第153章 龐大野心（2/2）

所有榮耀，最終都歸於那個坐在上座、空有其表的長兄。

而我哪怕替他打下整個帝國，也不過是個好用的管家。」

於是他帶著北境開拓令、一筆豐厚的支援資金，以及僅僅兩百騎士，主動請命奔赴北境。

在清羽嶺附近的領地，荒蕪、遙遠、寒風凜冽。

但是戰略要道，是可以建功立業之地。

他選擇了這裡，就像賭徒押下最後的籌碼。

只要贏了，他便能一躍而起，逼得整個卡拉迪家族重新正眼看他。

然而北境的風雪，比他想像中更加殘酷。

還未入冬，地面便凍得鐵硬，牛車寸步難行，帳篷外夜風如刀，連呼吸都帶著血腥味。

那些他自南方帶來的「能幹工匠」，三天之內就病倒了一半，剩下的不是在逃跑，就是在烤火時哭。

約瑟夫立在風雪之中，披著灰色披風，眼底卻沒有一絲退意。

他早就料到了困難。

北境不是溫室，派系林立、寒苦荒蠻，坐鎮一方並非輕易能掌控的棋局。

但他不是輕率之人，他從未想過孤注一擲，做了多手准背。

在出發前的一個星期，他便與「銀盤行會」的代表秘密會面。

那是在家族的一間香料鋪後院裡，十分隱蔽。

一張輕描淡寫的地圖被緩緩展開，圈出的卻是帝國西南防線一座座駐防堡壘的位置、兵力調動的頻率、輜重路線的詳細路徑。

這些情報，自然換來了沉甸甸的回報。

而且他早已為最壞的局面做了充分準備。

一旦局勢失控，他可以直接越境逃往聯邦，到時候有專人接應。

在聯邦那邊，他已有一座新領地、一條新身份，還有兩位願意庇護他的翡翠高層。

他們承諾一旦他成功引動西南的動亂，便會推薦他進入聯邦貴族議會，以「外來精英」的身份獲得永久的保護權。

當然他並不打算就此屈服於敵國。

憑藉著他的聰明才智，以及銀盤行會的強力支持，他相信自己能在鐵血帝國的北境闖出一番名堂。

去聯邦是他的最後手段，是當一切都無法挽回時的退路。

他依然希望能憑藉自己的能力與機遇，在北境站穩腳跟，成為一位有權有勢的人物，而非甘心做敵國的傀儡。

這一切他謀劃已久，布局之細緻，足以令任何老狐狸都驚嘆。

當然這不是背叛，這是遠見，他心中始終這樣告訴自己：

「如果帝國看不見我的價值，那我就讓別人來承認。」

他甚至覺得……那些笑他「失寵」的貴族，終有一日會後悔。

就在他站在帝國議會之上，俯瞰他們的時候。

就在這時，一封雪白的請帖遞到他的手中。印章火漆未乾，紙張光潔如新。

親兵小心地捧著信說：「雪峰郡郡守路易斯，邀請您前往赤潮領參加宴會。」

約瑟夫挑眉，眼角緩緩揚起。

「來了麼，新官上任，總得燒幾把火。」

他拆開信，目光掃過流暢優雅的字體，嘴角卻勾出一抹不屑的笑。

「他以為這場宴會，是他掌控的舞台？真可惜，我早就在等這一刻。」

他已經拉攏了南方新貴出身的開拓貴族，以及一些渴望上位的北境邊貴。

這些人和他一樣，對所謂的「戰功出身的少年郡守」充滿輕視。

在他們眼裡，路易斯不過是個僥倖得勢的貴族，擅長打仗，卻對政事一無所知。

他們認為，路易斯根本無法掌控人心。只要他們能夠悄無聲息地蠶食他的班底，架空他的權力……

很快自己便能成為這片領地真正的主人。

當然所有這些都要依靠銀盤行會的強力支持。

按照時間推算，他們的資源應該也快要到了。

一隻鷹若失去了爪牙，就不過是只漂亮的鳥罷了。

約瑟夫扣上斗篷，披風隨風而揚，眼底閃爍著一抹陰冷的鋒芒。

「路易斯，我會讓你親眼看見！你的位置，也不過是我踏上去的一塊墊腳石。」

(本章完)