第476章 單艦，致遠（2/2）
薩摩水軍一路過來都已經見識過大明艦隊的實力，他們知道眼前看似囂張的江戶足輕水軍在那支艦隊面前有多麼不堪一擊。
此時再降，不免最終仍是死路——幕府現在最欠缺的便是海上防禦力量，只會把他們往死里用。
現在先取得眼前的勝利，才算有活命的機會。
只不過大明戰艦仍不見蹤影，難道真是被當做棄子了嗎？
收編他們時所說的將來王下御水師，難道只是並不會兌現的承諾？
慘烈的冷兵器海戰仍在繼續。江戶足輕水軍既然是足輕，最精銳的鐵炮水軍便留在南面的阿波。
冷兵器交戰，江戶水軍雖然船多勢眾，但能夠跳幫接戰的武士數量確實比平常少。
一時之間，這小豆島西南面的海上倒是打得膠著起來——雙方發動心理戰，不正是因為無法輕易獲得徹底勝利嗎？
但隨著時間拖下去，江戶水軍戰船中水手更多的優勢還是顯現出來了。兩班倒，他們得以一直維持更強的機動性。
眼看己方漸漸有潰敗之勢，安忠明又砍殺了一個跳上船的江戶武士之後，終於聽到東面傳來一聲沉悶又遙遠的炮響。
這聲炮響在戰場上顯得如此突兀，渡邊守綱也不由得看了看身後的東面。
其實還看不清，距離如此遙遠，這一炮當然不是要擊打什麼目標。
安忠明熱淚盈眶，嘶吼起來：「拖住他們！不讓他們離開！艦隊已經包圍回來了！」
這炮聲當然是告訴薩摩水軍的。
大明沒有拋棄他們！
渡邊守綱卻覺得已經達到了目的：「向西！向西！」
主力往東南面去了，就是往東南面去了。
這片海，畢竟是他們更熟悉。只要拖著他們繞個彎，仍舊能從小豆島北面再轉往東、往南。
此時已經正午，視野很好。
即便戰場混亂，卻沒有多少戰船真正燒了起來。
到了這時，渡邊守綱才真正觀察到大明戰艦的實際航速。
威遠級比鎮洋級更快，但那兩艘哨船的速度卻尤勝一籌。
他們最先趕到戰場，雖然戰船還沒這邊大型的關船大，更沒有大型的安宅船高，卻都配著四門炮。
戰場附近只看到這三艘船。
渡邊守綱感覺無法跑過這三艘船，但他更擔心其他大明戰艦已經在不遠處了。
如果其他大明戰艦是繞往小豆島東面的……
「轟！」
這次大明哨艦是真正轟擊已經進入攻擊範圍的安宅船了。
由於主要是接舷跳幫，戰團之中船隻密集。
渡邊守綱遠遠看著那艘安宅船龐大的廂樓目標被炮彈擊中，很多水夫在空中翻騰著從缺口處護板內被一顆彈丸撞飛出來墜入水中。
這時後方那艘更大一點的大明戰艦也靠近了一些，略微轉了舵之後，側舷的數門火炮一同發出怒吼，另一艘安宅船的處境更慘，廂樓都開始倒塌。
他們都是在很近的距離才開炮的！
渡邊守綱看著他們已經折向西北，似乎要從西北面把整個江戶水軍往南面驅趕。
就憑三艘戰艦？
渡邊守綱一時有些熱血上頭：「截住他們！讓右軍截住他們！」
整體的態勢仍是且戰且走。一邊是繼續衝擊著殘存的薩摩水軍準備突破他們往西，一邊分出一些戰船向北攔住三艘大明戰艦甚至嘗試跳幫。
但有火力優勢和速度優勢的大明戰艦卻宛如迅捷兇猛的鯊魚，所過之處總要撕咬下來什麼。而在能夠相撞、跳幫之前，江戶水軍的箭矢幾乎無法對這區區三艘戰艦造成什麼傷害。
相反，距離夠近時，反倒會有明軍的銃槍擊中安宅船或關船、小早川上的戰兵。
到了正午時，戰場已經從小豆島的西南面轉移到小豆島的西面。
這個時候，終於有一隻數目更加龐大的大明艦隊出現在了他們西南方，以渡邊守綱心頭髮涼的速度靠近他們往西前進的方向。
海畔，白天刮海風，晚上刮陸風。
全部都在算計之中嗎？
在他們目視範圍之外的更南面，繼光號高高的望斗之上，手持望遠鏡的兵卒大聲回報。
「敵艦距離約在十二海里，艦隊有折向西北之勢。」
