第544章 談判（三）（2/2）
「蒙塔涅上尉要喝清水，」馬加什中校輕聲吩咐。
老僕頷首，安靜地關上了門。
溫特斯看向壁爐上的畫像，好奇的問：「這位就是『白騎士』？」
「正是，」馬加什中校在軟榻上坐下，仰望著畫像，微微出神，「也是我的父親。」
「父親？」溫特斯大吃一驚，「我還以為是……」
「以為是祖父，對吧？」馬加什中校笑著搶答，「很正常，我的父親五十六歲才有我。」
溫特斯有些歉意，「沒人和我說過這件事……」
「當然不會有人刻意提這件事，」馬加什中校笑了笑，坦蕩地說：「因為我是私生子。」
溫特斯這下更感愧疚，「很抱歉，中校。」
「這有什麼可抱歉的？都是陳年舊事了。」馬加什中校爽朗地笑著，拍了拍溫特斯的胳膊，「而且感謝聯盟與共和國，不需要教宗特批，我也被『合法化』了。」
老僕端來水壺和杯子，馬加什中校揮手遣走老僕，親自給溫特斯倒了一杯清水。
「外新墾地的事情，我會全力支持你的，」馬加什中校笑言道，「我也會全力說服斯庫爾上校支持你，這樣的話，即使有人反對，也不會有大礙。你可以放心。」
溫特斯沒有碰杯子，「我有些擔心公眾對此的反應。」
「不會有什麼反應的，就算有反對的聲浪，也只是一陣的事，」馬加什中校又給自己倒了一杯水，端起杯子，侃侃而談：
「其實收降赫德蠻子為己用這種事，在帕拉圖的歷史上有很多先例。
「歷代帕拉圖公爵都會招納一些荒原來客，有的是逃跑的奴隸，有的是打了敗仗的貴族。
「不管是哪一類人，歷代公爵都會把他們養起來，然後讓他們掉頭對付赫德蠻子，或是用於鎮壓叛逆。
「這些人因為在帕拉圖無依無著，只能靠公爵保護，所以極其忠誠、非常好用。
「真要細數帕拉圖當權者刻意與赫德蠻子劃清界限的日子，其實只有最近三十年，也就是偽帝被推翻之後。
「不過，哪怕是到了共和時代，我們的軍隊還是會經常招募一些赫德人。我們所打擊的赫德部落的仇家，有時也會主動幫忙。」
馬加什中校自信地總結，「所以，接納外新墾地，沒什麼大不了的。
「不要害怕有些人危言聳聽，說什麼帕拉圖人會為此怒不可遏。
「帕拉圖人當然會生氣，那只不過是因為仇恨是一種比現實更容易聽懂的語言。
「現實是一種比仇恨更有力量的語言，所以這種憤怒來得快，去得也快。」
馬加什中校又拍了拍溫特斯的肩膀，「有我支持你，沒什麼大不了的，你儘管放心。」
溫特斯禮貌地笑了一下，端起了水杯。
「不說這些了，」馬加什中校展露笑意，「聊聊海藍的事情吧？拿下北麓行省，你就可以隨時回家了。」
……
[楓石城·軍官住宅區]
[斯庫爾府]
[下午]
「我不會和你私下勾連的，上尉，」斯庫爾上校的視線短暫離開手中的書本，轉到溫特斯臉上，又很快垂了下去，「有什麼事情，等到開會時再公開討論，請回吧。」
「您的意思是，」溫特斯卻沒有離開的打算，「您只能被動地跟隨馬加什中校行動嗎？」
斯庫爾上校頭也不抬地問：「你又為什麼關心這個呢？」
「在我眼中，您是四人委員會裡最理性的人，也是最可靠的人，我想了解您的想法，尋求您的智慧。」
「你這樣拍我馬屁，是要幹什麼？」斯庫爾上校狐疑地窺了血狼一眼。
「實話實說而已，」溫特斯面不改色，「不然您覺得四人團當中，哪個最理性？哪個最可靠？哪個最有智慧？該不會是我吧？」
斯庫爾上校冷笑了一聲，合上了手裡的書本。
他揉了揉酸澀的眼睛，沉吟片刻，緩緩地說，「出兵北麓行省，是軍事上的好決策；攻打諸王堡，是政治上的好決策。」
溫特斯輕輕點頭，雖然對方說的是廢話。
「但是……」
果不其然，還有但是。
