第302章 瑪麗的所見所聞（1/2）

車隊緩緩駛入南市區，街道逐漸寬闊，行人漸漸多了起來。

眼前的景象讓瑪麗怔住了。

南市廣場已初具雛形，雖然建築不多，但排列井然，石磚路兩側，攤販們三三兩兩地擺開了臨時攤位。

吆喝聲此起彼伏，空氣中混雜著乾果的香甜與熏魚的咸香，遠處甚至還能聞到一縷淡淡的蜂蜜酒氣息。

「快來看南邊帶來的棉布！細得像雪花一樣！」

「新鮮的熏魚乾，剛從赤潮湖那邊曬好的！」

「葡萄乾、蜂蜜酒，南市特供！」

叫賣聲、討價還價聲與笑聲交織在一起，形成了一種讓瑪麗感到久違的熱鬧。

瑪麗是商人之女，眼光比旁人更挑剔。

那幾匹細膩的白棉布，必然是南境富庶之地才能出產。了，那一簍葡萄乾與香料，走的也是南商的路線。

但也有那些赤潮本地的特產：熏魚乾、蜂蜜酒、粗陶的木器。

這意味著，南方的貨物能被送來這裡，而赤潮的物產也在被組織化生產並進入市場流通。

「比霜戟城……還要繁華。」

這句話在瑪麗腦海里輕輕浮起，卻讓她愣了許久。

霜戟城，北境的舊首府，如今是一片衰敗，戰亂的餘燼尚未熄滅，市集蕭條，攤販稀少，糧食奇缺，甚至有錢都沒有東西可以買。

可這裡人們在買賣、在討價還價。

甚至他們的笑容里沒有那種小心翼翼的諂媚與防備，而是帶著一種輕鬆。

瑪麗心底突然湧起一種奇怪的酸意與震撼。

她無法解釋這種感覺，就像多年冰封的土地忽然在眼前開出了綠意。

在這片飽受災難與戰亂摧殘的北境，赤潮領卻像一塊突兀升起的綠洲，街道寬闊，市場繁榮，百姓面上帶著安心與笑意。

其實赤潮領的市場如此有活力並非偶然，這一切都源自路易斯親手設計的體制。

並不像霜戟城那樣物資匱乏，也不是那些南方受貴族剝削。

赤潮領的物資幾乎都掌握在領主府的手中：糧食、鐵礦、木材、藥劑，甚至連最基礎的鹽，都要通過物資統籌廳登記調配。

大宗物資不許任意買賣。

糧食、燃料、礦物等，優先供給軍團、建設工隊、農場與工坊。

每一戶居民都在政府冊籍上登記在冊，憑配給券領取口糧和鹽。

初來乍到的流民，會先領到一份最基本的安置：溫棚住處、熱粥補助，但想要更多，就必須靠雙手去換。

「以工換糧。」這是赤潮領的鐵律。

瑪麗的目光落在街角，一群新來的年輕流民正在搬運青灰石磚，他們神情疲憊，卻沒有抱怨。

旁邊一位戴著領府徽章的官吏正記錄他們的工時，每完成一段任務，工人們就能得到額外的配給券，甚至是幾枚閃亮的銅幣。

而政府的高度掌控並沒有讓這裡死氣沉沉。

相反，赤潮的街頭顯得異常熱鬧，因為路易斯沒有徹底封死市場。

在南市廣場，允許攤販自由交易，允許小工坊售賣自己的產品，只要繳納少量市場維護稅，政府就不會幹涉定價。

於是瑪麗在廣場邊的攤位上看見了叫賣聲此起彼伏，攤販與顧客討價還價，孩子們圍著攤位東奔西跑。

這一刻，空氣里充滿了生命的氣息。

瑪麗靜靜看著街道上交錯而過的車馬與人流，耳邊是攤販的吆喝聲與笑語聲。

「也許……」她在心裡低聲說，「這裡才是北境未來的中心。」

車隊繼續前行，繞過一條寬闊的石磚街道，烈潮廣場便緩緩映入眼帘，瀰漫著淡淡的石灰與木屑氣息。

這裡仍在施工，半建的高台被粗壯的木架與繩索環繞，數十名工人正有條不紊地作業，錘擊聲與吆喝聲交織不斷響起。

年輕的接待官員轉過身來，手指著廣場中央：「這就是烈潮廣場，赤潮領的政務中心之一。」

他的聲音因為興奮而微微上揚：「這裡將赤潮領最重要的心臟，所有政令、動員令、物資分配都會第一時間在這裡發布，任何人都能直接過來看。」

瑪麗抬頭望去，映入眼帘的是一根高聳的布告柱台，上的墨字在陽光下格外醒目：

「糧草分配令」

「春耕動員令」

幾名文官站在柱台前方，正在大聲宣讀最新的政令。

四周聚攏著不少百姓，他們或抱著孩子，或挎著竹籃，神情專注。

「本月第二批糧草，將於十七日前分配至廣場，請持配給憑證前來領取！」

「春耕動員令，凡年滿十六至三十歲的居民，若報名耕作，赤潮領將額外發放補貼與食物配額！」

官員們聲音洪亮而清晰，偶爾停頓讓聽眾消化信息，旁邊的赤潮騎士靜靜維持秩序，沒有喧譁與混亂，只有井然的秩序感在空氣中流淌。

瑪麗怔怔望著這一幕，心中莫名震動。

在她去過的任何一個城市，從未見過的政令如此公開過。

那些貴族往往先把好處據為己有，剩下的殘羹冷炙才會落到百姓頭上，而這裡的政策居然直接宣讀給每一個人聽。

官員側頭對瑪麗們解釋：「這些政令都會立刻張貼在布告柱台，大家不用擔心消息滯後。

糧草、種子、鐵器、耕牛的分配都是公開的，領地會先保證每個人的基本需求，再根據勞動力和貢獻分配額外獎勵。」

而這一切背後，瑪麗隱約意識到，這座城市正在悄悄完成一件驚人的事：

它在吸納人。無論是逃亡的流民、失鄉的工匠，還是南來北往的商人，赤潮領都把他們一一收入囊中。

有力氣的，被編進修城牆、開田地、鋪道路的建設隊。

有手藝的，被送往工坊、牧場、藥劑院，成為「赤潮技工」。

那些南方來的商人，則在南市廣場的大賺銀幣。

就在瑪麗思索的時候，車隊緩緩駛過廣場邊緣，一座木石結合的高樓在霧氣中顯露輪廓。

「那就是政務中心。」年輕官員指向高樓，「以後你們遇到任何問題，比如住房、戶籍、配給、教育，都在這裡登記、處理。」

瑪麗抬眼望去，只見三層高樓雄偉挺拔，外牆由青灰石與雪松交錯砌成，窗台鑲嵌著黯金飾邊，正面雕刻著赤潮太陽的紋章。

高樓前，來往的官員們身著統一的紅色長袍，手裡抱著卷宗，腳步輕快，神色專注。

沒有閒談、沒有混亂，偶爾幾句低語也只是核對信息。

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