陳九祖點了點頭：「順風追過去。要是他們想繞彎，風向變時剛好往南追。不繞彎，就把他們都消滅在那什麼播磨灣。」
這個時候，致遠艦單艦赴會，剛剛來到鳴門海峽的北口。
時值午後，這兩天的正是正午後開始漲潮，黃昏前後開始退潮。
沈有容從望遠鏡里看了看海峽上已經開始浮現的大小漩渦，嘴角帶著一抹微笑：「確是奇景。」
而在數里之外游弋卻既不敢接近致遠艦、又不敢於此時進入鳴門海峽的那些偵查小船已經有十餘條，他們都是致遠艦這一路過來時陸續發現它的。
沈有容看了看東面，又看了看西面。
大明戰艦如期而至，卻只有一艘。
那麼現在倭國水軍主力又將如何決定？
「提督！淡路島上有艦隊集結了，東北約十海里外。」
「西面……」
望斗之上消息頻頻報下來。
沈有容點了點頭：「鍋爐準備點火吧。等他們到了三海里地方，先去會會他們。」
他自己用望遠鏡往東北面看了看，這裡沒有望斗高，視線很容易就會被海浪遮擋。
數次海試之後，沈有容對致遠艦的性能已經心裡非常有底。
不用蒸汽槳輪，純以風帆驅使，順風時航速不過七海里一個小時多點。
但加上了機械廠專為戰艦改制的這兩台大型臥式蒸汽機後，這是一頭真正的猛獸：搭配風帆，航速順風時最快可逾十二海里每小時，並且遠比只用風帆轉向靈活。
這必定會是遠超倭國水軍想像的戰艦。
而此處僅僅有一艘，又是大明艦隊主力艦中的主力艦，合他們全力，難道不能在此取得戰果？
沈有容卻渾然不懼：不論風向怎麼變，不論敵船有多少，船上的精煤足夠支撐十數日的作戰。
而航速、口徑、射程，致遠艦都全面碾壓。
另外：平夷伯那邊難道需要很久才能解決那支裝模作樣的誘餌艦隊？
從那小豆島到此處，區區三十餘海里罷了。
或許天黑之前就能分出半數戰艦趕來。
當淡路島上的九鬼水軍帶著他們自豪的鐵甲安宅船隊氣勢洶洶地逼近致遠艦東北側並且散開準備包圍之時，致遠艦上的煙囪猛然冒出一陣濃煙，然後是一聲響徹遠近的汽笛聲。
船上風帆偏轉，水手們通過齒輪開始控制舵的方向。
致遠艦先是開始緩緩偏轉船頭方向，在一個令遠處安宅船上的九鬼守隆愕然的轉彎半徑之後，已經開始朝著他們的方向駛來。
隨後便是越來越快的速度，快到面前這段需要安宅船花接近一個小時才能過去的距離似乎根本沒那麼遠。
儘管這是相向而行。
但僅僅數分鐘之後，致遠艦就徹底進入了全速狀態。
隨後，它又開始轉向，轉為朝向西北面，露出了它的右舷。
只有里許的距離似乎已經近在咫尺，九鬼水軍護板後的武士們都能看到那一排一排總共近四十個黝黑幽深的炮口。
剎那之後便是很密集的硝煙浮現，等致遠艦已經從那團硝煙之中繼續折往西北面並轉向正西，聲音才傳到此處。
沒有一艘安宅船被擊中。可在數個呼吸之後，在他們憑藉靈便的轉向準備去堵截鳴門海峽正北方向的時候，忽然在他們的近處再次爆發出一陣密集的爆炸聲。
一共有四艘幸運的戰船仿佛被水下的什麼東西頂了一下。
致遠艦從正西繼續轉彎，正西、西南、正南、東南、正東……
它橫過來之後，露出的是它的左舷。
九鬼水軍的艦船已經離得更近，到了一里之內。
又是一陣硝煙，又是沒有艦船被擊中。
但這一次，那些二次的爆炸聲則從整個艦隊更中心的地方開始爆起。
仍在慌亂之中看著那四艘安宅船開始傾斜的九鬼水軍就此更加慌亂，眼睜睜地看著致遠艦就在不到一里外的正前方繼續瀟灑地往東、轉向往南。
它的煙囪上拉著的濃黑煙雲一直不斷。
它那麼大，憑什麼跑得那麼快，那麼靈活？
「痛快！」沈有容拍欄高呼，「不用漂雷彈了，換上火油彈。繞到他們後面，把他們往海峽趕！」
漩渦？
你們自己靠人划過去吧！