第18章 盤問（2/2）

余琅點頭：「是衣莊的畫師，名叫珠顏，應該在一年前就死了。」

「畫師？」

任風玦忽然聯想到了什麼，眸光一轉，吩咐道：「帶衣莊劉掌柜來見我。」

這劉掌柜先前已被余琅問過一次話，自以為一番說辭足以撇開關係。

得知任風玦召見後，他頓時又慌了。

五更天，明月依然籠罩著整座錦繡衣莊，清輝灑下，如同霜色。

此時，任風玦捧著一盞熱茶坐在花廳內。

一邊用茶蓋輕輕刮著茶沫，一邊不著痕跡地問道：「昨夜夏姑娘獨自一人來了一趟衣莊，可是劉掌柜親自招待？」

聞言，原本就如坐針氈的劉掌柜更加坐不住了，他悄悄抬起衣袖拭了一下額角，回道：「回小侯爺，的確是小人招待的夏姑娘，不過——」

旁邊的余琅立即打斷了他：「任大人問你什麼便答什麼，不相干的不用說。」

「是。」

任風玦放下茶盞，微微一笑，繼續問：「夏姑娘來衣莊，應該是為了那位叫珠顏的畫師吧？」

劉掌柜面色僵住，一時之間，答也不是，不答也不是。

余琅又催促：「快答。」

「…是。」

劉掌柜又答得冷汗津津：「因為…夏姑娘裁衣之時，看的是珠顏的畫，所以她便隨口問了幾句。」

「真只是隨口一問？」

任風玦加重語氣，質疑道：「我明明記得，她還問了你們一句，『畫師是不是死了？』，你應該記得才是。」

話說到這個份上，劉掌柜可不敢再隱瞞，索性匍匐在地：「小侯爺恕罪！」

「是小的記性太差，差點忘了，經您提醒，才知道確實是說過…」

任風玦冷哼一聲，跟著站起身來，慢慢走到他跟前，繼續施壓：「珠顏是怎麼死的？想必你也清楚？」

「……」

劉掌柜開始抑制不住顫抖，並快速在心底做著衡量。

想到任東行已死，珠顏的屍骨也被挖了出來，背後的事情就算不說，也會慢慢被查出來。

倒不如…

「珠顏是投入後花園的池子裡，淹死的。」

一旁余琅連忙抓住重點，追問：「是自己投入的，還是他人推下去的？」

劉掌柜一咬牙，乾脆將發生在一年前的衣莊醜事，盡數說了出來。

珠顏本是大家閨秀出身，可惜家道中落後，被賣入錦繡衣莊，做了畫娘。

她一手丹青精妙絕倫，長得也是清麗脫俗，自進衣莊第一天起，就被少東家任東行看上了。

起初，任東行還會裝風雅，假借作畫之名，暗自占便宜。

被珠顏識破後，他逐漸也不裝了，經常趁著醉酒闖入，無盡欺辱。

畢竟是衣莊少東家，此事就算在莊內傳開，也無人敢為珠顏打抱不平。

直到一天清晨，婢女在後花園的池子裡發現了珠顏的屍體。

「她當時死得蹊蹺，我們理應報官，但老東家突然出面，命我們壓下此事…」

劉掌柜說得滿臉愧疚：「主家有令，我們做下人的哪敢不從？只能悄悄處理了屍體。」

說著，他語調一轉，似乎心有餘悸，「沒想到的是，事情沒過多久，莊內就開始鬧鬼了。」