第254章 勤王（1/2）

崇禎十二年，九月。肅殺的秋意過早地籠罩了北國大地，但比秋風更凜冽刺骨的，是自山海關、薊鎮、宣大各地烽火台晝夜不息傳遞而來的、令人窒息的警訊。盛京方面醞釀已久的驚雷，終於以最暴烈的方式炸響。

皇太極親統八旗及蒙古諸部主力，號稱二十萬，兵分四路，大舉入寇。

這一次，其規模、組織、野心，皆遠超以往。東路阿濟格、阿巴泰自牆子嶺、青山關破邊而入，直撲密雲、懷柔；

西路多爾袞、豪格自古北口、獨石口突破，鋒芒指向昌平、延慶；

中路由岳托、杜度統領，自洪山口、大安口南下，威脅薊州、三河；更有大批蒙古附庸騎兵四散抄掠，遮蔽戰場，攪亂明軍後方。

清軍鐵騎如同決堤的洪流，以驚人的速度和破壞力，衝垮了本已千瘡百孔的明軍邊牆防線，數日之間，烽火已燃至京畿左近！

「虜騎大至！密雲告急！」「昌平被圍！」「薊州求援！」……告急文書如雪片般飛入紫禁城，幾乎堆滿了崇禎皇帝的御案。

每一次奏報，都伴隨著某個州縣陷落、某支明軍潰敗、某地百姓被屠戮擄掠的慘訊。京城九門晝夜緊閉，戒嚴令下，人心惶惶，物價飛漲，達官貴人暗中南逃者不絕於途，空氣中瀰漫著亡國前夕的絕望與瘋狂。

紫禁城內，崇禎皇帝朱由檢已連續數日不眠不休，眼窩深陷，形容枯槁，在極度的恐懼、憤怒與無力感中煎熬。他連連下旨，嚴令各地督撫總兵火速勤王，甚至再次搬出了「天子守國門，君王死社稷」的悲壯口號，催促近在咫尺的宣大、薊遼、山西、山東各鎮兵馬，不惜一切代價，入衛京師。

然而，響應者寥寥，即便有兵馬出動，也多是逡巡觀望，或逶迤不前。原因無他，無糧，無餉，無戰心。

連年征戰，加派不斷，國庫早已空虛如洗，各地軍隊欠餉嚴重，士卒饑寒交迫，逃亡成風，軍官則多慮及自身實力與前途，誰也不願在此時將手中本錢拼光，去填那看似無底的大坑。

更兼朝廷中樞多年來對武將的猜忌打壓、文官督撫的掣肘，早已將邊軍的最後一點血性和忠誠消磨殆盡。

真正的危機，並非來自邊牆的失守，而是來自這自上而下、從內到外、徹徹底底的腐朽與崩壞。

在這片令人絕望的黑暗與混亂中，一道來自兵部、蓋著皇帝緊急用寶、語氣前所未有的嚴厲甚至帶著幾分哀求的勤王令，被快馬送至涿州，送到了剛剛獲得「整飭防務、自行募兵」權限不過數月、駐地仍在柳林營的韓陽手中。

「奉天承運皇帝，詔曰：虜騎猖獗，近逼畿輔，社稷危殆，朕心憂焚。著都督同知韓陽，總領所部官軍，並涿、霸等處可用兵馬，星夜兼程，北上勤王，截擊虜騎，拱衛京師。朕知爾忠勇，前有微勞，特委以重任，賜爾臨機專斷之權，凡河北境內兵馬，有可調者，皆聽爾節制。

務要阻遏虜鋒，保朕山河。功成之日，裂土封侯，朕不吝賞；若有延誤，致使虜騎驚擾陵寢，國法俱在，決不姑息！欽此！」

宣旨的太監聲音尖利顫抖，帶著長途奔波的疲憊和難以掩飾的恐懼，將聖旨幾乎是塞到了韓陽手中。

隨同聖旨而來的，還有兵部一道更詳細的行文，粗略列出了目前已知的清軍幾路大致動向，以及朝廷期望韓陽前往堵截的方向——正是自牆子嶺、青山關突入、目前兵鋒最盛、對京城威脅看似最直接的阿濟格、阿巴泰東路軍！

