第328章 走正步的狗（2/2）
一段時候之後。
安德烈牽著兩匹袖珍小馬走進馬廄。
小矮馬體高也就一米左右，後背剛到安德烈的腰畔，看起來就像兩條大型犬。
「這倆小傢伙哪來的？」安德烈一進門就問：「可真是稀罕玩意。」
逗弄小狗的溫特斯頭也不抬：「你要？送你一匹。」
「我可不要，這都是老頭子、老太太騎的。」安德烈找了間空馬房，暫時把小矮馬關了進去：「我騎，那不是騎兔子嗎？」
「熱沃丹修道院的埃蒙德神父送來的。」
「那就對了，修女和修士也騎這種馬。」安德烈拖來兩大捆燕麥稈，挽起袖子給另一間馬房鋪墊料：「可別小瞧了，這馬金貴著呢！腿短，騎起來穩當，比普通馬都值錢。就是養起來也麻煩，交給你養，我估計早晚要養死。」
「還是給你養。」
「我哪有時間？」安德烈吐掉嘴裡的草屑，站在馬房圍欄外等著煙塵散去。
瞥到正在溫特斯腳邊打架的兩條小獵犬，他忍不住哈哈大笑：「不過真不能給你養，看看你養的都是什麼？馬學狗叫，狗踢正步，不服不行。」
看著兩隻高抬腿的小狗，溫特斯掩面長嘆。
吉拉德·米切爾的獵犬下了一窩崽子，米切爾夫人離開狼鎮時，將其中兩隻狗崽帶在身邊作伴。
後來，兩隻小狗和長生養在一起。最後的結果就是小狗走路踢正步，而長生天天學不著調的狗叫。
「羅納德從下鐵峰郡帶回來一個俘虜。」溫特斯抱起一隻小狗放在腿上梳毛：「你知道嗎？」
原本一刻也停不下來的小狗，被溫特斯抓住的一瞬間變得十分老實，討好地伸舌頭舔溫特斯的手指。
安德烈見灰塵已經消得差不多，便把兩匹小矮馬牽進馬房：「聽說還是公教會的神職人員？」
「是。你見過那人嗎？」
「沒見過，我回來的時候沒和羅納德走一起。」安德烈提起空桶要去給小矮馬打水：「怎麼啦？」
溫特斯擺弄著小狗肉乎乎的耳朵：「公教會要對付那個俘虜。」
安德烈停下腳步，神色訝異：「對付？」
「哼，對付都算是友善的說法。更準確的說法是……」溫特斯放下小狗，望著小狗一溜煙跑去追咬自己的兄弟，緩緩吐出一個詞：「[宗教法庭審判]。」
「啊？」安德烈目瞪口呆：「啊？」
溫特斯和安德烈生在聯盟成立以後，沒有經歷過帝制時代的宗教壓迫。
宗教法庭審判這個詞給他們兩人的直觀感覺，就像是看到一件從箱子最底層抽出來的長霉、蟲蛀、漚得發臭的舊外套——既熟悉又陌生，但主要還是不適。
溫特斯的眉心一點點鎖緊：「從埃蒙德開出的價碼來看，只要我點頭，熱沃丹修道院恐怕立刻就會豎起火刑樁。」
「火刑樁？等等？」安德烈扔掉水桶：「他們哪來那麼大的仇？那俘虜不是個老頭嗎？老頭也要燒？」
「我也不知道。」溫特斯苦苦思索著：「按照埃蒙德的說法，對神職人員的審判屬於公教會的內部事務。他開了一個很高的價格，希望我『尊重他們的神聖權利』。」
安德烈的上下頜已經很久沒有合攏：「公教會？內部審判？還有這回事？真的嗎？」
溫特斯搖了搖頭：「這個我還是不知道，至少按照埃蒙德的說法——是這樣的。」
「那……」安德烈愣了一會，不解地問：「既然是內部事務，幹嘛還要你同意？一個很高的價格？還要收買你？」
「這就是最有意思的地方。」溫特斯站起身，踱著步子：「實際上跟我沒有關係，為什麼要收買我？要我的許可？」
「也能說得通。」安德烈釋然：「沒有我們點頭，誰敢在鐵峰郡豎火刑樁？」
「要是這樣簡單就好了。」溫特斯笑著說：「你知道埃蒙德給我開了一個什麼價格嗎？」
安德烈歪著腦袋，挑起眉毛。
溫特斯說出一個重量，然後輕飄飄地補充了一個詞：「黃金。」
安德烈深深吸了一口氣：「要不然你就同意吧，反正是公教會自家的事情，摻和幹嘛？本來也跟咱們沒關係嘛！」
「既然如此，為什麼要開那麼高的價碼？隨口和我說一句，或是先燒再報不行嗎？」
「……」安德烈被問住了：「那你答應他了？」
「我沒答應，也沒不答應。為了不暴露底牌，我暗示埃蒙德神父——」溫特斯隨手拿起一根秸稈，短暫進入施法狀態刺激精神。
幻痛令溫特斯的笑容有些詭異：「得加錢。」
像是半空中有一把無形的剪刀在往復運動，秸稈一寸一寸地變短，精確到兩次之間的差異肉眼無法分辨。
溫特斯理清了思路，他忽然玩味地笑起來：「會不會是這樣——埃蒙德認為我們了解的信息，遠比我們實際要了解的信息更多。所以他才會開一個那麼高的價格給我們。」
「嗯……呃……好像……有點道理……」安德烈琢磨了半天，猛一拍大腿：「媽的，費這個勁幹嘛！把那個老頭抓過來，審一審不就都知道了？」
「問題就出在這裡。」溫特斯拋出最後一小截秸稈，秸稈在半空中被粉碎。他無可奈何地說：「那個俘虜並不在我手裡。」
「啊？那個老頭不是跟著羅納德一起回來的嗎？」
「不清楚，我已經讓夏爾去查了。」溫特斯走到長生的面前，長生也哼唧唧地伸舌頭想要舔他的手指：「就算那個俘虜是隨羅納德一併返回，那他之後的去向我也一無所知。」
安德烈又是一拍大腿：「該不會那老頭已經落到了公教會手裡？」
溫特斯搖搖頭：「那埃蒙德給我帶來的應該是死訊。」
「真是弄不懂啊。」安德烈使勁扯了幾把頭髮，他揀起地上的水桶：「我還是去餵馬吧。」
「也不複雜。這件事情里還藏著另一個人，庇護那個俘虜的人。」溫特斯摩挲著長生細軟的鬃毛，思緒已經飄散到很遠的地方。
他一點點歸納已知信息：「有動機庇護那個俘虜、有能力庇護那個俘虜。最重要的是，能夠導致埃蒙德神父等人認為『是溫特斯·蒙塔涅在庇護那個俘虜』的人……是誰？」
安德烈怔怔站定，臉色古怪，小聲地問：「你媳婦？」
……
一刻鐘以後。
「卡曼神父！」溫特斯狠狠一腳踢開房門：「你又以我的名義幹了什麼好事？！」
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[走正步的狗（貓）是有配圖的，不算原創]
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(本章完)