第391章 富商，瘦馬（1/2）

朱常洛驚愕於這女掌柜的神態自如、從容淡定。

一時之間，竟從她的神情舉止當中看到了後世熟悉的職場女人氣度。

「常爺？」

范永斗出了聲，朱常洛才回過神來繼續往前走。

聽到這范公子竟呼了一聲常爺，那女掌柜頓時熱情說道：「常爺還是頭一回光顧鄙店，可有什麼好飲美酒？鄙店雖小，南北美酒卻一應俱全。」

「范公子做主便是。這觀運樓，掌柜的說道說道，名字有什麼講究？」

「好叫常爺知道，並無什麼講究。只是鄙樓就在漕河畔，又起了足足三層，一觀運河風光是極好的，就取了這名字。」

「是嗎？」朱常洛看著這樓內的情況，「手筆不小。就憑這四柱巨木，你這觀運樓就不簡單。」

「常爺哪裡話。這可不是當真十丈余的巨木，都是拼起來的，精心凃漆罷了。」

放眼看去，這個之前在外面看起來就很闊氣的觀運樓，內部主要是四根大柱子作為頂樑柱，這才撐起了這規模不小的建築。

外面看著是三層，內里其實有五層，只不過待客的在上三層。

進得大堂之後，迎面是盆栽假山掩蓋了店內情形，這第一層像是庖廚、倉庫和店內宿房，而後上得一層石階後便先到了店內的第二層。

這一層仍不待客，櫃檯、菜牌、酒罈擺放整齊之外，有些散桌，居中則是一個高聳的大戲台，大約與店內真正的第三層一般高。

而朱常洛看著真正通往設有雅間的上三層樓梯走上去時，瞧著那樓梯口門楹上「步步高升」的字樣，嘴角帶上了些笑容。

「看來，還有官運亨通的諧音啊。」他望了望另一側的樓梯，「那邊又是幾個什麼字？范公子？」

「……滾滾財源。」

「有趣。」朱常洛看著這女掌柜，「有心。」

「討個吉利。」女掌柜陪著笑，心裡古怪。

能有財力來這樣的酒樓花，自然非富即貴，當然要討他們的歡心。

朱常洛一路上去，到了最頂層，整層都是個回字形，中間自有一個天井一般，同樣能望見下面的戲台。

而那三四層的雅間都有開窗面向戲台，窗上則有一個小屋檐，從上面看下去並不能看見其餘雅間裡的人，設計非常用心。

往外可覽運河上風物及揚州城風光，往內或可瞥見台上伶人翹首以盼，所以稱作揚風曉月軒。

不到這裡，怎品得出最正宗的揚州風月？

那女掌柜陪他們上來之後問道：「范公子，仍如往日？不知這位常爺喜聽什麼曲子，奴家好做安排。」

「……不必了，先把最好的茶來，再上些糕點便是……」

「往日如何就如何。」朱常洛笑著開了口，「左右總要等你的朋友。」

「這……」范永鬥頭大如斗，尷尬地說道，「常爺稍候，小子先與林掌柜安排好。」

說罷他就先行了個禮，然後對那姓林的女掌柜使眼色下了樓再說。

劉若愚陪著朱常洛先到了外面的迴廊上眺望運河，兩個護衛則守在上這最高層的唯一樓梯口。

四五層轉角處，范永斗和那林掌柜竊竊私語。

「……清倌人，從無人見過碰過，又要最好、最伶俐的？」那林掌柜都聽懵了，不由得往上看了一眼，隨後說道，「范公子，您這不是為難奴家嗎？要早些安排，奴家還能命人去尋一尋……」

范永斗咬了咬牙說道：「不必這麼麻煩。既然你一時沒什麼眉目，那就讓人去彩衣街，我聽說那裡有個年方二六的好姑娘，名氣是越來越大了，還未出師。好像是姓王，傳言小字修微的，你親自去幫我請來！」

「……范公子，既未出師，她媽媽如何肯這樣就讓她見客？名氣越來越大，那自然是要好好籌劃一番的……」林掌柜仍舊一臉為難。

范永鬥著急得很，不知怎麼說才好。

「那常爺究竟是何方神聖？」林掌柜好奇問道。

「林掌柜，你慣是伶俐的，何必多打聽？」范永鬥狠了狠心，沉聲說道，「徑直說錢！一萬兩，五萬兩，十萬兩都行，任她開價，我范家都接了！」

林掌柜嚇了一大跳：「范公子，此話當真？您莫不是戲耍奴家！」

「只要你能辦成了，我再予你一千兩好處又如何？快去快去！」

范永斗也肉疼得很，其實事先既然知道皇帝要私下先來，又安排了這些事，范家不是沒有做準備。

但皇帝要和范永斗先見鹽商的兒子們，那擺明了就是在個玩鬧戲耍的場合。范家準備的侍女，到了那種場合又豈會合適？

范永斗哪裡是臨時聽說的，是昨天夜裡就急忙尋訪了的，總之先做好預案。

如果皇帝要清淨，只說說事，那自然就省了。

現在既然非得如此，才去請她，一方面是顯得范家能辦好事，另一方面也不能給皇帝留下他們早早就把人備好了要「誘天子狎妓」。

回到了朱常洛面前，范永斗哭喪著臉。

「何必這般？你怕什麼？」

「……常爺恕罪，小子當然是怕人多眼雜。又是名伶，又是堂伎酒姬，那些小子若放浪形骸，傳了出去有辱常爺聖名，小子死罪。」

朱常洛哈哈大笑：「正要酒色助興，我和他們先把大生意談妥了，他們的老子當然只能認。」

范永斗很無奈：「常爺，何必如此？那還不是您一句話的事。」

「那可不一樣，我這是讓他們放心，至少下一代已經有了著落，他們這一代當然就好安心為我出力。」朱常洛肯定地點頭，「知道兒子和我都成了酒肉朋友，他們就放心了。」

「……」范永斗無話可說。

真是要了親命了。

看樣子皇帝今天是刻意推波助瀾，那幫小子若被皇帝說得心神激盪，再有酒色助興，恐怕當真會兒賣爺田、一點都不心疼地拍胸脯應承一同出錢做大買賣。

在范永斗而言，當然是皇帝一句話的事了。

但朱常洛卻知道，如果只需要一句話就能幹脆地推動鹽政走向更有利於國家財計，那就是小覷了大鹽商們。

掏兜並不容易，只靠殺也會形成大動盪，能引導自然是最好。

從沒那麼有城府的年輕一輩入手，更簡單一些。

過了一會，果然先是幾個妙齡女子先上來了，這揚風曉月軒自有一個小戲台。

她們吹拉彈唱都擅長，現在也只是純粹充當個氣氛組。范永斗只要了最尋常的排場，現在則回答著皇帝對於那林掌柜的好奇。

「……是這觀運樓小東主的小妾，原先也是被養大的……」

說的，其實就是已經開始名聞天下的揚州瘦馬。

要娶小，揚州討。這種風尚，萬曆初年就已經蔚然成風。

范永斗心裡打鼓著跟他解釋時，就聽到臨街那邊也在吹拉彈唱。朱常洛走到那邊迴廊向下看去，便見鼓吹花輿抬著個姑娘往鈔關門那邊而去，排場極大，像是明媒正娶的正妻一般。

「……這大約是你說的哪一等？」

「……小子哪裡清楚？」范永鬥頭皮一直發麻，「但林掌柜當年的排場不及這女子，想必是個上等姑娘，又或主家富貴。」

朱常洛靜靜地看著下面。

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