第454章 蒸汽朋克大明？（1/2）
整個泰昌十七年和如今這泰昌十八年的前半段，大明已經開始被蒸汽機所推動。
黃河大鐵橋、京武鐵路，還有需求量越來越大的蒸汽機、各種其他機械，都對鋼鐵產量提出了新要求。
奉天皇極殿裡，總管官產大臣王德完、官產院機械司總司肖德和、博研院掌院王徵和二皇子朱由柱都在朱常洛面前。
「在遵化那邊呆了兩個多月，什麼感受？」
朱常洛先笑著問二柱子。
朱由柱已經是個朝氣蓬勃的少年。他幼年受啟蒙，在朱載堉和博研院一眾供奉的薰陶下成長。如今雖然還只是後世剛剛開始讀高中的年紀，卻已經擁有了這個時代最好的自然科學底子。
過年後隨王徵一同前往遵化、承德，既是一次遊學，也能增長他對具體科技實踐的理解。
「回稟父皇，兒子領悟頗多。」朱由柱現如今也穩重了一些，眼神亮亮的，又有些沮喪，「沒想到實際用起來，工程師們還有那麼多難關要攻克。在鐵廠那邊……」
他先絮絮叨叨地說了很多見聞，朱常洛只是耐心聽著。
這是好事。他首先有了理論的底子，接下來就該接觸具體應用了。
等他說完了，王徵才說道：「正如二皇子所言，難關頗多。」
他看了看王德完，隨後繼續說：「官產院這邊催得緊，但如今首要是把蒸汽機用好。煤礦、鐵礦，開採應用還好說。但大鐵橋既然得通火車，鐵路所用鐵軌、火車車輪車架都要有更好用的鋼鐵。還有軍工園那邊，院士們對彈道、空氣阻力有了些成果，如今樞密院又想著再研製打得更遠更準的新炮……」
他一臉愁容，這些需求最終都落到了博研院頭上：大明需要更加先進的鋼鐵冶煉工藝，既提高品質，也擴大產能。
朱常洛看著他已經呈奏上來的進展，還有需要攻克的難關、所欠缺的資源。
現在已經取得的進展，自然就是最容易想到的應用。
首先是利用蒸汽機形成了穩定而強勁的鼓風裝置，煉鐵煉鋼的高爐爐溫提高了不少。
化學這個學科已經在開始建立，在朱常洛的親自指點下，他們已經在分離確定元素。雖然還只是開始，但引入了這些理念之後，冶煉上現在也建立了一些質量標準，譬如他們都已經知道了鐵水之中不是純鐵，還有碳、硫等雜質。
只有含碳量低到一定程度，才可稱之為鋼。而鐵軌和黃河大鐵橋，必定需要大量使用強度更高的鋼，而非高爐出來的生鐵。
高爐溫利於脫碳，所以這個應用對於提高鐵的品質很有用。
與此同時，原先用於冶煉的煤炭含硫量就很高。現在蒸汽鼓風同樣應用於焦炭窯，冶鐵高爐已經開始嘗試使用純度更高的焦炭作為燃料，試驗產量提升不少。
但就算應用了這些，焦炭高爐所產的仍舊是生鐵。
在採礦業逐漸應用機械工業化開採之後，原料和生鐵產量當然可以迅速攀升起來，但煉鋼卻還需要新工藝。
目前，傳統的煉鋼也有不少法門：炒鋼、灌鋼、澆淋、鍛鑄、退火……
所謂百鍊成鋼，足見傳統技藝下煉鋼之難。
如今已經很明白：生鐵和鋼的區別主要就在於其中含碳量多少。只不過從如今技藝下，怎麼把生鐵之中的含碳量繼續規模化、低成本地降低是個難關。
朱常洛抬頭問道：「這軋制機和蒸汽鍛錘，用的效果如何？」
王徵立即回答：「還在改進。有了蒸汽機，鐵廠總工就帶著人想著是不是能代替人力來鍛打，但軋制的鐵板和受鍛鐵塊需要多次搬運、翻轉，和機器之間協調控制頗難。用這個法子，提升大不了太多，只是省了人力，可以多用一些機器。」
朱常洛點了點頭，歸根結底仍是需要更高效的工業化煉鋼法門。
他笑著問了問朱由柱：「你把理論學得一套一套的，有什麼想法？」
「……兒子離院士們的學問還遠著呢。」朱由柱不由得有些尷尬，「反正是聽院士們說，要除去鐵水中的碳，只怕還是得從碳和鐵在不同溫度下的反應和熔點來解決。」
