第七六六章 白巾往事（2/2）

獨孤泰面色頓時尷尬起來。

「難道不是？」魏長樂問道：「那又是怎麼回事？」

獨孤泰冷哼一聲，道：「看來魏如松對當年的事情還真是諱莫如深，連自己的兒子都沒鬧明白。」

「我知曉近二十年前，河東確實發生過持續數年的大亂。」魏長樂肅然道：「河東魏氏也正是因為那場大亂，異軍突起，在河東有了立足之地。不過細節方面，我知道的並不多，魏總管也沒有和我說過......！」

他猛然間意識到什麼，略有一絲驚訝道：「獨孤將軍，難道.....當年你也在河東剿過匪？」

「倒也不笨。」獨孤泰淡淡道：「河東白巾賊為禍，河東官紳豪族一片哀鴻，那時的河東軍連戰連敗，死傷慘重，丟城失地，許多城池都是落到了白巾賊手中。特別是河東南部諸州，都被白巾賊所盤踞，他們甚至一度控制了黃河河道.....！」

魏長樂道：「如此說來，當年的情況還真是十分嚴峻。他們控制黃河河道，這就隨時都可能渡河南下，對京畿地區造成威脅.....！」

「確實如此！」提起當年事，獨孤泰倒是興趣盎然，似乎忘記自己眼下是個俘虜，抬手撫須道：「賊勢猖狂，朝廷一開始還指望河東軍得到河東士紳的支持，反敗為勝。但慈州文城一戰，時任馬軍總管被俘，五馬分屍，首級懸掛在文城城頭，朝廷便知道河東軍根本不可能扭轉戰局了。」

魏長樂明白過來，「所以當年朝廷派了老將軍你前往河東剿匪？」

「那時候老夫也就三十出頭，雖然出身獨孤氏，卻也沒有立下什麼了不得的功勳。」獨孤泰感慨道：「河東告急，河東軍節節敗退，聖上得知馬軍總管殉國，便決定從神都調一支禁軍北上平亂。老夫當年只當白巾賊不過是烏合之眾，河東軍只是無能而已，自以為到了河東整頓軍務，可以扭轉敗局，所以立功心切，向聖上主動請纓......！」

魏長樂肅然道：「獨孤氏乃是大梁開國武勛世家，威名遠揚，立國至今，出了許多功勳名將。老將軍以獨孤氏的身份前往河東，河東軍自然是敬畏有加，還真能穩住陣腳。」

「你小子倒也有些見識。」聽得魏長樂誇讚，獨孤泰頗為受用，「聖上應該也是這樣想的，所以很快就允了老夫的懇求，調了兩千禁軍交給老夫，北上平亂。」

「老將軍一到河東，自然是所向披靡！」

「你少屁話。」獨孤泰沒好氣道：「本來老夫抵達河東之前，只以為河東軍是將領無能、調度無方，才導致連戰連敗。畢竟是河東的正規兵馬，無論裝備還是戰鬥力，總不至於輸給一幫泥腿子，誰成想，到了河東，才他娘的.....知道癥結所在！」

天已經黑下來，一老一少坐在路邊，倒是越來越來勁。

任誰看到這一幕，都不會以為這年過半百的老傢伙是被年輕人挾持的俘虜。

「什麼癥結？」魏長樂從腰間摘下水袋子，遞給獨孤泰，請教道。

獨孤泰扭過頭來，盯著魏長樂眼睛，道：「你可知道，當年所謂的白巾賊中，有許多就是河東軍？」

魏長樂一怔。

不過他也知道，當年的河東軍，和如今的河東軍完全是兩回事。

「寧可做賊，也不做朝廷的兵？」魏長樂皺眉道：「為何會如此？」

獨孤泰嘿嘿一笑，道：「魏長樂，你不是很聰明嗎？難不成連這其中的緣由也想不明白？無論是當兵還是做賊，最終的目的都只有一個，那就是活下去......許多河東軍的兵士活不下去，那不就乾脆倒戈相向？」

「軍餉！」魏長樂猛然意識過來，「你的意思是，當年.....有人在軍餉上做文章？」

獨孤泰撫須道：「你可知道河東為何會大亂？」

「旱災！」魏長樂道：「河東持續旱災，導致糧食歉收。如果朝廷和地方官府處理得當，其實也可以度過難關。但天災之下，又起人禍。朝廷調撥的賑災糧被地方官紳扣留，他們大肆囤積糧食，天價售賣，因此進一步導致災情嚴重，乾旱最為嚴重的州縣，餓殍遍地，難見活人.....！」

「不錯。」獨孤泰頷首道：「當時河東士紳大肆屯糧，而河東軍高層不但剋扣軍糧交到糧商手中高價售賣，還剋扣軍餉，用軍餉從其他地方購買糧食。這不但讓百姓買不起糧食，也讓河東軍的軍士們口糧短缺、軍餉遲遲拿不到手。」

說到這裡，獨孤泰冷笑一聲，嘲諷道：「帶兵的不讓當兵的吃飽飯，他們憑什麼給你賣命？河東軍那幫帶兵的蠢貨，自私自利，貪婪成性，根本不知道如何帶兵為將。老夫當年到了河東，奉旨整軍，很快便知道，那幫人不但剋扣口糧和軍餉，還勾結在一起吃空餉。」

魏長樂眉頭鎖起。

「河東十六州，各州郡兵力加起來，每個月都要發放四五萬人的軍餉。」獨孤泰怪笑一聲，「可是實際上，真正領軍餉的也就半數而已。而白巾賊的人馬像滾雪球一樣，越滾越多，老夫到河東道的時候，白巾賊已經聚集了十萬之眾，聲勢可比如今的登州匪要大得多.....,到了這個份上，老夫還能怎麼打？」