「不管往哪裡打，都得能打贏才行，」斯庫爾上校面露憂色，「我只希望全軍整編的事情，不要再拖延。
「[沒打到熊之前，不要琢磨賣熊皮]。讓部隊儘快恢復戰鬥力，才是當務之急。
「尤其是炮兵部隊和騎兵部隊，要儘快整合起來。越早合練，就能越快形成戰力。
「像現在這樣，把有限的騎兵和炮兵分散在各郡的部隊中，是一種非常可恥的浪費。」
溫特斯繼續問，「關於『外新墾地』，敢問您怎麼看？」
斯庫爾上校沒有直接回答，而是另起話題，「你的狼崽子們已經證明了，一支行動如風、富有侵略性的輕裝騎兵，在合適的時機和地點上，能發揮出多麼重要的作用。」
溫特斯老臉一紅，「那是他們自作主張，上校。」
「隨你怎麼說，」斯庫爾上校顯然還沒忘懷，很有可能一輩子都忘不了這件事，但他還是一板一眼地闡述自己的觀點，「但是戰果就是戰果，不容抹殺。
「雖然這些非正規騎兵在主力會戰時，能發揮什麼作用存疑。但是打仗不是只有主力會戰。
「如果能招募到一支可靠的赫德人輔助騎兵，對於我軍來說，大有裨益。」
「至於軍事之外的影響，」斯庫爾上校嘆了口氣，「我不想談，也不知道。」
……
[楓石城·軍官住宅區]
[蒙塔涅府]
[夜間]
「您現在明白了嗎？」卡伊·莫爾蘭誠懇地說，「他們每個人都有所求，只有我，是來給您提供破局的抓手的。」
「算了吧，卡伊先生，」溫特斯在外面東奔西走一整天，實在不想在家裡也打官腔，「你有什麼想要的，直說好了。」
「閣下果然聰睿過人，」卡伊·莫爾蘭臉皮也厚，一點都不害羞，大大方方地說，「我想要國民議會的議長職位。」
「加上我，你也只有三票而已。」
卡爾·莫爾蘭卑微地說：「所以還得請您幫我再找一票。」
溫特斯不為所動，直勾勾地看著對方的眼睛：「我要是找不來呢？」
被血狼面對面地審視，卡伊·莫爾蘭最後還是沒頂住，「那……我自己去找一票。」
溫特斯沒有打聽卡伊·莫爾蘭要從哪找一票，而是直截了當地問：「你又能給我什麼呢？」
卡伊·莫爾蘭挺起胸膛，「我可以說服楓石城的紳士們配合蓋薩上校募捐的計劃。」
溫特斯啞然失笑，「他們不配合，也不妨礙蓋薩上校『募捐』。」
「但是如果市民們不想配合，總有不配合的辦法，」卡伊·莫爾蘭堅持道，「相信我，蒙塔涅閣下，在與新墾地軍團的長期『合作』中，市民們早就找到了『生存』的方法。」
卡伊·莫爾蘭打趣道，「事實上，如果您真的了解個中內情，您就會發現，不僅統治是一門藝術，被統治也是一門藝術。」
溫特斯托腮，「你不就是想說，你有辦法讓蓋薩上校不滿意？」
「不不不，恰恰相反，」卡伊·莫爾蘭拼命搖頭，「我能提供給您的，是一個會讓蓋薩上校非常滿意的數字，滿意到他沒法拒絕您的任何要求。」
卡伊·莫爾蘭用充滿誘惑的語氣，又強調了一遍，「任何，要求。」
溫特斯輕笑了一聲。
「所以，」卡伊·莫爾蘭努力表現得很平靜，「您的答覆是什麼？」
溫特斯探出身體，湊到卡伊·莫爾蘭鼻尖前，同樣用充滿誘惑的語氣，吐出簡短的話語：
「明天再說。」
……
[次日]
卡伊·莫爾蘭一大早就來到軍官住宿區，直奔溫特斯·蒙塔涅的寓所。
但他註定聽不到他想聽到的那個答覆了。
因為所有新編軍高層軍官都收到了消息：
「諸王堡派談判使者來了。」
[昨天其實寫了兩千字多一點，但是太少了，直接發出去很不連貫，熬夜寫也不一定能寫完，還會攪亂作息]
[保險起見，請了假]
[所以，昨天的更新合併到了今天的更新里，作為一個大章發出]
[感謝書友們的收藏、閱讀、訂閱、推薦票、月票、打賞和評論，謝謝大家]