第145章 有勞（2/2）

「那天恩浩蕩的銀子，何時能發放到將士家屬手中？」她追問。

錢振的額角滲出了一點汗。「這個……戶部那邊還在走流程，下官……下官也催過了，想來……快了。」

「有多快？」慕卿潯步步緊逼，「是一個月，還是三個月？北朔苦寒，許多人家，就等著這筆錢過冬買糧。朝廷的流程，難道比人的命還重要？」

「這……這……」錢振被問得張口結舌，冷汗順著鬢角滑了下來，「下官回去，一定再催！一定！」

「那便有勞了。」慕卿潯不再看他，端起了桌上的茶，「福伯，送客。」

錢振如蒙大赦，擦了擦汗，狼狽地躬身告退。

直到他的身影徹底消失在月亮門後，謝緒凌才開口，語氣裡帶著一絲他自己都未曾察覺的笑意：「我以為，你會當場給他難堪。」

「那只會讓他回去大肆宣揚，說我仗勢欺人，跋扈善妒。」慕卿潯走到書案前，將那份名冊鋪開，「殺雞儆猴，也得挑對雞。他還不配。」

她的手指划過名冊的封面，神情冷了下來。

謝緒凌走過去，站在她身側。

兩人一同低頭看去。

名冊做得十分詳盡，籍貫、姓名、所屬部隊、陣亡地點，一一在列。

慕卿潯看得很快，一目十行。起初還只是蹙眉，看到後面，她的手開始發抖。

「怎麼了？」謝緒凌問。

「你自己看。」她的指尖，點在其中一頁的幾個名字上。

謝緒凌的視線落在那些名字上，片刻之後，他原本還算平和的臉色，徹底沉了下去。

「馬三元，王和，趙甲……」他一個一個地念出聲，每一個字都像是從齒縫裡擠出來的，「這些人，是去年秋天，在京城譁變被就地正法的逃兵。」

「不止。」慕卿潯翻到後面幾頁，指著另一串名字，「這些人，是兵部尚書柳大人的遠房親戚，戶部侍郎的小舅子……他們什麼時候，成了我北朔軍的陣亡將士？」

偌大的花園，瞬間安靜得可怕。

只有風吹過海棠樹，發出沙沙的聲響。

「好手段。」許久，謝緒凌才吐出這三個字。

他不是憤怒，而是覺得冰冷。

這是一個死局。

他若在這份名冊上用了印，就等同於承認了這些逃兵、這些關係戶，都是他麾下的「烈士」。這不僅是貪墨撫恤金的重罪，更是欺君罔上，玷污了整個北朔軍的清譽。

他若是不蓋這個印，將此事捅出去，便會同時得罪兵部、戶部，以及名單上所有關係戶背後的朝中大員。

他們會說他擁兵自重，退下來了，還要干預朝政，是為了給舊部謀取私利。

無論進退，都是死路。

「他們是要你的命。」慕卿潯的聲音都在發顫，「不，他們是要整個鎮國公府，給那些真正戰死的兄弟們陪葬！」

她一把抓起那份名冊，就要往火盆里扔。

「燒了它！我們不認！」

謝緒凌卻按住了她的手。

他的手很涼，卻異常有力。

「燒了？」他看著她，一字一句地問，「然後呢？等他們送來第二份，第三份？還是等著御史台的彈劾奏本，堆滿皇帝的書案？」

「那怎麼辦？」慕卿潯的眼眶紅了，「難道就這麼認了？讓那些蛀蟲，用我們兄弟的血，去餵飽他們的豺狼肚？」

「不認。」謝緒凌將名冊從她手中抽了出來，重新鋪在案上。

他看著那一個個陌生的，不該出現在這裡的名字，那雙洞徹世事的眸子裡，燃起了久違的火。

那不是在疆場上衝鋒陷陣的烈火，而是暗夜裡，算計人心的磷火。

「他們想借我的手，把這盆髒水潑在北朔軍的英魂上。」

他頓了頓，拿起筆，蘸了硃砂。

「可他們忘了，我不僅是北朔軍的統帥。」

他提筆，沒有去碰那些偽造的名字，而是在名冊最前面，一個他熟悉得不能再熟悉的名字上，重重地畫了一個圈。

——伍長，張鐵山。獨子，陣亡於朔風關，家中尚有七十老母。

「我還是京畿防衛總教頭，和新軍總教頭。」

他抬起臉，看著慕卿潯，原本冰冷的臉上，竟露出一個堪稱殘忍的笑。

「既然他們想玩，我就陪他們玩一場大的。」

「把京城九門，所有歸我管的將領名冊，拿來。」