王徵就說道：「眼下主要嘗試的是機械炒鋼。過去都是在鐵水之中再灑入鐵礦粉，人力來攪動鐵水。現在試著以蒸汽機來攪動鐵水，這樣總能更快些。只是，此法炒出熟鐵來容易，出鋼則品相不一。博研院算過了，要想大鐵橋牢固，鐵軌耐用，出鋼品相還是得穩定，否則必定受力不均，隱患不小。」
現在博研院向朱常洛提出的需求，自然就是調撥更多有經驗的人力和財力繼續嘗試。
而朱常洛想了想之後則笑了起來。
倒不是他藏拙，主要是得讓他們先開動腦筋去嘗試，在這個過程里加深理解。
「前世」工作里，有多少調研工業的經歷？也許只是草草一看了解大致原理，具體的細節仍舊難，但就算只有一個方向，對他們來說都不容易。
於是他又提起筆來，讓劉若愚拿了一張紙開始畫。
王徵和朱由柱都見怪不怪了，於是好奇又期待地看著他。
朱常洛邊畫邊說：「炒鋼是生鐵水加鐵礦粉，灌鋼是生鐵水加熟鐵，說穿了都是再中和一下，讓含碳量適中。碳容易和其他物質反應，再經鍛打軋制就脫落。鐵水出來後，冷卻之前不就會多一層皮嗎？鐵水之中的碳和空氣會很快反應。既然如此，就把蒸汽鼓風機用好。」
他畫得很快，反正只是個大概意思。
畫完之後，劉若愚就拿了下來，邊走邊看，然後遞到王徵手上。
「轉爐。」朱常洛說道，「生鐵水出來，倒入其中。用蒸汽機驅使它轉起來，再用鼓風機把空氣快速吹入其中，用這種法子降低碳含量。轉多久，吹多強的風，溫度怎麼控制，就要你們多總結。這種法子再出來的鋼水，還有什麼雜質或問題，那就再想想怎麼在爐子內壁做文章，或者結合炒鋼、灌鋼的法門。」
王徵自然是懂行了，看得雙眼發亮：「妙啊。陛下，如此一來，只用再研製這轉爐架子，讓它可轉動又能將煉好鋼水傾倒出來。」
朱由柱也湊在那裡看，隨後只能又看看父親再繼續看看那草圖。
父皇每天有那麼多事要處置，還能隨手出新點子？
朱常洛擺了擺手：「只是提出一種新想法，怎麼製成，和你們如今嘗試的法子哪個好，各有什麼優缺點，怎麼改進，你們去想法子。」
他看著王德完笑道：「官產院催得急，你們需要的人力財力，朕自不會短缺。老二，你既然已經了解這個項目了，接下來就跟著這個項目。若是能成，記你一功，多動腦筋。」
「兒子明白了！」朱由柱躍躍欲試，「咱們趕緊先回承德那邊讓機械廠做個小的試試？這玩意看起來像茶壺一般，應當不難……」
朱常洛看他已經在跟王徵說話了，讓他們先離開。
有他這個父親，除了太子仍舊主要在身邊歷練，朱由柱倒比歷代皇子自由多了。
他對科學的熱愛，固然有興趣的原因，只怕也有劉依的不斷提醒，讓他通過這種方式讓皇后及太子安心——眾所周知，二皇子只喜歡自然格物，如今更像個原先的匠人一樣。
等他們都離開了，才是王德完和肖德和二人在面前。
肖德和從承德知府進入官產院，如今專門管著機械司。目前的機械司，堪稱大明推動工業化生產的核心部門。
朱常洛又看了他們的奏疏一遍，緩緩說道：「採礦、冶鑄、工程、紡織……這麼說來，如今工程這一塊主要是機械研製難題，紡織則是原料和原先製造行當問題？」
王德完先回答：「正是。採礦、冶鑄都好說，官產院推廣蒸汽機應用首批四大行當之中，臣先說紡織難題。如今執政院有總綱，陛下也極重糧食，大明田土，能種糧自然是優先種糧。紡織機械用上蒸汽機，這不難，難的是那麼多織工怎麼辦，尋常人家小戶自織怎麼辦。還有各省織造大戶，尤其是是江南……」
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