第691章 冊封世子，超度，出殯（1/2）

議事殿內，檀香氤氳。

柳眉貞端坐主位，正與下首的傅永琪細聲商議。案几上攤開著幾份名帖與寺廟簡介，墨跡猶新。

「————惠覺寺的往生普渡法會」在梧州境內名氣最盛，主寺方丈乃是金丹圓滿修為，佛理精深。」傅永琪指著其中一份名帖，「只是聽聞他們近日接了晉州劉家的法事，恐怕分不出身來。」

「劉家那邊，可以請族長親自修書一封，說明情況，請惠覺寺務必撥冗。」柳眉貞指尖輕點桌面，沉吟道，「三弟生前樂善好施，與惠覺寺也有幾分香火情，或可通融。」

她頓了頓，語氣轉為低沉：「不過，我更希望能請動皇都的「護國寺」或「天音寺」。」

傅永琪面露難色：「主母，皇都那幾座大寺，皆是朝廷敕建，受皇家香火供奉，尋常————便是五品世家，也未必能請得動。歷來只有王公貴胃、或是立下大功勳的世家，才有資格請動他們的高僧主持法事。」

傅長璃恰好此時步入殿中，聞言在柳眉貞身側坐下，輕聲道：「主母，我方才也思量此事。皇都的法師不同凡俗，聽聞他們的往生咒與超度儀軌，乃承襲上古佛門真傳，能真正指引亡者神魂進入輪迴，在冥府少受磋磨，來世也能投個好胎。」

她眼中哀色未褪：「三哥一生為家族操勞，走得又這般————悽慘。若能在輪迴路上得些庇佑，我們這些活著的人，心裡也能好受些。」

柳眉貞握住傅長璃冰涼的手，溫聲道：「四妹放心，此事我必盡力爭取。傅家如今雖只是五品，但在南疆也有些聲望。我再修書給皇都幾位故交，請他們從中斡旋，未必沒有希望。」

傅長璃點點頭，稍感安慰。她想起靈堂所見，又道：「方才我見永蓬在靈前哭得傷心，真情流露。三哥無子，捧靈摔碗之人，我看永蓬倒是合適。他雖有些跳脫，但孝心可鑑————」

「永蓬不行。」柳眉貞輕輕搖頭，語氣溫和卻斬釘截鐵。

見傅長璃微怔，她鬆開手，端起茶盞抿了一口，才緩緩解釋：「長生既吩咐了，要以五品世家家主的規格來辦三弟的喪禮，那這捧靈之人，便不僅是家事，更是禮制」。」

她目光掃過傅長璃與傅永琪，聲音清晰：「五品世家家主喪禮，捧靈執紼者，按慣例，當為家族世子」。這是向各州前來弔唁的世家、宗門，昭告傅家傳承有序，後繼有人。」

「永蓬是我的兒子，我自然盼他好。」柳眉貞放下茶盞，神色平靜，「但他性情、能力、功勳，皆不足以承繼家主之位。若讓他捧靈，外界會如何解讀？是傅家無人，還是我們夫婦私心過重，亂了禮法？」

傅永琪此時也開口附和：「主母所言極是。而且————」

他略一猶豫，從袖中取出一卷蓋有朱紅官印的文書，雙手呈上：「鎮世司下發的世子冊封呈報文書」早已送到，只因家主此前一直閉關，世子名諱一欄始終空白。按照朝廷規制，五品世家世子需報備鎮世司核准，一旦家主出關，此事便不宜再拖。」

柳眉貞接過文書，展開掃了一眼。那「世子」二字後的空白，格外刺目。

「家族規矩，二十年前便已定下。」傅永琪繼續道，「族長一脈公子，按功勳值排名前三者，為世子候選。過去近二十年積累下來，排名前三的，是永繁、永毅、永安三位公子。

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他頓了頓，補充道：「其中，永繁公子的功勳值，遙遙領先。」

「既然有規矩，便按規矩辦。」柳眉貞將文書輕輕放回案上，目光看向殿外遠處，「正好藉此機會，家族長老大多齊聚，便將世子之位定下來。定了世子，捧靈之人自然也歸屬他。這是禮制，也是對三弟哀榮的尊重。」

