第155章 宴會上的交鋒（2/2）
無論如何，今晚之後「路易斯獨掌大權」的局面，將不復存在。
而他約瑟夫，將成為「議事團」的實際主導者。
他端起酒杯，淡淡一笑，等著看少年騎虎難下、灰頭土臉的一刻。
路易斯卻沒有理會那些咄咄逼人的質問。
他面帶微笑地舉杯，朝眾人說道：「諸位，政務的事，我們明天再談。今日我只想與大家共飲一杯，慶祝我正式成為新雪峰郡的郡守。吃好喝好，不談正事。」
他的態度看似從容，卻被不少人解讀為軟弱與迴避。
幾名貴族對視一眼，臉上帶著不加掩飾的冷笑：「拖延時間？他這是在拖時間吧？」
話語雖未明言，卻越發尖銳，甚至帶上了譏諷。
場中氣氛越來越緊繃，約瑟夫終於忍不住開口，聲音不大，卻如利刃穿心：「看來我們這位新郡守，對郡政的理解，和對酒席的熱情一樣淺薄。」
話音落地，席間一靜。
他這一句，不止是對路易斯權威的挑戰，更是對他能力的公然質疑。
約瑟夫嘴角微揚，眼中閃過一絲難以掩飾的得意。
這一局，他早就布好。
自宴會開始起，他便有意示弱，將質問的機會讓給旁人。
他讓那些心浮氣躁的貴族先試探，先逼迫，先把局勢炒熱。
而他則在一旁靜候，像個老練的獵人，等著獵物露出破綻。
現在獵物露出了破綻。
路易斯選擇迴避，選擇微笑舉杯，不願正面接招，那就等於默認了軟弱與無能。
這一句刺得不重，卻極准。
他特意壓低了聲音，裝出一副理智卻失望的模樣，反倒更能激起周圍人的共鳴。
畢竟誰都看得出來，他「本可以不說」，但「為大局忍不住發聲」。
今晚他要讓所有人都明白：新郡守不值得信賴，甚至不配擁有這份權力。
而真正該掌權的人，正在這席間，懂郡政、敢發言、不怕得罪人的人。
比如他，約瑟夫·卡拉迪男爵。
路易斯聞言緩緩嘆了口氣，終於放下酒杯，用著無奈的口氣說道：「我原本不想這樣做的。想留到明天再處理，讓大家先好好喝一杯。」
接著他莫名的笑了起來，看向約瑟夫：「不過既然你這麼著急……那就現在吧。」
約瑟夫心中一喜，臉上的嘲意幾乎藏不住。
果然是個年輕人，沉不住氣，輕易就被激出來了。
他正要接話，卻見路易斯忽然抬手，輕輕拍了兩下。
「啪！啪！」
清脆的掌聲迴蕩在大廳，眾人一愣，旋即宴會廳兩側的大門緩緩打開。
一隊隊披甲佩劍的騎士魚貫而入，步伐整齊，氣勢逼人。
而二十餘名騎士悄無聲息地立於廳中，封鎖了所有出入口。
廳內譁然，眾人面面相覷，不知道路易斯想幹些什麼。
一時間竟沒人敢開口。
約瑟夫怔住了。
他本想站起來斥責，卻發現自己的椅子仿佛陷在地面，四周的目光齊刷刷落在他身上。
他下意識地掃了一眼左右，心中猛然一凜。
不知何時，他已被層層甲冑森冷的騎士包圍。
「路易斯……你想做什麼？」他的聲音開始發虛。
試圖擠出一絲責問的威嚴，但語氣中那股強硬已經透著幾分發抖的空洞。
路易斯緩緩看向他，面色不怒，反而平靜得近乎冷漠。
但他的目光早已不再是剛才的溫和，從容的笑意也消失無蹤。
「你們可以把他帶走了。」路易斯淡淡說道。
還未等約瑟夫反應，兩名騎士已一左一右快步上前，動作乾淨利落地按住他的肩膀，一隻手反扣他手臂，另一手壓制在他背後。
