第六二二章 局外天機（1/2）
香蓮急促地喘息著，破碎的聲音帶著劇烈顫抖，每一次吸氣都牽扯著肋下傳來的劇痛，讓她止不住地痙攣，冷汗順著蒼白的臉頰滑落。
「監察院……」她喃喃重複，目光在昏暗的室內茫然游移，仿佛在確認這不是另一個噩夢的開端，「我……我真的……出來了？」
「出來了。」魏長樂的聲音放得極緩，帶著一種奇異的、令人稍感安心的沉穩，「從今往後，無人能再傷你。你只需好生養傷，不必懼怕任何事，任何人。」
他倒了半盞溫水，動作輕柔地托起她的後頸，小心地將杯沿貼近她乾裂的唇邊，讓她一點點啜飲，潤濕那幾乎要冒出煙火的喉嚨。
溫水入喉，稍稍緩解了火燒般的灼痛，也讓香蓮緊繃的神經鬆弛了些許。
她這才有餘力仔細看向眼前這個年輕人——他眉眼間有種與周興那幫人截然不同的氣質，沉靜卻不陰鷙，銳利卻不殘忍，看向她的眼神里，沒有狎昵，沒有鄙夷，只有一種近乎審慎的平靜。
「是……是你救了我？」她掙扎著想坐起身，牽動傷口，忍不住悶哼一聲，聲音嘶啞如破風箱。
「是我的同僚。」魏長樂沒有居功，伸手虛扶了一下，見她實在無力，便由她靠著枕頭，「香蓮，你現在是否有精力說話？若實在難受，不必勉強，我們可以晚些再談。」
香蓮自然善解人意，或者說，她早已習慣了順從與揣度。
她垂下眼睫，低聲道：「大人……大人救我出來，是……是想知道什麼？那些官差……打我，逼問我……對您說了什麼……！」
「你怎麼說？」魏長樂語氣平和，聽不出絲毫問責之意。
「我……我被打得很疼，實在……實在忍受不了，」香蓮的聲音開始發顫，那段酷刑記憶顯然讓她恐懼不已，「所以……所以說我認出了一幅畫像……！」
魏長樂點點頭，神色未變，只將聲音放得更柔緩些：「所以他們知道你是被趙老四拐賣？」
「是！」香蓮用力點頭，牽扯到頸部的瘀傷，又瑟縮了一下。
「那他們還問你什麼？」
「他們……他們說趙老四死了，肯定是我報復殺人。」香蓮的身子不受控制地顫抖起來，「他們逼問我是不是雇兇殺人，讓我……讓我供認兇手到底是誰……！」
魏長樂的眸色沉了沉，但語氣依舊平靜無波：「你自然沒有這樣做。」
「我想殺趙老四……！」香蓮猛地抬頭，眼中迸發出一種混合著恨意與絕望的赤紅，坦誠得令人心驚，「在夢裡，我殺了他很多次……用刀，用剪子，用石頭……可是我沒本事殺他……！」
說到最後，那恨意化作無力，眼淚大顆大顆滾落。
魏長樂靜默片刻，待她情緒稍緩，才溫聲道：「香蓮，有些事情，我不瞞你。上次你告知了趙老四的身份，監察院這邊立刻著手調查。你們都是來自三平縣廟王村，對吧？」
「是！」
「進入神都，需憑路引。」魏長樂緩緩道，「趙老四進入神都，自然也要路引登記。我們查過記錄，確定他是五月十一黃昏時分抵達神都。而他抵達神都之後，當晚就被殺死。」
香蓮一怔。
「剛到神都，立足未穩，便被兇手精準盯上，而且當晚就遭處決，這是不是太巧合了些？」魏長樂的聲音不高，卻字字清晰，「當然，也可能確實是他運氣太差，撞在了兇手的刀口上。但我們仔細推敲，更傾向於另一種可能——他進入神都，或許是被人有意誘騙而來。」
「誘騙？」香蓮睜大了眼睛。