傅長璃默然片刻，緩緩點頭：「主母思慮周全，是我一時悲切，想得簡單了。」

她想起靈堂外傅永蓬那殷切期待的眼神，心中輕輕一嘆。

那孩子，怕是又要失望了。

可家族傳承，禮法規矩，終究重於個人私情。

柳眉貞看出她心中所想，溫聲道：「永蓬那裡，我會尋個時機與他分說。喪禮上，他作為親侄，自有其他重要職責，不會冷落了他。」

她重新拿起那些寺廟名帖，目光卻已越過紙張，望向更深處：「當務之急，是定下世子，辦好喪禮，讓三弟風風光光地走。」

「然後————」

她聲音漸低，眼中閃過一絲冰冷的銳芒：「有些債，總要有人去討。」

二房院落，氣氛與往常不同。

正廳內，檀香裊裊。於清茹端坐上首，一襲素色衣裙，髮髻間只簪了一朵白絨花。她面容平靜，眼神卻比平日多了幾分凝重。

下首坐著她的幾個兒女一傅永寧、傅永安、傅永慶，傅永壽等人。就連平日最跳脫的傅永壽，此刻也收斂神色，靜靜聽著。

廳內只有於清茹清冷的聲音在迴響：「今日召集你們，是為了世子之事。」

她目光掃過兒女，尤其在當初挑選為二房候選人的傅永安臉上停留片刻。

「家主出關，三長老的喪禮又定了五品家主的規格。按禮制，捧靈之人當為世子。鎮世司的文書早已備下，只差填上名字。家族長老大多已在府中，這幾日內，世子之位必會定下。」

傅永安挺直了背脊，嘴唇微動，似想說什麼。

於清茹抬手止住他，繼續道：「規矩是二十年前定下的，按功勳值排名前三者為候選。永繁、永毅、永安三位公子，名列前茅。其中」

她頓了頓，語氣加重：「永繁的功勳值，遙遙領先。這不是多一成兩成，是多出近倍。這二十年，他做了什麼，你們多少都看在眼裡。打理家族產業、開拓商路、與各方勢力周旋、處理族中庶務————樁樁件件，皆有實績。更難得的是他為人沉穩、處事公允，在族中口碑甚佳。」

她看向傅永安，眼神溫和卻堅定：「安兒，母親知道你這些年也很努力，為家族、為我們這一房爭氣。但世子之位，不僅看功勳，更要看能力、心性，能否擔起整個家族的未來。」

傅永安深吸一口氣，緩緩點頭：「母親，我明白。其實————几子對世子之位，本就沒有抱太大希望。」

他聲音誠懇，並無不甘：「這些年，我們二房努力過了。永繁哥確實做得比我好，這一點，我心服口服。他能將家族產業打理得井井有條，在外交友廣闊，對內安撫人心，這些————我自問還差些火候。」

於清茹眼中閃過一絲欣慰，語氣也柔和下來：「你能這樣想，母親就放心了。記住，如今是家族喪事期間，境州、晉州、梧州各大小勢力都會派人前來弔唁。無數雙眼睛盯著傅家，絕不能在這個時候，鬧出兄弟閱牆、爭奪名位的笑話。那不僅是丟我們二房的臉，更是讓整個傅家被人看輕，讓家主和主母難堪。」

傅永安在一旁插話，沉穩道：「母親放心，我們二房行事，向來光明磊落。」

「正該如此。」於清茹頷首，目光再次掃過兒女，「況且，你們要明白，傅家如今攤子鋪得越來越大，商路遍及大周三州，東荒各大部落，盟友多了，潛在的敵人也會更多。遠的不說，就說這次一—」

她聲音沉了下去：「外敵竟能潛入水雲洞天，奪走造化池，殺害三長老————這是何等猖狂？何等危險？」

廳內一時寂靜。

窗外有風吹過，帶著初冬的寒意。

「世子之位，看似風光榮耀，實則是千斤重擔。」於清茹輕嘆一聲，「將來要面對的，是比現在更複雜的局面，更兇險的敵人。永繁若接下這個位置，便是將整個傅家的未來扛在肩上。其中艱難，外人難以想像。」

傅永安接口道：「母親說得是。與其爭那虛名，不如腳踏實地，做好自己分內之事。我們二房齊心協力，在各自的領域為家族出力，一樣是貢獻，一樣能得族人尊重。」

於清茹終於露出今日第一個真心的笑容：「你能這樣想，便是真的長大了。我們二房，努力爭取過，便了無遺憾。日後，當盡力輔佐家主與世子，讓傅家在這風雨之中，立得更穩，走得更遠。」

