第406章 405【一夜長大】（1/2）

日上三竿之時，位於西城阜財坊槐樹胡同那間小小的兩進院落，已徹底被悲慟的陰雲籠罩。

昨日傍晚五城兵馬司那位隊正老趙帶來的噩耗，如同晴天霹靂瞬間擊垮王氏。

當她聽說那個她依靠半生的老實男人，竟然在回家的路上因為意外身亡，她眼前一黑當場昏厥過去，女兒小芸被母親的樣子嚇得嚎陶大哭，小小的院落里頓時陷入一片絕望的哭喊，鄰里聞聲趕來，好一陣掐人中灌熱湯，才將王氏喚醒。

醒來後的王氏眼神空洞，仿佛被抽走魂魄，只是緊緊摟著一雙兒女，淚水無聲地淌整夜。

一夜未眠，淚已流干。

直到順天府派來差役和一輛簡陋的騾車，接劉家人去認屍，王氏才木然地梳洗，給同樣麻木的兒子穿上最體面的舊衣，給小女兒紮好她最喜歡的紅頭繩。

騾車在街道上吱呀作響，車輪碾過石板路的聲音單調而沉重。

劉忠實緊緊抿著唇，小臉繃得緊緊的，努力模仿著父親平日的沉穩，只是那通紅的眼眶泄露他的恐懼與悲傷。

王氏則一直抱著小芸，自光呆滯地望著車外倒退的街景，這就是官人平日走的路，一想到此處，她的心如同被鈍刀反覆割鋸。

順天府房之內，陰冷潮濕的氣息混雜著劣質薰香的味道令人室息。

當差役揭開蓋在屍身上的白布，王氏心中最後一絲僥倖徹底粉碎。

那張熟悉的、總是帶著幾分刻板與謹慎的臉，此刻灰白一片毫無生氣，右額角那個已經清理過但依舊觸目驚心的血洞，像一隻惡毒的眼睛嘲笑著命運的無常。

「官人！」

一聲悽厲得不似人聲的哭嚎從王氏喉嚨里迸發出來，她再也支撐不住，撲倒在冰冷的屍身旁，雙手顫抖著想去撫摸丈夫的臉，卻又不敢觸碰那可怕的傷口。

巨大的悲傷將她淹沒，她哭得撕心裂肺渾身抽搐，仿佛要把所有的生離死別都哭出來。

小芸被母親的哭聲嚇壞了，也跟著哇哇大哭，嘴裡模糊不清地喊著「爹爹」，劉忠實再也無法強忍，淚水決堤而出，他緊緊攥著拳頭，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到絲毫疼痛，只有鋪天蓋地的冰冷和無助。

小小的房裡，孤兒寡母絕望的悲聲交織，聞者無不心酸側目。

就在這令人室息的悲中，順天府推官周文彬雙手捧著聖旨，帶著幾名下屬走了進來。

他面色沉痛而肅穆，身後跟著兩名捧著朱漆托盤的差役。

「劉夫人，節哀順變。」

周文彬的聲音刻意放緩，來到王氏身邊說道：「劉給諫不幸罹難，陛下聖心悲憫，特賜下恩典。」

劉忠實已經到了懂事的年紀，而今母親悲傷過度妹妹年幼懵懂，他上前輕聲勸慰母親，又將王氏扶了起來。

周文彬這才示意差役上前，掀開托盤上的紅綢，只見一個托盤裡是整齊碼放的十錠雪花官銀，每錠十兩共一百兩，另一個托盤裡則是一套簇新的淺綠色官袍和烏紗帽，以及一份蓋有吏部大印的文書，這是追贈劉炳坤為太常寺丞的服飾象徵。

周文彬面對王氏，攤開聖旨朗聲宣讀道：「奉天承運皇帝，詔曰：兵科給事中劉炳坤，勤勉王事克盡厥職。今不幸遇難，朕心甚憫。特追贈為太常寺丞，賜銀百兩治喪，以慰忠魂。其子劉忠實，年雖幼沖，特許恩蔭，待成年後由吏部酌情授職，以續忠良血脈。順天府及戶部務必善恤其家，使其生計無虞。欽此！」

