第440章 破局（1/2）

貢士考卷如雪片似的傳進文華殿，部堂們忙得焦頭爛額。

文華殿的窗戶全部敞開，金色的光柱從窗外照射進來，照著殿內浮塵上下翻飛。

有人小聲抱怨著：「往日兩天才能定出來的金榜，這次非要一晌午的時間就定出來，怎麼辦得到嘛！」

「辦不到也得辦，這個節骨眼上，誰也別去觸陛下霉頭。」

陳閣老緩緩開口：「慌什麼，慌慌張張的成何體統？」

文華殿裡安靜下來，部堂們小心翼翼看向陳閣老：「可是閣老，三百一十二份考卷，一份兩千餘字，大家全看完後總得有個商議的時間……」

胡閣老悠然道：「這麼短的時間，交給你們是做不來的，但交給張大人，時辰恐怕剛剛好。都交給張大人吧，張大人心裡有數。」

部堂們一怔，相視一眼之後又看向陳閣老。

待陳閣老微微頷首，他們這才將考卷全都擺在張拙桌案上。

張拙拱手道：「既然時間緊迫，那在下卻之不恭了。」

只見他一張張翻過考卷，兩千餘字也只需十息功夫便印在腦中，緊接著便去看下一張……當真是翻書比翻臉還快。

張拙沒有急著給出名次，而是等看完了所有考卷，閉目思索了一炷香時間，這才抽出其中一張考卷，用硃筆寫下幾個大字「第三甲第二百二十七名」。

他將這張考卷遞出去，又抽出一張考卷，以硃筆寫下「第三甲第二百二十六名」。

部堂們心中一驚，這麼快就評出來了？

有人捧著三甲二百二十七名的考卷遲疑道：「張大人，我觀此人文采斐然，怎麼也不至於是三甲最後一名。」

張拙伏案，頭也不抬的回答道：「諸位請看此人倒數第三行，沒有避先帝名諱，留著他當最後一名已是法外開恩。」

有人仔細看去，當即驚呼：「還真是！」

又一人問道：「那這倒數第二名是怎麼回事？」

張拙依舊頭也不抬道：「沒有避聖人名諱，本該將丘字寫作邱。我記得此人乃是寒門出身，想來是有人故意不曾提醒他，要用規矩使其落榜。不過本次陛下專門叮囑過，可放其一馬，顯我寧朝仁心聖德。」

「那倒數第三名……」

「字奇醜。」

「倒數第四名……」

「理不勝文。」所謂理不勝文，是指文章華麗，道理卻空泛。

「那倒數第五名……」

「引錯了經義。他寫『《孟子》梁惠王篇有雲，易其田疇，薄其稅斂，民可使富也』，這是《孟子》盡心上篇里的。」

「那這三甲一百三十名又是為何？」

「其人將賦役之重盡數歸咎於胥吏，隻字不提鄉紳豪右之責，有失偏頗。」

部堂們一張張考卷詢問下來，張拙對答如流，每一名有每一名的道理。

更駭人的是，不論隔了多久，張拙都能記住每一張考卷上的每個字。

許久後，有人輕聲道：「服了。」

這些年，想入閣的部堂不知凡幾，別管你是六部的尚書還是哪裡的封疆大吏，一日不入閣，都算不得青雲上的人物。

張拙入閣那日，朝堂看似風平浪靜，實則暗流洶湧議論紛紛。

千言萬語彙成三個字：憑什麼？

所以，等張拙搬進文華殿，積年的文書堆在他案頭，桌子也放在最角落裡。

而現在，部堂們終於反應過來，陛下要求一日內出榜，是為了抬張拙：當所有人都做不成這件事時，只有張拙能做，權力自然會落到張拙手中。

半個時辰過去，張拙用硃筆在最後一張考卷上寫下：「第二甲，第八名」。

塵埃落定。

至於一甲的狀元、榜眼、探花，還有二甲的前七名，得陛下欽定。

張拙笑著站起身來：「胡閣老、陳閣老，在下一人閱卷或有疏漏，兩位再審閱審閱？」

陳閣老也緩緩站起身來：「不必了，張大人直接以硃筆題字，我等也改不了，想來這文華殿裡也該換換新氣象了。走吧，莫讓陛下等太久。」

……

……

皇極殿外的廣場上，貢士們跪坐在桌案後，跪得腿都麻了。午後陽光曬得脖頸發燙，卻沒人敢隨意動彈。

唯有沈野，低著頭，似是睡著了。

此時，有人小聲道：「來了。」

眾人轉頭看去，正看見陳閣老、胡閣老、張拙三人一身紅衣官袍，自東邊來，慢悠悠地從貢士們桌案之間穿過，由漢白玉丹陛橋左側進殿。

廣場兩側，羽林軍駐戟而立，李玄手持旌旗，迎風招展，齊斟酌手持一條長鞭，足有一丈長。

莊嚴，肅穆。

有人小聲激奮道：「傳臚，唱名，便是再跪三天三夜也值了！」

沈野嘀咕道：「那等會兒我們走了，你獨自跪這。」

下一刻，鴻臚寺卿手持聖旨走出大殿。

齊斟酌甩起長鞭揮舞十二下，十二聲鳴鞭後廣場肅靜，再有竊竊私語者革職不錄！

鴻臚寺卿展開聖旨，朗聲道：「奉天承運皇帝，制曰：茲以嘉寧三十二年三月十八日，策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。第一甲第一名……」

鴻臚寺卿在此有意停頓，這一口氣提著所有貢士屏住呼吸。

「揚州貢士沈野！」

狀元。

沈野。

情理之內，意料之中，部堂們心中早已有數。

沈野從桌案後起身，走至丹陛前跪伏於地：「謝陛下聖恩！」

「第一甲第二名，金陵貢士，羊遠！」

羊遠從桌案後起身，在沈野右手邊跪伏於地：「謝陛下聖恩！」

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