第82章 沉默（2/2）

他停下動作，環視一周。

「臣隨即上奏，請在野狼徑沿途增設三座哨卡，並派駐一個千人隊駐防。奏疏，至今仍壓在兵部檔房！」

整個紫宸殿，落針可聞。

謝緒凌的每一個字，都像一把重錘，砸在王德安的心口。

王德安渾身一顫，再也站不住，噗通一聲跪倒在地：「陛下！陛下明鑑！絕無此事！此人血口噴人！兵部……兵部從未收到過這份奏疏！」

「沒有？」謝緒凌的語調裡帶著一絲冷峭，「那敢問王尚書，去年十月初七，兵部職方司主事李四維，因何被調往南疆瘴癘之地？又因何在上任途中，『失足』墜馬而亡？」

王德安的身體篩糠般抖了起來。李四維，正是負責接收北方邊關奏疏的主事。

「一派胡言！你……你這是構陷朝廷命官！」

「構陷？」謝緒凌向前一步，身上的甲冑寒氣逼人，「那份奏疏，臣留有底稿，上面有李主事的親筆籤押。如今，底稿就在臣的親衛統領手中，正在宮門外候著。陛下若要看，臣即刻呈上！」

王德安癱軟在地，汗水浸透了朝服。

張御史也慌了，但他比王德安要鎮定得多。

「就算……就算真有此事，也只能說明兵部偶有疏漏！你謝緒凌身為大將軍，明知野狼徑有異，為何不自行派兵防守？還要等朝廷批覆？這難道不是你心存懈怠，疏於軍務的鐵證？」

「將在外，君令有所不受。」謝緒凌緩緩說道，「但，國法軍規亦有規定，無兵部調令，邊軍不得擅自換防，更不得擅自增設永久哨卡。否則，與謀逆何異？張御史，你是想讓謝某，坐實這擁兵自重、意圖謀反的罪名嗎？」

「你！」張御史被堵得一句話都說不出來。

謝緒凌不再理會他們，他收起劍鞘，重新走到大殿中央，對著御座上的皇帝，深深一揖。

「陛下，臣有罪。」

所有人都愣住了。

「臣之罪，在於錯信了朝廷。錯信了兵部的調度，錯信了同僚的操守。以致北境將士，蒙此大難。臣，請辭鎮北將軍一職，願往黑石堡，為一小卒，戴罪立功。」

他沒有為自己辯解一句，卻將所有的罪責，都推回了朝堂之上。

沉默。

長久的沉默。

御座上的皇帝，終於有了動作。他緩緩起身，走下丹陛，一步一步，來到謝緒凌面前。

「你的甲，舊了。」皇帝伸手，觸碰了一下謝緒凌肩甲上的一道劃痕。

「回陛下，是前年，在狼居胥山下，被蠻人王帳的親衛所賜。」

「你的兵，還好嗎？」

「北境的兵，沒有孬種。」

皇帝收回手，轉過身，面對著噤若寒蟬的百官。

「兵部尚書王德安，玩忽職守，即刻停職，交由大理寺、刑部、都察院三司會審。御史張承德，無端攻訐功臣，罰俸一年，閉門思過。」

王德安和張承德面如死灰。

所有人都以為，事情到此就結束了。

皇帝卻再次開口，這一次，是對著謝緒凌。

「鎮北將軍謝緒凌，雖有遠見，卻終究導致黑石堡失守，罪責難逃。即日起，暫卸將軍之職，留京待命。北境防務，由副將陳慶暫代。」

旨意一下，謝緒凌的身體微不可查地一僵。

他贏了朝堂上的辯論，卻輸掉了北境的兵權。

這才是真正的殺招。將猛虎調離山林，困於牢籠。

他緩緩跪下，這一次，是雙膝著地。

「臣，領旨。」