第416章 艱難的決定（2/2）

」兒啊，娘給你找個好人家吧！」

小虎睜大眼睛，突然死死抱住她的胳膊：」娘不要賣俺！俺能幹活！俺去碼頭搬貨！」

陳王氏的眼淚砸在孩子手背上，抱著小虎，痛哭一場。

小虎已經餓得沒了力氣，哭著哭著，竟然睡著了。

陳王氏便在路邊撿了根稻草，插在小虎後脖領，蹲在街邊，等待買主。

如果運氣好，把小虎賣到好人家，至少不會餓死。

」小娘子要賣孩子？」

一個滿口黃牙的牙人湊過來：」男娃五錢銀子，女娃三錢。」

陳王氏抱緊孩子後退兩步，神情十分糾結。

牙人不滿道：「你倒是賣不賣啊？」

這時集市那頭突然傳來一陣喧譁，幾個穿短衫的年輕人背著奇怪的銅製儀器走來，領頭的正在本子上記錄什麼。

一個戴圓框眼鏡的年輕人指著遠處的官道說：」張師兄，這邊地勢平坦，適合做中轉站。」

牙人見對方不答話，表現的很不耐煩，便催促道：「給你加一錢，行了吧？」

說著話，伸手就去抱陳王氏手裡的孩子。

陳王氏捨不得撒手，這時候，小虎突然驚醒嚇得尖叫起來。

牙人見陳王氏猶豫不決，乾脆伸手就搶。

陳王氏哪裡搶得過他，小虎立刻被那名牙人抱在懷裡。

「你這娃，還挺……哎呦，屬狗的你啊！」

沒想到，小虎突然張開口，咬在那名牙人的手腕上。

牙人吃痛放手，立刻大罵起來，小虎則躲在陳王氏懷裡，陳王氏急得直哭。

那群年輕人聞聲轉頭，領頭的濃眉青年快步走來：」怎麼回事？」

牙人手腕上被咬了一排壓印，正要發作，看到有人湊過來，頓時也沒了興致，罵罵咧咧走開。

陳王氏看到這些人的穿著打扮，雖然是短衫，但是看起來文質彬彬，似乎是讀書人，於是護著孩子跪在地上：」老爺行行好，買下這孩子吧！」

濃眉青年蹲下身，看到母子二人面黃肌瘦的樣子，從包袱里掏出個油紙包。

」大嫂你先別急，吃點東西。」

陳王氏接過蒸餅，慌忙塞進小虎手裡。

小虎狼吞虎咽地吃起來，還不忘掰了一半，送到陳王氏手裡。

「娘，你也吃……咳咳！」

濃眉青年趕忙招呼：「水！」

身後的圓眼鏡年輕人拿出水壺，給小虎灌了兩口。

陳王氏見狀，大為感動，趕忙跪在地上磕頭，卻被人攔住。

圓眼鏡年輕放下水壺，檢查了小虎背上的鞭傷，然後轉頭說道：」師兄，這孩子傷得不輕。」

說著話，從藥箱取出藥粉敷上：」小孩，我需要用烈酒幫你清洗傷口，然後上金創藥，可能會有些疼，你忍著些！」

陳小虎點點頭，全程咬著牙，硬是沒吭聲。

圓眼鏡忍不住贊道：「不錯，是條漢子！」

」諸位老爺……」

陳王氏攥著半塊蒸餅不敢吃：」若是可憐俺們母子，就買下這孩子吧，他七歲多，馬上就八歲了，能幹活……」

濃眉青年皺眉：」大嫂，我們是京師科學院蒸汽所的，不是人販子。而且，我們在堪輿鐵路線，不能長期留在這裡。」

圓眼鏡收起藥箱，問道：」大嫂，朝廷規定陣亡將士撫恤銀三十兩，另有子女每月口糧，您沒收到嗎？」

陳王氏的眼淚終於決堤而出，斷斷續續說出這半年的遭遇。

先是去縣衙，結果縣衙推給府衙，府衙推給衛所，衛所又說錢已撥給地方，然後登州和濟南兩地互相扯皮……

圓眼鏡忍不住怒道：「豈有此理！張師兄，陣亡撫恤分明是被剋扣了！」

濃眉青年名叫張明遠，是這個組的組長，只見他沉思片刻，最終還是搖了搖頭，說道：「這件事不歸我們管！」

圓眼鏡問道：「張師兄，難道我們就眼睜睜看著這對母子餓死在路邊？」

張明遠嘆了口氣，說道：「你可還記得，我們出發之時，方學士千叮嚀萬囑咐，一定要和地方官府搞好關係，畢竟我們出門在外，很多事情還要指望人家幫忙，如果蹚了這趟渾水，以後的工作還怎麼開展？」

「這……倒也是，可是……」

「算了，我自有定論！」

張明遠抬手打斷，然後來到陳王氏面前。

」大嫂，我們在城外有臨時駐地，您先帶著孩子安頓下來。」

陳王氏趕忙拉著小虎跪下，說道：「多謝恩人收留！兒啊，快給恩人磕頭！」

張明遠趕忙將兩人攙扶起來：「大嫂休要如此，前線將士遺孀，本就該照顧，只是我等公務在身，且能力有限，只能盡微薄之力。」