第266章 霜烈斥候（1/2）
【每日情報更新完成】
【1：阿斯塔·奧古斯出於無聊而巡走北境，赤潮領是他重點考察的目標之一。】
【2：赤潮領內一名年輕工匠學徒漢密爾頓擁有罕見機械與鍊金複合天賦，未來可能成為大匠之才。】
【3：霜烈部提圖斯率三千精兵，借灼慟藤庭之力對碎斧、紅岩兩部發動攻勢，在人數劣勢下取得決定性勝利，並強制整編二部蠻軍歸入麾下。】
【4：霜烈部落所派出的先鋒與斥候部隊已悄然越過邊界，正在一處距離赤潮領不遠的峽谷地帶秘密駐紮。】
看到這第一條，他眼皮都沒抬一下，嘴角微不可察地抽了下。
沒有太多驚訝，也沒有緊張。
「他想來就來吧。」路易斯靠在軟墊上，神情淡然，「反正也早晚要看見的。
以赤潮領如今的規模，也不可能再藏什麼了。城鎮、道路、工廠、熱能中樞……能看到的都讓他看吧。」
他頓了頓，語氣平靜中帶著點譏諷：「當然，真正值錢的，也不會擺在正門口。」
霜葉藥劑的原生配方、魔爆彈的結構、蜂蜜鬥氣藥劑的方案……
這些他從不打算對任何人展示，更別說鐵血帝國的六皇子了。
他的指節敲了敲膝蓋，「不過讓他看看赤潮的秩序與效率，也不是壞事。」
緊接著他的目光落到第二條情報：赤潮領內一名年輕工匠學徒……
這一次，他的眼神明顯凝了一下。
「哦？」
他眉梢挑起，眼底浮現出幾分久違的興味。
伸手從側邊座兜里抽出一本厚實的小冊子，那是他的「人才清單」，隨身放著，專供捕捉這類情報。
冊中記載著每日情報中篩出的各類人名，從農務官米克，到工匠瓦倫丁，再到行政官騎士格林……大半如今都已經成為赤潮領各條幹線上不可或缺的骨幹力量。
「這麼快能把幾個產業帶跑起來……都靠這些情報了。」他心裡默默想著，手指翻過幾頁，停在最近一欄寫下：
【編號147：漢密爾頓·工匠學徒·機械/鍊金雙向潛質】
他合上本子，輕輕敲了敲封面：「又撿到寶了。」
路易斯的眼神在第三條情報上停留得格外久。
他原本半靠在車座上，一手捧著情報冊，面色鬆散慵懶。
但看到這則消息時，眼神瞬間收緊，整個人坐直了身子。
幾天前的情報還在說提圖斯連戰連敗，霜烈部幾近崩線。
原以為霜烈部族即將退出北境爭霸的棋盤，結果不過一夜間，就來了個翻盤逆襲，還順手吞了兩部蠻軍？
這轉折未免太狠，太快，太不對勁。
他眉峰微皺，手指在「灼慟藤庭」幾個字上敲了敲。
「灼慟藤庭？這是什麼東西？」
他從未聽過這個名詞，也沒有任何書記里提到這種存在。
一個全然陌生、卻足以改寫戰局的「底牌」突然現身。
只讓他想起那些從地底躥出的母巢在——那是他不願重演的噩夢。
「又是某種古老魔法……」
他眼神微寒，警惕心瞬間拉到了頂點。無論如何，是時候重新部署赤潮領的軍備體系了。
這個所謂的「霜烈聯合」，怕是撐不了多久就會整合出北境新的武力秩序。
等他們一旦統一，赤潮作為北境上發展最穩的勢力，毫無疑問將成為戰場之一。
必須提前做好準備
接著他冷靜地掃了眼第四條情報。
「斥候越界，駐紮在我領地邊緣……」
路易斯眯起眼，沉思數息，隨即輕輕一敲車窗框：「回程路上，繞到那個峽谷附近，把那隊人『請』過來。」
他眼神一轉，看向身旁還在熟睡的希芙。
白髮凌亂地散在毯上，長睫微顫，面容靜和。
霜烈部的前身，不正是寒月部落嗎？
那些先鋒若真是寒月殘脈，希芙……或許還認得他們。
到時候，不妨讓她先談一談。
路易斯看完情報後便合上情報冊，動作乾脆利落。
哪怕在旅途中，他也從不懈怠每日的修煉。
他雙目微閉，盤膝於馬車中央，一邊調動體內鬥氣呼吸法緩慢運轉，一邊在精神領域中引導冥想術的魔力流轉。
兩者交錯，吐納之間，氣血與靈息共振，整個人沉入沉靜如鐵的修煉狀態。
這樣的修煉他已堅持多年，早已融入生活，如同吃飯、睡覺一樣自然。
修煉完畢後，他睜開眼，神采更加內斂鋒利。
「唔，你終於修煉好啦？」熟悉的少女嗓音在車內響起。
希芙不知何時已起身，更換了衣服，一身乾淨輕便的旅用裙裝，白髮束成松松的小辮子，襯得她神采飛揚卻又懶懶的。
她端著一個小銀托盤走來，上面是精緻的早餐：烤得焦香的麵包卷、帶有奶酪餡的熱派、還有赤潮領特產的果醬與燻肉。
「我特意先讓他們備好的。你要是再不起來就都冷了。」
希芙撇過頭，嘴角微翹：「你又一醒就開始修煉，難得有人陪我吃早飯。」
路易斯伸手接過托盤，眉眼含笑地看著她：「這不是有人在就早早給我準備好了麼。」
「哼，嘴甜。」她撇嘴，坐在他身邊，自己也拿起一塊果醬麵包咬了一口，嚼得很認真。
兩人靜靜吃著，氣氛一時間溫馨悠然。
「對了，」吃到一半，路易斯突然開口，「蠻族那塊，又開始打仗了。」
希芙拿著叉子的手一頓，神情微微一斂。
「……嗯。」她輕聲應了，垂下眼帘。
路易斯看著她，神情不動，卻細細觀察著她的每一個細節反應。
兩年前，她便已將自己的身份告訴了他，寒月部落的末代公主。
她仍恨那些殺父滅族的仇人，但至今未明究竟是誰動的手、哪一支刀落下了她父親的頭顱。
那時血流成河，部族戰亂中真相早已淹沒。
這份仇恨無法指向，也無從報復，只能封存在心底，像一把未出鞘的刀，日日飲下沉默。
「……我知道他們裡頭有人害了我父親。」她輕聲說，眼神望向車窗外的薄霧山林，「但具體是誰，我到現在都不知道。」
她頓了頓，嗓音更低了幾分：「也沒人記得寒月這個名字了。」
這些年，她在路易斯身邊一步步協助管理赤潮，從最初的小秘書變為實質的治理者。政務、礦務、防線調度，她樣樣都親手接觸——那仇恨也被這些瑣碎事務層層覆蓋。
但不是忘記了，只是盡力不去想。
「如果可以的話……」她低下頭，有點小小地羞澀，卻還是坦率地說，「我現在只想陪你，給你生個兒子，好好待在你身邊……」
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