第858章 逼退（1/2）

城鎮中心的衝突現場。

那些原本就忿怒的兔族，有了守夜人這堵靠山和兩個同族戰士的存在，之前被壓制的悲憤瞬間找到了宣洩口。

一個臉上帶著擦傷、紅眼睛的年輕兔族戰士猛地推開護著他的同伴，衝到前面，對著卡倫聲嘶力竭地控訴。

「看吧！看看你們做的好事！你們說徵召壯丁去打仗！可我叔叔被征走時也是這麼說的！結果呢？

「戰死的消息沒等到，等到的只有他當誘餌被撕碎的傳令！說是去偵查，最後屍體都沒找到！

「鎮子上這些年被你們征走的幾百人，有哪個活著回來了？哪個給我們捎過一點口信？沒有！一個都沒有！」

這話瞬間就點燃了周圍正在圍觀的那些人的怒火。

不開玩笑的說，這些年來徵召的那些年輕士兵，幾乎和這裡的每一個人都有著聯繫，或是某人的兒子，或是某人的父親，或是某人的朋友。

「住口！賤崽子！」

卡倫身邊的副官兇狠地瞪過來，手按住了腰間的彎刀。

「別怕孩子，大膽的說出來！」

老鎮長溫德爾突然大喝一聲，鬚髮皆張，那股沉寂已久的戰士血性似乎被重新點燃。

怒火已經積攢的夠多了，無需再進行壓抑了。

他用力推開試圖拉住他的族人，走到紅眼睛青年旁邊，目光灼灼地逼視著卡倫隊長，一字一句道。

「頭領大人，帝國開國皇帝陛下曾立下軍規，各部族需按『成年丁口比二十取一』的標準提供常備輔兵。

「是『二十取一』！不是予取予求！」

「我們蕪菁根部落，曾經男女老幼加起來不過三萬，適齡青壯年不到幾千，光是去年和前年，就已經被征走了上百人，早已超出陛下的規矩。」

而且這樣的徵召早就已經持續了十幾年，以前他們的小鎮是更繁榮的。

即便同族人口多，他們的小鎮發展的還行，但也經不起這樣的徵兵。

問題是這些被徵召的士兵回不來呀，一個都沒有回來，這才是讓人心生絕望和恐懼的事實。

如果這些士兵有所發展，甚至有一些回來了，哪怕是殘疾的呢？

然而沒有，連殘疾的都沒有。

「鎮子上的獵戶和守衛力量早已抽空。今天您一開口又是四十人？！還要抽走守衛哨所的苗子！

「這已經是今年的第二次了，我們這裡已經承受不住這樣的徵召了。

「我溫德爾豁出這張老臉問您一句：到底是白石戰線需要這麼多兔子哨兵？還是帝國的各個部落，把陛下的規矩忘得一乾二淨，拿我們兔族戰士的命去填你們的功勞簿？！」

他越說越激動，用力拍著胸脯。

「您要人？行！我這把老骨頭！還有那幾個毛頭小子，您拿去！」

「把我們鎮子上最後這點能看家護院、防範魔獸的種子都拔了！只求您給句準話，是不是這次我們按數交了人，就再也不會被超額強征？！」

老鎮長這一番夾雜著悲憤和精準數據的質問，在寂靜的廣場上擲地有聲。

不僅卡倫啞口無言，連他身後的狼騎士們都神色各異，有些游移不定。

他們並非是怕了。

而是周圍那些兔子血紅紅的眼神中所迸發的情緒，讓他們感受到了壓力。

這次這些兔子好像是真急了。

格爾泰依然沉默如山巒般立在兔族人群前。

他甚至沒有看卡倫隊長，只是目光平靜地掃過議事廳粗糙的石牆和門前的青石地面。

但守夜人小隊的所有成員，包括那兩個兔族戰士，都和他一樣，如同一道不可撼動的灰色壁壘。

他們雖未抽刀，但那站姿，那眼神，那身上仿佛縈繞不散的戰場殺伐之氣，配合著老鎮長那句句泣血的控訴，如同無形的千鈞巨石，沉沉壓在卡倫和所有狼騎心頭。

卡倫臉色由紅轉青，再由青轉黑。

他看著那群倔強的兔子，又看看那六名仿佛融於陰影之中、紋絲不動的守夜人，尤其是隊長格爾泰那雙深不見底的鋼灰色眼睛。

他能感覺到座狼的狂躁和退縮，也能感覺到自己部下隱藏在甲冑後的忌憚。

他毫不懷疑，如果此刻他下令強行動手抓人，眼前這群看似沉默的守夜人，會瞬間化作最致命的刀刃風暴。

這是他在沙場上征戰廝殺所練就出來的直覺，他也同樣知道守夜人的威名。

別說這裡有一隊守夜人，哪怕有一個守夜人，一旦不管不顧起來，也能把他們殺得乾乾淨淨。

最多他們只能通過坐騎的便利逃脫而已。

守夜人的存在已經十幾年了，或許最初或是前幾年還會有人覺得是傳說亦或是吹牛。

但這幾年來守夜人的戰績越來越多，越來越誇張，已經無人敢質疑他們的能力。

所有人對其的評價就只有一個：天生為戰而生的戰爭機器。

只要能夠承受痛覺，就能夠不知疲倦的戰鬥下去，哪怕被捅穿了胸口，撕開了肚子，擊穿了手臂，也同樣不影響他的攻擊有力。

僵持只持續了短暫的十幾秒，卻漫長得如同一個世紀。

「哼！」卡倫從牙縫裡狠狠擠出一聲，臉皮抽動了幾下，猛地一勒座狼韁繩，座狼吃痛地低吼一聲調轉了頭。

「一群不知死活的廢物！沒用的長耳朵！我們走！」他丟下這句狠話，頭也不回地驅狼朝鎮外奔去。

其餘的狼騎士也如蒙大赦，紛紛調轉狼頭，鐵蹄敲打著地面，有些狼狽地衝出了這個壓抑的小廣場，帶起一片塵土。

周圍並沒有立刻出來歡呼，所有的兔子都用猩紅的眼睛看著，注視著那些狼騎兵的背影。

直到狼騎的身影消失在鎮口土路的拐彎處，所有兔族人才如釋重負。

不少人腿一軟坐倒在地，發出壓抑的嗚咽和抽泣。

他們並沒有因這一次將狼騎兵逼退而歡呼。

老鎮長溫德爾看著格爾泰，渾濁的老眼充滿了感激和複雜的情愫。

格爾泰的目光從那幾個幾乎虛脫的年輕民兵身上收回，掃過守夜人托魯和塞拉微微點頭安撫的神情，最後落在他闊刃劍的劍柄上。

他的拇指無意識地摩挲著冰冷的金屬劍格。

「告訴鎮上的年輕人，」他開口，聲音依舊低沉，卻清晰地傳入每個兔族人的耳中。

「這半年，願意來公會登記學習想要成為冒險者的，公會提供基礎訓練。對付魔獸的委託，公會照價收購材料。」

「還有，之前就已經籌備的夜校也會近期開啟，大家有想來的都可以來參加學習一下，多多了解外界的情況。」

他沒有多說「保護」兩個字，但話語裡的分量和剛才那無聲的威懾一樣沉重。

廣場上，溫暖的陽光重新灑下，驅散了狼騎留下的陰霾和恐懼。

人們相互攙扶著起身，看著守夜人那灰藍色的背影，眼中第一次燃起了名為「希望」的火苗。

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