩手射擊、魔爆陣打擊仿佛打在流動的山上。
有效，但遠遠不夠。
與此同時，蠻族的後軍也如洪水般洶湧而來。
魔獸嘶吼奔襲、異化騎兵高舉長槍穿梭在巨人縫隙之間，一波接著一波，仿佛沒有盡頭。
戰場變成了洪潮對石堤的衝擊。
魯道夫臉色微變，心中閃過一絲難以言明的驚懼：「這群瘋子……怎麼一下子傾巢而出？這些野獸怎麼越來越多……越來越強？我是不是……來錯了地方？」
他咬緊牙關，猛地一揮手，怒聲喝道：「傳令！銀翼團三千騎士，出擊！」
號角應聲而起，響徹峽谷，如怒雷滾過銀雪山壁。
峽谷東側，重門開啟，一陣銀甲如潮湧出。
三千名帝國騎士齊列鋒線，鎧甲映日，戰旗獵獵。
鬥氣在他們身上燃燒，如蒼鷹展翅，如晨光撕霧。
銀翼紋章閃耀寒芒，戰馬嘶鳴，鐵蹄震地，三千騎掀起鋼鐵風暴！
「帝國萬勝！」
怒吼響起，騎士軍團從側翼奔襲而出，如一道劍光切入混亂前線。
刀劍齊鳴，破空斬響，撞進紅色的殺場。
紅與銀，花與血，鬥氣與怒氣，在山谷間劇烈碰撞。
起初衝擊的氣勢讓蠻軍前鋒倒退數步，然而接下來的戰況是這些騎士，絞盡腦汁也想不到的。
亨特是帝國第三軍團銀翼騎士團的一員，參與過與翡翠聯邦的數十場戰鬥，手中長刀沾滿敵人的血，但從未見過這樣的敵人。
他們一開始沖得極順。
槍鋒所至，獸血飛濺，鬥氣灼燒藤蔓，烈焰中戰馬嘶鳴，一切都像以往的勝利那樣展開。
蠻軍雖悍，但在這狹谷地形中，根本無法展開真正的衝鋒。
他一度以為勝利近在咫尺，直到斬下了一名北蠻騎兵的頭顱。
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