「或許是有人給他送去書信，許以重利，或是捏造了某個他無法拒絕的由頭，」魏長樂解釋道，「讓貪婪的趙老四不顧一切趕了過來。所以他進京之後，很快便與兇手接上了頭。只是他萬萬沒想到，將他誘來神都之人，便是要取他性命之人。如此，便能解釋為何他一到神都，就能立刻與兇手接觸，並且當晚殞命。」
香蓮臉上血色盡褪，只剩驚駭。
「當然，這只是我目前的推斷。」魏長樂繼續道，目光始終溫和地落在她臉上，「事實是否當真如此，還需驗證。若能解開幾個關鍵疑點，這件案子的真相，便可能水落石出。」
香蓮顫聲道：「大人……大人是覺得，我能回答你的問題？」
魏長樂輕輕頷首：「無論是兇手替你復仇，還是為了將官府視線引向你，有一點幾乎可以肯定——若此案真與你有所關聯，那麼兇手必然知曉你和趙老四之間的恩怨，並且清楚趙老四的出身和所在。否則，他無法將書信準確送到趙老四手中。」
香蓮聞言，細想之下，不禁微微點頭。
「你是不是不舒服？」魏長樂見她低著頭，肩膀微微聳動，柔聲問道，「如果不舒服，我們便先休息，改日再談。」
香蓮卻搖了搖頭，「不……不用，大人你說，我受得住。」
「好。」魏長樂不再迂迴，直接切入核心，「所以我想問你，你和趙老四的這段恩怨，在瀟湘館內，可曾向任何人透露過？據我所知，樂坊之內，嚴禁提及過往。香蓮，我知你是個謹慎之人，應不會輕易對外人言說。」
香蓮立刻道：「沒有，我沒有告訴樂坊里任何人。進館第一天，喜媽媽就再三告誡，從前種種，譬如昨日死，一個字都不許再提。即便是喜媽媽自己，也從不問我們過去。館裡的姐妹……也都互相提防著，心裡再苦，也不敢對人說，就怕被人拿住把柄，告到媽媽那裡，少不了一頓好打……！」
「不錯。」魏長樂微微點頭，表示理解，「也就是說，你四年前進入瀟湘館後，就再未向館內任何人提及過往，是不是這樣？香蓮，事關重大，沒有就是沒有，但如果你曾對誰說過，哪怕只有隻言片語，也千萬不要隱瞞。」
香蓮抿緊了嘴唇，剛剛抬起的頭，又緩緩低了下去，手指無意識地絞著薄被的邊緣。
「別怕。」魏長樂將聲音放得更加低沉柔和，帶著一種能穿透恐懼的穩定力量，「在這裡，你說的話，只有我能聽到。周興的手，伸不進來。你只有告訴我實情，我才能知道，到底是誰在背後害你，又為何要如此大費周章地害你。」
香蓮嘴唇翕動，欲言又止，眼中掙扎之色愈濃。
魏長樂敏銳地捕捉到她那一閃而過的猶豫，不動聲色地向前傾了傾身，聲音輕得如同誘導：「在館裡沒提過……那在館外呢？有沒有可能，你曾對館外的人說起過？比如……某個你能接觸到，又看似與館內紛爭無關的人？又或者，你在館內接待客人之時，因心中苦悶，借了酒意，不小心說漏了什麼……？」
香蓮緊閉的眼睫顫動得厲害，呼吸再次急促起來，胸膛起伏間牽動傷口，讓她額上滲出細密的冷汗。
顯然，魏長樂的話，戳中了她某個隱秘的角落。
魏長樂不再催促，只是靜靜地等待著，給她足夠的時間去對抗內心的恐懼，權衡說出秘密的利弊。
房間內只剩下香蓮壓抑的喘息聲，和燈花偶爾爆開的輕微噼啪聲。
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