她站起身，走到窗邊，望向主院方向。

靈堂的白幡在風中微微飄動。

「當前最要緊的，是辦好三長老的喪禮，送他最後一程。其他的————」

她收回目光，轉身看向兒女：「都往後放吧。」

正式法事的前一天。

議事殿內，肅穆無聲。

傅家分布在境州、梧州、晉州的金丹族人，只要接到消息能夠趕回的，此刻都已齊聚一堂。

殿內約莫二干餘人，皆是傅家棟樑。多數人身著素服，面容沉肅，眉眼間難掩悲色與疲憊。三長老的突然隕落，對整個傅家都是沉重的打擊。

柳眉貞端坐主位右側，一身深青素裙，髮髻簡單挽起，只簪一枚白玉髮簪。她目光沉靜地掃過殿內眾人，微微抬手，示意下首的傅永繁：「永繁，你先說說請法師的情況。」

傅永繁起身，先朝眾人拱手一禮，才沉聲開口：「稟諸位長輩、同族。關於三叔的法事，母親囑託要盡力請動皇都高僧。侄兒通過九郡王的關係，與皇都護國寺」幾位大師多有接觸，得知寺中有一位慧覺法師」，精研《地藏本願經》，超度往生之法尤為精深。」

他頓了頓，繼續道：「侄兒輾轉請託，最終求得九郡王親自出面說項。慧覺法師慈悲，念及三叔一生行善，為家族鞠躬盡瘁，又感念九郡王情面，已答應前來主持法事。」

殿內眾人聞言，皆是動容。

皇室供奉的寺廟！假嬰法師！

這可不是尋常世家能請動的。

傅永繁的聲音清晰而平穩：「慧覺法師今日下晌便會抵達惠州府。為表鄭重，侄兒已安排族中兩位金丹長老，攜厚禮親往城外百里相迎。法師會在城外「靜心庵」暫歇一晚，明日清晨入府，主持法事。」

話音落下，議事殿內響起低低的吸氣聲。

傅長璃忍不住道：「竟能請動皇室供奉的假嬰法師————永繁侄兒，此事辦得妥當！」

「三長老走得慘烈，能有如此哀榮，也算————稍得慰藉了。」天音仙子眼眶微紅，聲音哽咽。

「是啊，多少人死後能有這份榮耀？便是許多四品世家的家主，也未必能請動護國寺的高僧————」

柳眉貞輕輕抬手，殿內復歸安靜。

她看向傅永繁，微微點頭：「永繁有心了。此事辦得很好。」

隨即，她轉向眾人，開始商議明日正式法事的流程、賓客接待、出殯路線等一應細節。傅永繁、傅永琪等人從旁補充，條理清晰，考慮周全。

正當商議到一半時，議事殿大門無聲開啟。

一道身影走了進來。

殿內眾人齊齊抬頭，隨即紛紛起身：「家主！」

傅長生步入殿中。

他一身玄色深衣，腰束素帶，面容比起閉關前似乎年輕了些許，眉眼輪廓更顯深邃俊朗。周身氣息沉凝如山嶽，隱隱散發的威壓，赫然已是假嬰境界。

只是那眼底深處，藏著一抹化不開的哀傷與疲憊。

「都坐吧。」傅長生聲音低沉，在主位落座。

眾人重新坐下，目光卻都落在家主身上一家主出關，修為精進，這本是家族大喜之事，可偏偏撞上三長老的喪事————

傅長生看向身旁的柳眉貞，微微頷首。

柳眉貞會意，目光轉向殿內：「世子候選之事，需在家主與諸位長老見證下定奪。永繁、永毅、永安，你們三人暫且到殿外等候。」

被點名的三位公子起身，朝家主與母親、眾長老行禮後，魚貫退出議事殿。

殿門緩緩關閉，陣法光幕隨之升起，隔絕內外。

三殿外廊下。

傅永繁、傅永毅、傅永安三人靜立等候。

傅永毅率先對傅永繁拱了拱手，低聲道：「繁哥兒，明日法師之事，辦得漂亮。三叔在天有靈，也會欣慰。」

傅永安也道：「永繁哥辛苦了。此次能請動皇室供奉的法師，不僅是對三叔的哀榮，也是向外界展示我們傅家的能量與體面。」

傅永繁連忙還禮，神色謙遜：「都是母親囑咐，九郡王給面子，我不過是居中奔走罷了。況且，能為三叔盡最後一份心，是晚輩的本分。」

三人交談幾句，便不再多言。

此時是喪事期間，世子之位雖然重要，卻也不好在此刻多談。只是彼此心中都清楚一以傅永繁這些年的功績、此次請動法師展現的人脈手腕，再加上遙遙領先的功勳值————這世子之位，幾乎已無懸念。

