第七零七章 要留清白在人間（2/2）

他手中有刀，麾下有兵，誰敢忤逆，頃刻便是身首異處。

個人生死或可置之度外，但以曹王狠戾，必禍延家族，誅連親眷。

這對大多數官員而言，是無法承受的滅頂之災。

「趙顯！你不忠不孝，結黨謀逆，濫殺股肱，必遭天譴！」秦淵雖身不能動，卻梗著脖子厲聲痛罵，「老夫清清白白一生，絕不與爾等亂臣賊子同流合污……！」

「秦淵！」曹王冷笑道：「此檄必得出你之手。百年之後，史冊所載，你便是與本王同心討賊的……」

「殿下！」話未說完，那緊攥秦淵右手的道士突然失聲驚呼，「不……不好！他……他咬舌了！」

曹王與群臣聞言，盡皆色變。

「快！掰開他的嘴！不能讓他死！」曹王疾步衝上前，聲音已露慌亂。

只見秦淵雙目圓睜，怒視曹王，牙關緊咬，嘴角已溢出一道蜿蜒血痕。

他面龐因用力而漲得通紅，頸間青筋暴起，滿是悲憤與決絕。

兩名道士手忙腳亂地去掰他的嘴，奈何這老臣竟似將畢生風骨都凝在了齒間，嘴角皮肉都被撕裂，鮮血淋漓，那口卻如鐵鑄一般，紋絲不動。

安和道師見狀，身形一晃已至近前，探手捏住秦淵下頜關節，指間勁力一吐一送，只聞輕微「喀」聲，竟是用分筋錯骨的手法，瞬間將其下頜卸脫。

秦淵口唇不由自主張開，半截斷舌混著大量鮮血猛地噴吐出來，濺在身前地上，觸目驚心。

「殿下.....！」安和道師眉頭緊鎖，沉聲道，「舌根已斷，血流如注，臟腑之氣已亂……救不活了。」

道士們鬆手，秦淵身體晃了晃，緩緩轉過身。

他滿臉血污，目光卻依然赤紅如火，死死釘在曹王臉上。

喉間發出嗬嗬的異響，似想最後斥罵，卻已無法成言。

最終，他眼中神采迅速黯淡，身軀一軟，向前直直栽倒，砰然落地。

靈堂之內，死寂如墳。

所有官員面色慘白，不少人不由控制地戰慄起來。

即便是暗中傾向曹王一黨的官員，目睹如此慘烈剛直的赴死場面，也紛紛低下頭，面上露出不忍與愧怍。

「此……此人乃齊玄貞同黨，見事敗露，畏罪……畏罪自盡！」工部郎中孫元度見曹王臉色也有些發白，急忙出聲，試圖為主子轉圜。

只是這話說得乾巴巴，毫無底氣，在滿堂血腥與靜默中，更顯蒼白可笑。

鴻臚寺卿焦岩雙腿一軟，癱坐於地，望著秦淵屍身，搖頭喃喃，「何苦……秦公，你這是何苦啊……！」

「本王……本王本欲重用他。」曹王轉過身，下意識地整理了一下衣袍，語調帶著一絲不易察覺的虛浮與懊惱，「他卻如此……執迷不悟，自尋死路，實在……令人失望！」

他目光掃過噤若寒蟬的群臣，心知秦淵這剛烈一死，已將自己殘害忠良、逼迫臣子的暴戾面目暴露無遺。

不少官員眼中的恐懼，正在悄然轉化為壓抑的怒火。

他揮了揮手，立時有人上前，將齊元貞、秦淵等人的屍首迅速抬離，只餘地上幾灘未乾的血跡，無聲訴說著方才的慘劇。

「王少卿！」曹王目光在人群中逡巡，忽地定在一處，揚聲喚道。

太常寺少卿王檜本已縮在人後，恨不得將頭埋進胸口，聞聲渾身一顫，只得硬著頭皮上前幾步，擠出一個比哭還難看的笑容，拱手道：「殿……殿下……」

「秦淵不識時務，自取滅亡。」曹王盯著他，「這篇討賊檄文，便由你來執筆。王少卿才學聞名，萬勿推辭。」

王檜如遭雷擊，身體劇震，臉上笑容徹底垮掉，哭喪著臉道：「殿下明鑑……下官……下官不學無術，於文章一道實是粗陋。編排些宮廷樂舞、祭祀儀程尚可勉力為之，這……這討賊檄文關乎大義名分，下官豈敢……豈敢僭越操刀啊！」

