第477章 艦斬鳴門（1/2）
致遠艦畢竟只是單艦赴會，縱然可以憑藉航速及靈便優勢先聲奪人，但幕府御夷水軍的船隻數量畢竟更多。
分作數隊，預判航路，提前堵截。在熟知水戰要領的九鬼守隆等人指揮下，致遠艦的活動空間仍不免被壓縮。
「可惡！」九鬼守隆在安宅船的天守屋前看著遠方，面目猙獰，「不能畏懼！只有纏上去才行，畢竟只有一艘戰艦！」
儘管已經有多艘安宅船或關船中了漂雷自身難保，但此刻海面上畢竟是烏泱泱的戰艦密布蜂擁而上。
「又在拐彎，將軍大人！」
九鬼守隆已經看見了。在阿波那邊四國島其餘各家的水軍戰艦堵截之下，大明那艘黑船似乎並不願意被纏上，又在改變航向。
那是怎樣一艘大船啊！九鬼守隆不理解為什麼它那麼大，轉向還能如此靈便。
船行海中，首先要有力。風帆借力，人力划槳，船才能動起來。
有了力，再以舵控制方向。
驅動船隻的力道越大，轉舵能夠輕便，船身能扛得住轉向時的扭曲大力，這都不容易。
要知道舵手往往都需要力道極大之人，甚至巨船幾無區區一人就可輕易掌舵的。
可大明這艘黑船本身航行得就很快，轉向時要調整風帆借力，這就需要不知多少人配合；航行那麼快的情況下，轉向時所遇風、水之阻力何等之大？
偏偏致遠艦就是又大又快又靈巧。
好在眼下不惜代價以船隻數量「合攏」鳴門海峽的北口，致遠艦終究還是拐了個彎往南去了。
「進了有漩渦的地方就好！快壓過去！」
沈有容在致遠艦上從望遠鏡里看著背後的艦隊，嘴裡吩咐著：「趁這段時間，趕緊檢查一下蒸汽機，看看水壓氣壓，還有槳輪。」
先聲奪人是策略，沈有容並沒有自大到當真以一艦殲滅整支艦隊。
這場海戰必定需要堅持更長時間。
而此刻全盛狀態下的致遠艦之所以能夠那麼快、靈活，重點便是船上的蒸汽機和槳、舵這些機械。
它們不處於過度使用的狀態，才是堅持更長時間的基礎。
「侯爺，為何不往北？」
「往北，他們是追不上了，那又怎麼盡滅敵軍？往南，他們能堵得更嚴實。已經損了這麼多船，當然得竟功才是。」
「他們船慢，大可折向北之後再轉向南撩撥……」
「要盡殲他們，不能只靠致遠艦。」沈有容並不氣惱這麾下似乎不贊同他的決定，因為他本就是在教麾下實戰，「致遠艦既已出手，若就此全身而退，他們一無所獲反而損兵折將，膽寒之餘興許就此往東固守江戶灣。」
「原來如此……侯爺是說，予他們一線勝機？可如今他們把北面堵得嚴嚴實實，恐怕致遠艦……」
「船行海上，哪能真的嚴嚴實實？」沈有容平靜地說道，「至於致遠艦再往北突之時恐有損傷，難道你們都存著致遠艦毫髮無損就大勝的念頭？」
麾下心頭一凜：「標下明白了！」
「方才數次炮擊，觀瞄應當有些心得了。讓他們儘快調校得當！」
「標下領命！」
有人急匆匆往炮艙那邊跑去了，沈有容繼續拿著望遠鏡觀測敵艦動向。
海戰總是如此。過去沒有艦炮時，幾乎只有接舷跳幫的前後才最激烈，其餘時候無非水面追逐。
看著僅僅一里之遙甚至數百步，卻往往要花一兩刻鐘甚至一兩個時辰。
現在雖然都在目視距離，但致遠艦往南、倭國御夷水軍追在後，所謂鳴門海峽北口到鳴門海峽中間這短短海程卻也不是很快能再次接近。
以致遠艦上艦炮的射程，這時其實也能炮擊，但命中率就很低了。
何況那樣一來，致遠艦就必須變成東西向航行，讓側舷對著北面迫近的艦群。
再說轉彎半徑和所需的時間，這些都要考慮在內。
一切都是動態的，沈有容觀察著戰場態勢，也要提前決定下一步的戰術。
鳴門海峽的北端，御夷水軍剩下的戰艦幾乎從東到西把峽口排滿。
當然，這只是遠遠望去。從望遠鏡里，還是看得出來大的安宅船之間留了十數丈的縫隙，填以小船。
致遠艦怕接舷嗎？
怕也不怕。
因為有威力巨大的艦炮和九雷銃，所以當然不怕接舷戰。
但怕的是一旦被纏上，致遠艦航速更快和轉向靈活的優勢就將喪失。