約莫過了一炷香時間。

議事殿大門重新開啟。

一位執事走出，恭敬道：「三位公子，家主與長老有請。」

三人整理衣冠，神情肅穆地重新步入殿中。

殿內氣氛莊重。

傅長生端坐主位，柳眉貞在側。兩旁坐著族中各位金丹長老，目光都落在三人身上。

傅長生緩緩開口，聲音在寂靜的大殿中清晰響起：「經家主與諸位長老共同商議，依據家族二十年前所定規矩，參酌功勳、品行、能力，一致決議—」

他目光落在傅永繁身上：「嫡長子傅永繁，即日起冊封為傅家世子。」

殿內無人意外，只有一片肅然的寂靜。

傅長生繼續道：「冊封文書，本座已親自簽發，並已以緊急傳訊方式，呈報鎮世司。聖旨不日便會下達。」

他頓了頓，目光掃過殿內所有族人：「明日三弟法事，捧靈位者，便由世子永繁擔任。此乃禮制，亦是對三弟最後的敬意。」

傅永繁上前一步，撩袍跪下，聲音沉穩而堅定：「永繁領命。必不負家族重託，不負長輩期望。明日定當恪盡孝道，送三叔最後一程。日後————更當竭盡全力，護持家族，光大門楣。」

傅長生看著跪在地上的長子，眼中閃過一絲複雜的情緒一有欣慰，有期許，也有難以言說的沉重。

他抬手虛扶：「起來吧。」

傅永繁起身，退回原位。

殿內眾長老紛紛頷首，看向這位新任世子的目光，多是認可與期待。

柳眉貞適時開口：「明日法事，諸事繁雜，還需諸位齊心協力。望大家各司其職，務必讓三弟————走得體面，走得安穩。」

眾人齊聲應是。

..

散會後，暮色漸沉。

傅青麟心事重重地回到自家小院，遠遠便看見父親傅永蓬正站在院中那棵老槐樹下，負手望著主院靈堂方向，背影在昏暗的光線里顯得孤寂而蕭索。

他腳步頓了頓，一時間竟有些不敢上前。

這段時間，父親幾乎以靈堂為家，日夜哭靈，寸步不離。孝服不換，滴水不沾，甚至還自封丹田，任靈力枯涸，只為讓自己看起來憔悴悽慘，顯出「純孝」之態。只有今日，因世子之位正式選定，他大約是覺得再待在靈堂也無益，才假裝體力不支「暈厥」，被族人送回小院「休養」。

傅青麟知道，父親心裡揣著兩件事：一是世子之位，二是為三爺爺捧靈位。

如今，世子之位已定大伯傅永繁。

那捧靈位————

傅青麟喉嚨有些發乾，不知該如何開口。

「回來了？」傅永蓬聽到腳步聲，轉過身來。他臉色蒼白，眼窩深陷，嘴唇因缺水而乾裂，這副模樣倒有七八分是真的憔悴。看到兒子臉上那欲言又止的神情，他心中已猜到了七八分。

「麟兒，不必為難。」傅永蓬竟先開口，聲音沙啞，臉上還強擠出一絲寬慰的笑，「是為父無能，若我能早些結丹，在族中多立些功勳，你也不至於————連個世子候選的邊都沾不上。是爹拖累了你。」

傅青麟心中一酸：「父親，您別這麼說————」

「不過也無妨。」傅永蓬擺擺手，眼中重新燃起一絲光亮，「即便當不上世子，這場白事，也是我們露臉的機會。你四姑奶奶已經答應了我，明日捧靈位之人，由我來擔當。到時候三州有頭有臉的人物都會來，他們都會看到，傅家三長老的靈前，是我傅永蓬在盡孝！這份體面，這份人前露臉的機會，不比那虛名世子差多少！」

他看著兒子，越說越覺得有希望：「只要明日我做得漂亮，讓你祖父祖母看到我的孝心和擔當，說不定————那.九雲丹————」

「父親！」傅青麟終於忍不住，打斷了他的話。

傅永蓬愣住。

傅青麟低下頭，聲音艱澀：「捧靈位的人————定了，是————繁大伯。」

院中霎時死寂。

槐樹的枯葉被風吹落，在地上打了個旋兒。

「你————你說什麼？」傅永蓬臉上的血色徹底褪盡，聲音發顫，「誰定的？永繁？他————他不是已經定了世子嗎？捧靈位————四姑明明答應了我的！她親口答應我的！」

「是家主和長老會共同議定的。」傅青麟不敢看父親的眼睛，「說是————喪禮按五品世家家主規格辦，捧靈位者，按制當為世子。所以————」

「所以————」傅永蓬踉蹌後退一步，背撞在粗糙的樹幹上，「所以傅長璃騙我？她答應我的事，轉頭就反悔？傅永繁————他搶了世子還不夠，連這點盡孝露臉的機會都要搶？！憑什麼！他憑什麼！」

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