第360章 暗流洶湧（2/2）

四皇子阿斯塔奉他為座上賓，每日的酒宴、舞會、佳肴、美人，令他幾乎忘了自己只是被派來的監察特使。

這裡的人稱他帝都派來的眼睛，而他也樂得裝作還握有帝都監察院的權威。

他喝著北境的酒，聽著貴族們虛偽的笑聲，慢慢地，連那段恐怖的記憶都淡了。

可命運最喜歡開玩笑，當赤潮騎士團的鐵蹄踏進霜龍領時，卡米爾的手又開始發抖。

今天的宴會上，路易斯對他彬彬有禮。

笑容克制，禮節完美，沒有絲毫敵意，偏偏這讓他更害怕。

因為他不知道路易斯想讓他做些什麼。

他知道阿斯塔不是路易斯的對手。

這個年輕皇子滿口重建與理想，在他看來不過是宮廷笑話。

霜龍領的重心，早在那支赤潮鐵騎入城那刻，就已經轉移了。

而且路易斯只需一句話，就能讓帝都知道，他是翡翠聯邦的間諜。

宴會結束，卡米爾喝多了，他需要酒精來驅趕那種令人發狂的不安。

回到官邸，他的步伐跟跑。

燭火微弱，屋子裡寂靜得連心跳都能聽見，一股冰冷的氣息撲面而來。

床上整整齊齊地放著一封信，信封潔白，封蠟上刻著赤潮的徽章。

那道金色的太陽紋在燭光下微微發亮，像是在嘲笑他。

卡米爾的手停在半空，呼吸變得急促。

喉嚨像被人掐住一樣發不出聲。

他猛地回頭，目光掃向房間的每一個角落，窗戶緊閉，牆角無影，連空氣都沒有異樣。

他衝出門外，問守衛：「剛才有人進來過嗎？」

守衛一臉茫然：「沒有，大人。沒人靠近。」

卡米爾沉默幾秒，又緩緩退回房內。

他盯著那封信，瞳孔顫抖，手指發抖，猶豫了很久，終於伸出手。

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夜宴散去，霜龍領的廳堂還留著餘溫與酒香。

阿斯塔·奧古斯特坐在主位上，手中的酒杯已經空了，他卻遲遲不肯放下。

廳外雪聲簌簌，燈火一盞盞熄滅，只剩他一個人。

他回想著方才的場景，宴會廳內，水晶吊燈投下的光輝搖曳，絲織的慢帳散著溫酒與香料的味道。

那些北境貴族、舊家族、帝都來的使臣，穿著華貴的外袍，在那位年輕伯爵身側聚成一圈。

笑聲與銀杯碰撞的清脆聲不斷，僕從遞上陳年的烈酒，侍女的裙擺在燭光下閃著金光o

整個場子熱鬧得像帝都的宴會，只是中心不在他這裡。

阿斯塔坐在主位，看著那些人轉向路易斯，恭維、寒暄、謙笑。

那一刻，他覺得自己只是布景，是那場盛宴里多餘的一道陰影。

「那是我的主場—」他低聲喃喃，語氣里摻著一絲酸澀。

路易斯·卡爾文的名字此刻像根釘子一樣釘在他心上。

那傢伙不用多說話，只是站在那裡，所有人便不由自主地看向他。

阿斯塔握緊酒杯，嘴唇顫抖。

若這次重建會議仍被對方主導，北境的秩序就將完全屬於赤潮，而不是他這個所謂的皇家特使，到那時他再也沒有翻身的機會。

一股壓抑的焦躁在他胸口翻滾，如果失敗了，他將什麼都不是。

阿斯塔猛地起身，披上外衣，命人帶烏魯來見。

烏魯過了好一會才到，帶著一身寒氣。

阿斯塔看著他，有些焦慮的說道：「襲擊赤潮領的事，準備得如何？」

烏魯站在原地，神情一如既往地平靜：「切已按殿下之令布置完畢。部隊已經重新潛伏，就等命令。」

阿斯塔的手指在桌面上輕輕一敲：「他們確定目標嗎？」

「赤潮領的防線鬆懈，我們會選擇恰當的時機突襲，不會給他們反應的機會。」烏魯的聲音乾澀卻篤定，眼睛始終沒有眨一下。

阿斯塔盯了他幾秒，眼神里閃著不安的光。

他的唇角微微抽動，仿佛在壓抑什麼。

片刻後他抬起一隻手，平靜地說道：「退下吧，烏魯。」

烏魯微微躬身，轉身離開。

門在身後輕輕合上，屋內只剩阿斯塔一個人。

空氣仿佛凝固，他的笑意一點點消失，只剩下一種壓抑到近乎扭曲的情緒在眼底翻滾O

他並不是一開始就這樣。

自從皇帝失蹤的那一刻起，阿斯塔的世界便像坍塌了一樣。

他夜夜失眠，惶惶不安，總覺得有一隻無形的手在黑暗裡掐著他的脖子。

他害怕醒來那天自己就被遺忘，被拋棄，或者被殺。

為了活下去，也為了證明自己仍然有資格被稱作「皇子」，他開始瘋狂地拉攏。

拉攏卡米爾、收買舊貴族、甚至與蠻族交易—

他為此付出了太多：財富、名譽、權力。

他甚至把南方貴族最垂涎的貿易權和礦區權割讓出去，只為換取資源和支持。

只為了讓自己更有力量，而不是被人隨手一捏就死的螞蟻。

但始終有一個人擋在他的身前路易斯·卡爾文。

那傢伙是自己的心魔。

「很好。」阿斯塔低聲道，語氣里混著壓抑的狂躁，「很好—這次，必須成功，不然——」

他一邊說，一邊重複地輕笑，笑聲乾枯刺耳，像要驅散體內的寒意。

可那笑聲很快斷了，他猛地抬手掩住眼睛，指尖微微顫抖。

呼吸漸漸急促，低聲喃喃：「如果失敗——我就讓所有人陪葬。」

這一刻，他的神情近平癲狂。

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