第371章 白熊騎士（2/2）

幾人聽了都點頭稱是。

接著話題轉移，有人說起帝都的奢靡，有人嘆北境如今能有這樣一座城，簡直像夢。

梅里安看著酒液中的燈光，心裡泛起一絲柔軟。

是的，他不再是那個蜷縮在陰影下的囚徒。

雖然還不能完全自在，但他已經學會了享受，享受被尊重，享受在赤潮城中屬於自己的位置。

宴會持續到深夜。

梅里安沒有喝太多酒，禮貌地與幾位官員寒暄後，便早早離席。

站在劇院門口時，雪又大了，燈光穿過雪簾，照亮街道盡頭的鐘樓。

回到鍊金樓時，壁爐還未熄。

梅里安看著桌上堆滿的筆記與樣本瓶，最近的實驗有些難。

路易斯交給他的冰霜巨人計劃太過艱深，主要原因是巨人的理智極不穩定，藥劑每一次調整都以失敗告終，幾次暴走險些釀成慘劇。

但路易斯並未追究，只淡淡說：「先研究別的方向。」

那一刻，梅里安心裡生出一種複雜的感激。

如果是在翡翠聯邦完成不了任務，多半是要挨打的。

他心生感激，決定主動調整研究方向：從高風險的巨人控制，轉向更可控的大型魔獸馴化技術，打算再用研發的技術再反哺巨人實驗。

於是梅里安開始在城外的魔獸圈進行新的實驗。

那片試驗場靠近北岸凍原，四周是鐵籠與厚木圍牆。

梅里安選擇的目標，是一種暴躁的雪原白熊，這種生物在北境是頂級掠食獸。

皮毛抗寒，骨骼密度極高，能徒手撕裂鐵門，以往從未有人成功馴化。

實驗開始的幾天，幾乎每天都以失敗告終。

白熊發狂，籠毀，學徒受傷。

藥劑注入過量，反而激化它的攻擊性，聲波誘導儀震碎了玻璃，卻沒讓它平靜。

那幾天，整個試驗區都瀰漫著血腥味。

但梅里安沒有停手，他反覆調整配方，縮減誘導頻率，在實驗筆記上寫下密密麻麻的註解。

寒風中，他的雙手凍得發紅，眼神卻仍專注。

夜裡他常坐在爐前，思考控制與本能的界限。

直到一次偶然————那天梅里安調配新藥劑時，誤將一小瓶「霜心溶液」殘餘倒入催化液中。

那是早前用於巨人實驗的藥劑，通常劑量極危險。

但那一次，藥液注入白熊體內後，熊的怒吼沒有再持續太久。

它先是低聲喘息，接著安靜地趴下，發出低沉的嗚咽。

現場一片死寂。

梅里安屏住呼吸，看著那雙充滿暴戾的眼睛一點點黯淡下來，那不是死亡，而是一種服從。

「記錄反應時間————三十七秒。」他低聲記錄道。

那一夜，梅里安沒有回城，雪落了一整晚，試驗區的燈亮著，照在白熊平靜的身體上。

數周后，試驗終於成功。

白熊在馴化指令下能執行簡單的戰鬥命令一衝鋒、停頓、護衛。

得知消息的路易斯決定親自前往觀看。

清晨的軍事試驗場雪霧翻湧。

近百名騎士圍在演示場外，呼出的熱氣在空中凝成白霧。

場中央的白熊身形龐大，皮毛厚密泛著銀光，披著赤潮制式的輕甲，胸口刻著赤潮徽記，金屬與毛皮的結合讓他更加騎士逼人。

它呼出的氣息捲起白煙，雙目帶著淡藍的光。

梅里安立在一旁，略顯緊張，而韋爾卻按捺不住興奮。

路易斯察覺到他躍躍欲試的神情，輕笑道：「想試試？那就上去看看它聽不聽話。」

「是，大人！」韋爾笑著翻身一躍，直接跳它的背。

巨獸低吼了一聲，卻沒有反抗，四肢穩穩撐地。

「衝鋒！」韋爾一聲令下。

白熊猛地起步，鐵鏈般的肌肉在皮毛下起伏，它踏碎雪地，掀起一陣白浪。

瞬間撞上前方三層鐵厚盾，盾牆被直接震裂，碎木與鐵片飛散。

雪霧中，巨獸咆哮，韋爾高舉赤潮旗幟，那面旗在風雪中獵獵作響。

繞了一圈，韋爾喊令：「停下！」

白熊腳步漸緩，穩穩停在破碎的盾牆前，胸口的甲片還在冒白氣。

場外爆發出一片驚呼。

路易斯嘴角帶著笑，身邊的兩位年輕侍衛科薩與格雷看得目瞪口呆。

「要不要也試試？」路易斯語氣輕快。

兩人對視一眼，立刻應聲：「遵命！」

他們笨拙地爬上巨獸的背，白熊只是抖了抖毛，像是在容忍孩子的玩鬧。

隨後的幾次試騎，它始終穩定。

風雪中，笑聲與號角聲交織，場面熱烈。

韋爾下馬後仍意猶未盡，笑著敬禮：「坐在它身上，像坐在一座行走的城牆上。」

梅里安抬頭看向路易斯，語氣中也帶著難掩的興奮：「若繼續訓練，它能完成更複雜的動作指令，轉向、閃避、協同攻擊，甚至在號令間切換節奏。但需要時間和反覆的引導。」

路易斯點頭，目光落在那頭龐大的白熊身上，顯然在思索著更多可能。

北境的軍陣中，又多出一種前所未有的兵種。

白熊耐寒、力量驚人、能適應雪地衝鋒，既能作為突擊先鋒，也能拖運重物————

「批准擴大研究，成立赤潮獸役團，組建第一支白熊騎士團。」路易斯拍板下令，語氣平靜卻掩不住興奮。

隨後命布拉德利撥款，並賞賜梅里安一整箱金幣與珍稀材料。

梅里安接過賞賜時忍不住笑出聲來，一年前他還不明白金幣的用途，如今卻知道如何讓它們帶來快樂。