「你敢動我？！我是貴族！我是……」
他的聲音陡然拔高，拼命掙扎著試圖掙脫束縛，他可是貨真價實的精英騎士。
可他是被一位超凡騎士牢牢鉗制的，宛如困獸亂跳，卻無能為力。
他的臉開始漲紅，額角青筋暴起，眼神慌亂中帶著尖叫：「你無權這麼做！你在濫權！這是踐踏帝國的貴族法典……這是……！」
他憤怒地咆哮，口水飛濺，臉頰扭曲，竟有些像一頭被嚇破膽的肥豬在尖叫。
他原本刻意維持的端莊姿態、衣著與貴族的儀態，在這一刻統統崩塌，留下的只有赤裸裸的恐慌與羞惱。
「我可是……我可是皇帝任命的開拓貴族！你敢動我就是……」
「閉嘴。」騎士長冷聲一喝。
他抬手一掌精準地擊在約瑟夫的頸側動脈處，勁道沉穩有度。
「呃啊！」
約瑟夫發出一聲又像嗚咽又像哀鳴的古怪低吼，眼白翻起，舌頭微吐，喉頭一哽，整個人瞬間癱軟下去。
像一袋被抽空的破麵粉袋，帶著一股難堪的肉響軟倒在地。
「帶走。」
帶頭騎士面無表情地一揮手，兩名騎士默默將約瑟夫拖出宴廳。
他衣擺拖在地上，靴子踢翻了一隻酒杯，酒液淌了一地，留下一道狼狽不堪的痕跡。
他原本咄咄逼人、洋洋自得的模樣，如今只剩一攤亂發滿面、唾沫沾衣、四肢無力的可笑姿態。
全場死寂。
連火把燃燒的噼啪聲，都仿佛在這靜默中變得格外清晰刺耳。
宴會廳中沒有人再舉杯，沒有人再開口，甚至連咽口水的聲音都顯得突兀。
接著震驚迅速蔓延，眾貴族才反應過來：這不是偶然，不是臨時決定。
這顯然是路易斯早就安排好的一場局。
他不是衝動行事，而是釣魚成功，順勢收網。
「他……早就知道？」
「那我們方才說的那些……」
「完了……」
恐懼與懊悔像潮水一樣湧上心頭，尤其是幾位方才附和約瑟夫、言辭尖刻的貴族，臉色瞬間煞白，連呼吸都變得侷促。
他們甚至不記得自己剛才說過什麼話
有人額頭冒汗，悄悄把自己藏到人群里。
還有人偷偷將屁股從椅子邊緣往回縮了一寸，像個犯錯的學童，生怕下一個被點名的就是自己。
最慘的是一位年輕的男爵，本想藉機「表忠」約瑟夫，說出幾句刻薄話刷存在感，結果現在腿都軟了，連尿意都控制不住，悄悄低頭往下瞟，臉漲得通紅，呼吸紊亂。
「我們是不是……站錯隊了？」
那一句話，不知是誰低聲嘟囔的，像一把刀，悄無聲息地劃開了所有人的偽裝。
沒人敢動，也沒人敢看路易斯的眼睛。
那個看似溫和的年輕人，此刻坐在主位上神情淡漠，仿佛這場「清洗」只是飯後散步，順手除草。
他們終於意識到，這個穿著黑袍、面帶笑意的年輕郡守，並不是什麼「年輕好欺負的空殼」。
他比任何人都清楚自己在做什麼。
而路易斯卻仿佛完全不在意那群臉色蒼白、心神俱裂的貴族們。
他連看都沒有多看一眼，只是輕輕地舉起酒杯，神情溫和得近乎冷漠。
語調不急不緩，仿佛剛才那一幕只是餐間的小插曲：「接著奏樂，接著舞。」
於是空氣中瀰漫著奇異的割裂感。
一邊是音樂與舞蹈，觥籌交錯；
一邊是剛剛被帶走的貴族哀嚎未絕的尷尬氣氛。
那種荒誕、壓抑的氣氛幾乎讓人窒息。
但路易斯仿佛全然不覺，只是微笑著將杯中酒輕輕一飲而盡，優雅地放下杯子，宛如什麼都沒發生。
(本章完)