「韓將軍，皇上……皇上可是將身家性命，都託付給您了！」太監幾乎是帶著哭腔，「盧象升盧督師被虜酋岳托、杜度中路大軍死死纏在薊州，脫身不得。其他各路兵馬……唉！京營那些爺，出城三里就要紮營！如今能指望的，除了關寧一點殘兵，可就……可就看將軍您了！」

韓陽面色沉靜，叩首接旨：「臣韓陽，領旨謝恩。必當竭盡駑鈍，以報陛下。」聲音平穩，聽不出波瀾。

送走幾乎虛脫的太監，關上營門，柳林營中軍帳內，氣氛瞬間凝重如鐵。魏護、岳河、張鴻功、以及幾名新提拔的軍官齊聚帳中，人人面色嚴峻。

「大人！朝廷這是把咱們往火坑裡推啊！」魏護第一個吼了出來，滿臉漲紅，「讓咱們去堵阿濟格、阿巴泰？那可是韃子東路軍主力！

至少兩三萬真韃子！咱們才多少人？滿打滿算，新募的加上老兄弟，能拉出去打仗的，不過四千！

還多是新兵蛋子！器械、糧草，也只勉強夠用！讓咱們用四千人去堵幾萬韃子主力？

這他娘的不是勤王，是送死！皇上和兵部那些老爺，是把咱們當棄子了！」

張鴻功也眉頭緊鎖：「大人，魏護話糙理不糙。阿濟格、阿巴泰皆是虜中悍王，所部乃八旗精銳。我軍新練未久，雖有小成，然以寡擊眾，以弱抗強，勝算渺茫。更兼糧草轉運艱難，後繼無援，此去……凶多吉少。」

岳河則更冷靜些：「聖旨已下，天下皆知。若抗旨不遵，或逡巡不前，不必等韃子，朝廷的刀就會先砍下來。屆時我等皆為叛逆，死無葬身之地。然若遵旨前往，確如以卵擊石。為今之計，或可……緩行？觀望？」

韓陽端坐主位，手指無意識地輕輕敲擊著粗糙的木案，目光掃過帳中每一張或憤懣、或憂慮、或決絕的面孔。

這幾個月，他利用朝廷給予的有限權限和暗中渠道，全力擴軍備戰。以老兄弟為骨幹，招募流民青壯，嚴格操練，淘汰冗弱，總算拉起了一支約四千人的隊伍，其中火銃手八百，騎兵五百，其餘為步兵。

軍工坊在李志祥主持下，顆粒火藥和定裝彈的產量有所提升，燧發槍也小規模裝備了約兩百支，形成了一支小小的「銳士」隊。這已是他能在此地經營、不引起朝廷過度猜忌的前提下，所能做到的極限。

然而，這點力量，要去正面硬撼清軍一路主力，確實如同螳臂當車。

「你們說的，都對。」韓陽終於開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，「此去，九死一生。朝廷此令，確有驅虎吞狼、棄卒保車之嫌。」

他頓了頓，話鋒一轉，目光陡然變得銳利如刀：「但，我們有的選嗎？」

眾人默然。

「留在涿州，坐視虜騎蹂躪京畿，荼毒百姓，最終兵臨京城？屆時，我等是戰是降？戰，以孤城抗全國之兵，必死無疑；降，則身敗名裂，遺臭萬年！

即便僥倖逃出生天，天下之大，何處可容我等『畏戰避虜』之將？」

韓陽站起身，走到帳中懸掛的巨幅京畿地圖前，手指重重敲在密雲、懷柔一帶：「我們不去，朝廷無兵可派，虜騎長驅直入，京城震動，國本動搖。屆時，你我便是不戰而逃的千古罪人！史筆如鐵，後世如何評說？」

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