第124章 漕糧為籌，問君憂否（2/2）

「水師有用的話，怎會讓倭寇進了長江到了漕河！巡河的兵丁呢？」不敢戰卻敢怒，但他們現在只能無能狂怒，「到底誰要置我們於死地！」

他們不免想了起來：現在的提督操江去了北京，能調度他們的，只有操江都御史。

……

操江都御史當然不能、不該指揮長江水師。

他可以練兵、過問日常事務，但不能直接調動水師去做什麼。

但現在他可以過問了，因為御史糾劾。

「襄城伯雖在京，但去前豈無吩咐？」

「匪情」傳到南京後，耿定力「連夜」出發，趕到了分管南京至長江口段江防的沿江水軍營。

「耿大人……」這一營的把總面露難色，「如今何等時節？卑職麾下過年都在船上，如今都散了出去。按說各處巡江，絕不會漏看倭寇板屋船這樣顯眼的船隻……會不會是漕軍自己做的戲？」

此刻他第一時間想到的是這種可能。

「不管如何，既有倭情，豈能坐視不理？」耿定力倒也沒有完全否認他的猜想，「漕糧為重！無論如何，你要調幾條戰船去護航！」

「還得巡稽私鹽，這……」

「你便不能親去？」耿定力怒氣勃發，「這最後一批還沒過江的漕船，無論如何也不能因江防而遲滯！問罪下來，你擔得起？隨我一起去！」

見耿定力要親自過去，他還能怎麼辦？

自從嘉靖年間驅逐倭寇，胡宗憲、譚綸、戚繼光在東南屢屢大捷之後，倭患已經是少之又少。

他實在十分懷疑是漕軍自己謊報的倭情，說不定便把幾船糧運到哪裡去了。

這罪責確實不能分到水師頭上！

這邊的倭情自然要不斷往北去報，而長長的漕河上，此時已經狀況百出。

不知是不是因為漕軍總兵官去京城朝賀久久不歸的緣故，總之今年的漕船在淮安那邊聚集頗多。

過了淮河之後，沿岸防護比較好的一些停泊港灣就不夠用了，總有一些衛夜間只能停泊在不算安全的河段。

為此你追我趕搶時間，然後磕碰的有、太靠邊了擱淺的有。

自然也有知道「粥多」的匪賊聞訊趕來。

二月十八開始，急報密集地遞入京。

起初，閣臣們認為是正常的。

每年運糧，漕河上偶遇匪患、偶遇疾風驟雨磕碰或者擱淺壞了漕船，這種事情並非完全沒有。

千里運糧，豈無耗損？

況且大家也心知肚明，說不定便是軍丁自盜：「旗丁有水次之苦，有過淮之苦，有抵通之苦」，「江南軍士多因漕運破家。」

漕軍軍丁、糧船水手、沿岸縴夫……都可能偷搶糧船。

而且也不是沒有專門的山賊水匪。

但後來，今年遇到狀況的漕船未免多了一些。

直至正月二十一，江南運河內出現了劫糧倭寇的急報傳來，申時行和王錫爵也不能說正常了。

朱常洛把耿定力的題本拿在手中晃著，語氣冰寒無比。

「請罪？誰的罪？是他李三才當機立斷不能誤了漕運的罪，是他耿定力守規矩、沒有越權指揮江防的罪？還是朕留了新建伯那麼久、把襄城伯至今還留在京城的罪？」

(本章完)