「謝————謝主隆恩————」

王氏在兒子的攙扶下，艱難地跪地叩首，聲音嘶啞得幾乎聽不見。

她麻木地看著那白花花的銀子和嶄新的官服，它們象徵著皇恩浩蕩，是普通官員死後難以企及的殊榮。然而再多的銀子再高的追贈，又怎能換回那個會給她買點心、會認真聽兒女絮叨、會為生計發愁卻依舊努力當好官的丈夫？

小芸被官袍鮮艷的顏色短暫吸引，怯生生地伸出小手想去摸，卻被劉忠實緊緊拉住，少年眼中除了悲痛，還燃燒著一股難以言喻的火焰。

周文彬待王氏情緒稍稍平靜，輕咳一聲道：「劉夫人，武安侯陳侯爺亦在府衙，聞知劉給諫不幸遇難亦是痛心疾首。侯爺深明大義，願傾力撫恤劉家，以稍減心中愧悔。本官已安排妥當，請夫人及公子移步偏廳，與侯爺當面商議撫恤事宜。有本官在場主持，定當為夫人爭取一個公道。」

王氏麻木地被兒子劉忠實攙扶著，小芸則緊緊抓著母親的衣角，一家三口如同飄零的落葉，被差役引著穿過冰冷的迴廊，來到一間稍顯暖意的偏廳。

廳內，武安侯陳銳早已在此等候。

這位勛貴今日未著華服，只一身素淨的深藍直裰，臉上那份慣常的倨傲被刻意收斂，換上沉痛與歉然。

見到王氏母子進來，他立刻站起身，對著王氏深深一揖：「劉夫人，本侯教子無方，致犬子劣馬闖下潑天大禍，累及劉給諫性命，實乃本侯家門不幸，愧對劉夫人，愧對朝廷！今日本侯在此，代犬子向劉夫人賠罪！」

說罷，竟躬身不起。

以陳銳超品侯爵的身份，當面向七品給事中的遺孀鞠躬賠罪，這番姿態可謂放得極低。

陳銳深知天子在朝堂上對劉炳坤之死的態度，更知此案尚有疑雲，他必須表現得足夠誠懇，才能最大程度地消解可能的猜疑與怒火。

他今日前來除了表明姿態，更要解決實際的賠償問題，徹底了結此事在明面上的糾葛。

周文彬在一旁沉聲道：「侯爺已痛陳其悔，劉夫人亦請節哀。撫恤安家乃當務之急，還請侯爺言明心意。」

陳銳直起身，愧然道：「劉夫人，肇禍者雖非本侯親子，然亦是本侯至親侄幾，其過即本侯之過。本侯深知萬死難贖此罪於萬一，然劉給諫已逝，遺孀幼子生計為重。本侯願奉上紋銀一千兩，以作劉家安家之資，此外，劉給諫身後殯葬事宜，一應花費皆由本侯全權承擔，務必使其哀榮備至。」

他頓了一頓，看向年幼卻強忍悲痛的劉忠實說道：「令郎君忠厚懂事，本侯願延請西席，至府中悉心教導哥幾課業直至成年，所有束修、筆墨、書籍用度皆由本侯供奉。待哥兒成年，本侯亦會向吏部陳情，必使其恩蔭之職得落於實缺，早日為朝廷效力，光耀劉氏門楣。此乃本侯肺腑之言，若有半分虛假，天厭之！」

一千兩！

一個七品京官年俸不過數十兩，千兩白銀足以在京郊購置良田數十畝或一處不小的宅院，保一家人一世衣食無憂。

加上承擔喪葬全費，以及承諾照顧劉忠實的教育和未來仕途，陳銳開出的條件堪稱極其優厚，幾乎是傾其所能表達誠意與愧疚，也遠超《大燕律》對過失殺人賠償的通常額度。

這既是懾於天子態度，更是急於用巨大的物質補償堵住悠悠之口，徹底了結此案。

王氏抱著懵懂的小芸，聽著這巨額的補償，眼神卻依舊空洞。

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