第359章 到達（1/2）
晨光透過車窗上薄霧般的冰花，灑在車廂內鋪著厚毛皮的地毯上。
路易斯睜開眼，手下觸碰到的是一層被烘暖過的絨被，車內溫度恆定，爐火安穩。
窗外是刺骨風雪，車廂內卻如廳堂般舒適。
特製的領主車廂由赤潮工匠量身打造，壁爐嵌在角落中，銅管將蒸汽熱流均勻送入座椅和床鋪。
牆壁上掛著地圖與作戰圖板，書架上則擺著幾份北境各地的統計冊。
路易斯從厚毯中坐起，披上內襯狐狸毛的外衣，踩入毛靴。
「已經出發十幾天了。」他低聲說。
霜龍領已不遠，今日便可抵達。
他揮手熟練地激活每日情報系統。
淡藍色的光屏在車廂中無聲浮現，一行行情報緩緩展開：
【每日情報更新完成】
【1：博爾頓子爵、哈洛夫伯爵、希曼子爵、克蘭侯爵、霍爾姆斯伯爵五人，已於霜龍領駐地接受六皇子阿斯塔資助，確認將加入其北境新理事會，試圖重構資源調撥系統，削弱赤潮影響。】
【2：阿斯塔以霜龍領皇族身份利誘蠻族首領烏，提出用糧食、牧場與帝國名分換取協助，命其在二十天內對赤潮發動襲擾，並鼓動其嘗試攻入赤潮城，製造破壞。】
【3：蠻族各部族商議應對，最終決定不按阿斯塔命令行事，而是主動出擊霜龍領貴族會議所在，企圖一舉剷除北境各地領主，引發全面混亂。】
路易斯掃完，眼底微動。
「好戲開場了。」他喃喃，自語中多了一分輕蔑。
第一條情報顯然是阿斯塔的試探。
他不過是攥了一把空權的傀儡，如今靠攏幾個貪圖利益的貴族，就妄圖重構北境格局？
路易斯嘴角輕輕揚起，眼底卻毫無波瀾。
「新理事會——」他低聲重複了一遍，像是在咀嚼某種不值一提的玩具。
他早就預料到北境舊貴族不會安分，尤其是那些古老的舊北境貴族。
可在這份情報里，他們終於撕下偽裝，寫下了自己的選擇。
這是宣戰，也是投名狀，既然如此，反制就順理成章。
他起身跛了兩步，在隨車作戰圖前駐足片刻。
這些貴族的名字逐一閃過腦海，有的曾在最艱難時求助赤潮領，有的則在公爵死後表達自己的忠誠，如今卻一個個暗地裡站在自己的對立面。
「可笑。」路易斯輕笑，語氣淡然。
【2：阿斯塔以霜龍領皇族身份利誘蠻族首領，提出用糧食、牧場與帝國名分換取協助，命其在二十天內對赤潮發動襲擾，並鼓動其嘗試攻入赤潮城，製造破壞。】
第二條情報更令路易斯輕哼出聲。
阿斯塔能收買蠻族，不外乎是虛張聲勢，沉醉於自己的幻想里蠻族這等餵不熟的白眼狼，怎麼可能真聽命於一個空有頭銜的皇子？
他頂多是看中了賑糧和物資罷了。
再說以赤潮目前掌控的軍力，就算他們想來，也未必能鬧出多大風浪。
【3：蠻族各部族商議應對，最終決定不按阿斯塔命令行事，而是主動出擊霜龍領貴族會議所在，企圖一舉剷除北境各地領主，引發全面混亂。】
第三條才真正有趣。
蠻族雖然在提斯圖那場戰爭中傷亡慘重，幾乎被打斷脊樑，但當殘餘的野狼真正在雪原上集結起來，依舊能形成一股足以擾亂北境格局的暴風雪。
他們的野性未泯，不是因為忘了傷痛，而是始終未曾服氣。
除了赤潮所覆蓋的東南區域，許多角落的蠻族從未真正被納入統治體系。
那位皇子居然以為用幾袋糧食、幾紙承諾，就能換來這些狼的忠心？荒謬可笑。
赤潮用了近兩年、調配軍政、實行體制，都尚未能完全馴服這些部落。
而他卻妄圖靠利益誘餌就讓他們為自己效命，最終不過是搬起石頭砸自己的腳。
這些蠻子死傷無數，卻從未放棄窺伺，他們並不滿足於眼下這點苟活。
一旦雪原真正燃起來，最先被吞沒的，必然是那位愚蠢點燃引線的人。
「果然——狼群開始張嘴了。」路易斯輕聲道，語氣如冰雪落地。
突襲霜龍領貴族會議？荒唐，又精準。
路易斯並未動怒，反倒笑了。
這個提議比襲擾赤潮確實合理多了，卻也更合他意。
計劃開始在他腦海中展開。
如果安排得巧妙——
路易斯轉身拉開厚毯簾，對書記官道：「叫蘭伯特過來我有些事情要交代。」
============
清晨，霜龍領外天光初破，霧氣未散，積雪覆蓋的山道仍顯得泥濘難行。
赤潮的車隊緩緩駛入。
那不是尋常的領主使團，而是一場毫不掩飾的示威巡遊。
數千人組成的隊伍，宛如一頭沉默的鋼鐵巨獸，正壓入這片殘存帝國威權的土地。
打頭的，是一輛如同鋼鐵堡壘般的重裝馬車。
厚重鉚釘與蒸汽鋼軌環繞其身，赤潮的徽章並列鐫刻於車頭，金邊太陽紋旗幟高高懸掛，在晨風中獵獵作響，如一輪冬日升起的太陽，宣告新的紀元。
而在馬車四周，是赤潮的武力本體。
先鋒騎士團由蘭伯特率領，銀紅披風披掛，赤黑戰甲整齊劃一，五列縱隊，宛如刀鋒前鞘。
赤潮主力騎士團三百餘人騎陣肅穆，馬蹄沉穩如擂鼓，長槍如林，盔甲反光如水銀瀉地，構成北境最鋒銳的武力象徵。
馬車之後，赤潮經濟廳、理事廳、軍務廳的車廂井然有序地編入隊伍，每一輛都是一座移動的行政廳堂。
書記官、政務使、理事廳觀察員各就其位，衣著統一、表情肅穆。
隨行的還有東南部歸順貴族代表團，他們不是隨行者，而是赤潮權力的見證與傳播者。
八匹寒霜駿馬並駕領頭，鐵蹄踏雪如戰鼓擂地，甲鎧響交織成一曲肅殺交響。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。