安宅船上的護板一旦放下、卡在致遠艦的船舷上，消滅跳幫敵兵倒是小事。但蒸汽機再強勁，突然要衝出另一艘數百料大船的接舷，也不是一件容易事。
還很有可能因為力道問題偏轉方向、損傷蒸汽機和其他構件。
再加上耽擱之餘若有更多敵船憑人力爆發圍堵住前後，那麼就進入到致遠艦上官兵得應付源源不斷的敵人了。
致遠艦的主體結構畢竟還是木材，是能夠著火的。
沈有容觀察了片刻，就發現西半部分的艦船似乎沒有最開始受到致遠艦重創的那些艦船悍勇。
簡單地說就是船行更慢一點。
當然，這可能是因為此前那淡路島方向的水軍安宅船已經大多在護板上覆了一層鐵甲，更適合作為先鋒。但激戰之餘，最先與致遠艦接戰的敵艦上水手應該更乏力一些才對。
眼下西半部保存更完好的那些艦船反倒略微慢了一線。
沈有容眯了眯眼，斷然下令：「待本將號令，準備轉東！」
這倭國既然實際上地方割據，那就各有各的想法。
精銳既得了那麼多精鐵為助，不得不建功。但看來這麼大一支艦隊裡，也並非人人都打定主意死戰。
「主公大人，他們不敢真進入峽間！」
片刻之後，看到往南航行的黑船驟然冒出更多濃煙轉向往東，九鬼守隆的家臣頓時驚喜叫起來。
「不錯！」九鬼守隆也大喜，「快命令各船，讓水夫加力。他們只能再轉向北、西，堵過去，讓蜂須賀和藤堂家一定要堵住西面。」
剛才稍微慢了一些的黑船再次開始提速。
鳴門海峽最窄之處在中段略靠北的地方，東西向不過五里罷了。
如今峽口北端六七里的海面上，御夷水軍戰船密布，黑船幾乎貼著峽間水情最複雜的地方轉向了東，繼而往東北面而來。
這一個轉向，御夷水軍自然是更加快速地接近致遠艦，很快就只有一里左右的距離。
致遠艦又不能直接沖往淡路島岸邊，再一轉向西北，那便是相向而行，瞬間就將接戰。
峽口北段的東端，眾多安宅船上壯聲四起，覆蓋了鐵甲的船隻黑壓壓地往致遠艦必定將要經過的航路壓過去。
「成敗在此一舉了！一定要纏住它，殺上去！」
這時，致遠艦上又是汽笛聲長鳴，它終於是轉向了西北的方向，直衝九鬼水軍而來。
安宅船上不由得安靜了不少，許多人停止了呼喊，只聽聞身旁同伴粗重的呼吸和風吹過、船槳拍打水面的聲音及腳底下水夫們的號聲。
最開始時候黑船給他們造成的損傷浮現於每個人的腦海，現在那猛獸一般的巨輪又在靠近。
但這一次大家已經有經驗了。就算那大鐵炮很厲害，卻只能一面放一輪，然後總要重新裝填。
而水軍的戰船這麼多。
致遠艦前方，自東向西，倭國戰船如鐵索橫江一般鎖住了整個峽口的北端。
沈有容也不禁緊張起來。
「舵手一定要看準時機了！」
他知道窗口並不大。能不能既讓敵軍亂起來又拉扯出那個缺口，致遠艦能不能把握住那個缺口，依賴舵手的功底。
好在隨著雙方的接近，咽不下那口氣又急於立功的他們確實在改變陣型。
此時再看去，敵軍明顯分成了兩團。多覆鐵甲的安宅船更賣力一些，他們的西半部分已經更加竭力地加速了，準備堵截住致遠艦必定要前往的西面。
而他們更西面的那些水軍，要麼應該布置第二道防線，要麼應該轉向東邊防止致遠艦直接鑿穿突圍。
但他們似乎又慢了一拍。
戰場就是峽口北段這一方海面，致遠艦如果徑直往北，九鬼水軍勢必讓他們的船靠得更緊密，哪怕相撞也要阻攔致遠艦。
而致遠艦的遠程武器都在兩舷，並且並不願意冒險被他們糾纏上，更遑論衝撞。
果然，致遠艦再一次調整方向，這次是向西略偏南了，仿佛只能被迫再迴轉向海峽中間，並且予九鬼水軍一陣遠程炮擊。
「轟！」
這次離得更近了，幾乎是致遠艦的右舷剛剛冒出硝煙，九鬼水軍就聽到了巨響。
「注意海面！」
九鬼守隆已經懂得怎麼盡力避讓，那種炮彈並不會立刻爆炸。只要有心防備，以水夫們划槳的靈活性，還是有可能避開船底突然爆開的。
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