曹王冷笑一聲，「爾等心中盤算、肚內擔憂，本王一清二楚！那便索性將話挑明。今夜，南衙八衛已傾巢而動，刑部、京兆府亦已協同起事。待晨鐘響徹神都之時，整座京城，都將在我等掌控之下！」

「絕無可能！」癱在椅中的宋不疑竟再次嘶聲吼出，「南衙諸衛……都有太后狼符。狼符不出，除非是獨孤大將軍復生，否則……否則誰也休想調動所有衛軍！南衙諸衛的將士，不會所有人都追隨你作亂.....皇城之內，尚有北司軍……」

「哼！」曹王不屑打斷，「南衙北司，皆是大梁將士，是趙家天下基石！如今皇族趙氏要清君側，誅國賊，他們自當景從！」

「曹王！」宋不疑拼盡力氣，頸項青筋畢露，「你……你一人，豈能代表整個皇族趙氏？」

「原來你們以為，只有本王一人要廓清朝綱！」曹王忽地發出一聲怪異尖笑，隨即厲聲高喝，「來人！請四皇子！」

王檜聞言，心頭猛地一沉。

他這才想起，先前曹王將越王趙貞請入後堂，此後一直沒有露面。

很快，便見兩名道士引著一人從側邊過道緩緩走出。

正是越王趙貞。

只見他面色慘白如紙，毫無血氣，雙手緊緊收攏在寬大袖中，雖只弱冠之年，背脊卻微顯佝僂，渾身上下透著一種驚魂未定的萎靡，全無半分天潢貴胄的神采。

「四弟！」曹王顯快步迎上，行至趙貞身側，極為親昵地抬手輕拍其肩，聲音刻意放得柔和關切，「你方才身體不適，皇兄本想讓你好生歇息，不想勞動。奈何有人疑心，以為為兄是為一己之私行此險著。只得請你出來，當眾言明。此番雷霆之舉，究竟是為兄獨斷專行，還是你我兄弟同心同德，欲聯手剷除奸佞，以正朝綱？」

此言一出，滿堂目光，如聚光燈般，齊刷刷聚焦在越王趙貞蒼白的面孔上。

眾人皆未料到，曹王竟會打出這張牌。

滿朝皆知，太后欲圖剪除曹王黨的最終目的，就是要扶持越王趙貞上位。

儲君之爭，就是曹王和越王之爭。

若此刻，深受太后寵信、本應是最大受益者的越王趙貞，親口承認與曹王聯手「清君側」，那曹王此番兵變的性質將徹底改變。

他一人代表不了皇族，但若這對向來不睦、爭奪儲位的皇子竟能並肩而立，共討「國賊」，那便足以向天下宣告，此乃皇族集體的意志，是趙氏子孫為保江山社稷不得已而為之的義舉。

尤其若趙貞指認太后及其背後的竇氏為「亂黨」，對太后聲望的打擊，將是毀滅性的。

曹王顯目光如鷹隼，死死攫住趙貞。

趙貞始終低垂著頭，視線躲閃，不敢與台下任何一位臣工對視，袖中的雙手，似乎攥得更緊了。

「四弟，莫怕。」曹王語氣愈發溫和，帶著循循善誘的意味，「如今南衙將士、滿朝賢達，皆在此處，共襄義舉。你我兄弟齊心，得上天庇佑、群臣輔佐，必能鋤奸佞，保社稷……你現在便告訴諸位大人，那竇氏一門，是否欺君罔上、禍亂朝綱的國賊？她……是否早意欲傾覆我大梁趙氏江山？」