第1127章 大唐雙龍傳（二十年 下）（2/2）

「父親！」

一個同樣蒼老、但身形尚算挺拔的身影急忙從外間走進，端著一碗冒著熱氣的、黑乎乎的草藥湯。正是李世民。

李世民也已年過五旬，鬢角染霜，面容飽經風霜，昔日秦王、天策上將的英武之氣被生活磨礪得只剩下一股沉鬱的堅忍。身上穿著一身洗得發白的粗布短褐，褲腿捲起，沾著泥點，腳上是一雙磨破了的草鞋。

「藥熬好了，快趁熱喝了吧。」

李世民小心翼翼地扶起父親，將藥碗遞到他嘴邊。藥味苦澀刺鼻，混雜著嶺南特有的、李淵始終無法適應的草藥氣息。

李淵皺著眉頭，勉強喝了幾口，便推開了，喘息著問：「世民……今日……今日可有……洛陽的消息？或者……邕州刺史府那邊……有什麼風聲？」

他幾乎每天都要問一遍，儘管明知希望渺茫。

李世民眼中閃過一絲痛楚，低聲安慰：「父親，暫無消息。昨日去峒口市集換鹽的承乾回來說，一切如常。刺史府的差役……也並未格外關注我們。」

他隱瞞了差役的呵斥與勒索，以及市集上其他流民或本地俚僚投來的、或好奇或鄙夷的目光。

「如常……如常……」

李淵喃喃重複，眼神更加空洞：「如常才是最可怕的……他到底想怎樣？二十一年了……二十一年了啊！」

他忽然激動起來，枯瘦的手抓住李世民的衣袖：「世民，你說，他是不是在等我們……等我們自己熬不住，死絕在這鬼地方？！或者……等我們哪個不肖子孫，行差踏錯，給他一個斬草除根的藉口？！」

「父親！慎言！」

李世民臉色一變，急忙壓低聲音，警惕地看了看屋外。儘管聚居地都是自家人，但誰又能保證沒有華朝安排的耳目？長期的囚禁與恐懼，早已讓猜疑如同藤蔓，在每個人心中滋生蔓延。

李世民將父親重新安頓好，蓋好被子，看著老人如同驚弓之鳥般的脆弱模樣，心中如同刀絞。他何嘗不恐懼？不煎熬？但他是一家之主（至少是實際上的），是父親和數百族人的主心骨，他不能像父親一樣徹底崩潰。他必須強撐著，帶領族人在這絕境中……活下去。

天色漸亮，雨絲依舊。

聚居地開始有了活動的人氣，但這份人氣也帶著揮之不去的暮氣與麻木。

女眷們穿著打補丁的粗布衣裙，挽著竹籃或木盆，到河邊捶洗衣物，或是去屋後小塊的自留地里，冒雨採摘一些勉強生長的野菜。她們大多面色菜黃，眼神黯淡，手上布滿勞作留下的繭子和裂口，早已不復當年長安、洛陽宮中或府邸里的雍容華貴。許多人低聲交談著，話題無非是今日的餐食、陰雨帶來的關節痛、某個孩子又發熱了，以及……對洛陽模糊而恐懼的揣測。

青壯男丁則三三兩兩，扛著簡陋的鋤頭、柴刀，走向聚居地外圍那一片貧瘠的山坡地。那是他們被允許開墾的「份地」，土地貧瘠，多砂石，且位於山坡，水土流失嚴重。他們需要在這片土地上，耕種出養活數百口人的糧食，儘管收成往往連餬口都勉強。更多人被組織起來，在李世民的帶領下，進行一些公共勞動——修補被雨水衝垮的田埂、疏通淤塞的排水溝、加固搖搖欲墜的房屋。這些活計繁重而卑微，但對於這些曾經錦衣玉食、手掌大權的王孫貴胄而言，卻已是生存的必需。

李建成佝僂著背，正在自家屋後費力地劈著濕柴。他比李世民更顯蒼老，早年與李世民爭鬥的鋒芒早已被流放生涯磨平，只剩下被生活重壓和常年鬱鬱寡歡摧殘出的病弱與頹唐。他咳了幾聲，動作遲緩，劈幾下便要停下來喘息。他的兒子、曾經的大唐皇孫們，大多沉默寡言，眼神中充滿了對這個世界的疏離與迷茫。

李元吉早已在數年前一場突如其來的「瘴癘」（惡性瘧疾）中病逝，留下孤兒寡母，日子更加艱難。他的遺孀楊氏，一個同樣憔悴的中年婦人，正帶著兩個半大的兒子，在泥濘的菜地里試圖扶正被雨水打歪的菜苗，雨水和淚水混在一起，從她麻木的臉上滑落。

年輕一代，情況更加複雜。他們中的大多數，對「大唐」、「長安」、「皇宮」的記憶極其模糊，甚至根本沒有。他們出生或成長於這瘴癘之地，「皇帝」、「王爺」、「國公」對他們而言，只是父輩口中遙遠而蒼白的詞彙，以及身上那無法擺脫的「前朝餘孽」的枷鎖。

他們一方面承受著家族的沉重歷史包袱，小心翼翼地活著，生怕觸犯禁忌；另一方面，青春的躁動、對外界的好奇、對現狀的不滿，又如同暗流，在年輕的心靈中涌動。

李承乾（李世民長子，已過而立）算是年輕一代中較有威望的。他繼承了父親的部分堅毅，也多了幾分長期底層生活磨礪出的實際。他負責與外界（主要是峒口市集、偶爾來訪的差役）打交道，用家族女眷編織的簡陋竹器、採集的草藥、或是偶爾獵到的山雞野兔，去換取食鹽、鐵器、布匹等必需品。他見識了外界的些許變化，知道華朝日益強盛，新政推行，百姓生活似乎遠比他們這些「罪囚」要好。這讓他心中充滿了一種複雜的、難以言說的滋味。

既有對華朝統治事實上的承認與一絲不易察覺的羨慕，又有對家族命運的深深不甘與無力。

更年輕的，如李泰（李世民四子）、李恪（李世民三子，已故，其子在此）等人的後代，則分化更明顯。有的心灰意冷，只求苟活，早早學會了俚僚的語言和生存技能，幾乎與本地人無異；有的則偷偷藏起父輩留下的、早已殘破不堪的書籍。多是些經史子集的殘本，或是李淵、李世民憑藉記憶默寫的一些治國方略、兵法心得，紙張早已發黃脆裂。

在夜深人靜時，就著微弱的油燈，貪婪地閱讀，仿佛能從那些模糊的字句中，觸摸到一個他們從未擁有、卻註定要背負的輝煌過去，並從中汲取一絲虛幻的慰藉與不甘的火種。

但這種行為是絕對禁止的，一旦被發現私藏「前朝禁書」，可能會給整個家族帶來滅頂之災。因此，這些年輕人的「學習」，如同地下活動，充滿了緊張。(本章完)