第335章 335【笑臉相迎】（1/2）

第336章 335【笑臉相迎】

五月的淮安府城，空氣中瀰漫著運河重鎮特有的喧囂氣息。

作為漕運總督衙門駐地，這裡比揚州更能直接地體現出大燕漕運命脈的搏動，只見高大的城牆下，運河主航道漕船如梭，號子聲、絞盤聲、監工呼喝聲交織成一片，雖值旱年，這維繫京畿命脈的河道依舊被漕衙以鐵腕手段維持著順暢的通航。

薛淮一行在五月初七午後抵達淮安，他並未立刻前往漕督衙門，而是先在下榻的官驛稍作休整，同時命江勝前往遞上拜帖，言明次日登門拜謁漕運總督趙文泰。

翌日，辰時三刻。

薛淮身著四品雲雁緋袍，頭戴烏紗腰束玉帶，在江勝、白驄及八名親衛的隨行下，策馬行至漕運總督衙門前。

這座前朝王府改建的督府規制恢弘，遠非揚州府衙可比。高大的朱漆獸頭大門緊閉，左右兩座巨大的石獅威嚴肅穆，門前站著兩排頂盔貫甲的漕標營軍士，個個身材魁梧按刀挺立，透著一股生人勿近的凜冽殺氣。

江勝上前向門房值守的武官遞上薛淮的名帖與揚州府衙的正式拜函，武官驗看無誤，抱拳沉聲道：「薛府尊稍候，容末將通稟。」

約莫一刻鐘後，那扇厚重的朱漆大門並未大開，而是側門洞開，一名身著六品文官服色的官員快步走出，對著薛淮深深一揖，臉上堆滿恭敬的笑意：「薛府尊大駕光臨，有失遠迎，萬望恕罪！部堂大人已在二堂相候，特命下官在此恭迎府尊入內。」

薛淮微微頷首，平靜地說道：「有勞。」

他下馬將韁繩交予親衛，在那名官員的引領下，邁步踏入這象徵著運河最高權力的衙署，江勝和白驄一路隨行。

穿過儀門，繞過巨大的戒石銘碑，眾人步入第二重院落。

這裡的氣氛更為肅穆，甬道兩旁立著更多文吏胥員，皆屏息垂手，眼觀鼻鼻觀心。

引路的官員步履輕快，語氣愈發恭謹：「薛府尊請隨下官這邊走，部堂大人特地吩咐無需在正堂拘禮，請府尊移步花廳敘話，更顯親近。」

薛淮心中微哂，面上卻不動聲色道：「趙部堂體恤，下官感念。」

花廳設在二堂東側一處幽靜的跨院。

院中植有數竿翠竹一池碧水，幾尾錦鯉悠遊其中，倒顯出幾分雅致，暫時沖淡了衙署的森嚴。

花廳門戶敞開，薛淮一眼便看到身著二品錦雞補服、頭戴烏紗的漕運總督趙文泰，竟已親自站在花廳門口的石階上等候。

趙文泰麵皮白淨，三縷長須梳理得一絲不苟，一雙細長的眼睛總是微眯著，仿佛帶著天生的笑意。

他見薛淮身影出現在月洞門外，立刻朗聲一笑，竟主動步下石階迎了上來，作勢要握薛淮的手，同時熱情地說道：「薛賢侄，一路辛苦，快請進！這淮安暑氣漸重，賢侄一路車馬勞頓，快進廳內用些冰鎮的酸梅湯解解乏！」

這般姿態讓跟在薛淮身後的江勝和白驄大感詫異。

尤其是江勝追隨薛淮從京城到揚州，十分清楚薛淮和寧黨之間的恩怨糾葛，薛明綸、

岳仲明和蔣濟舟這些寧黨大員的倒台都和薛淮脫不開關係。

雖說趙文泰自前和薛淮還未出現不可調和的衝突，但他同樣是寧黨一員，即便要展現二品大員的氣度，也不必做到降階相迎的程度吧？

當此時，薛淮不著痕跡地側身半步，恰到好處地避開趙文泰伸來的手，同時拱手深深一揖：「下官揚州知府薛淮，拜見部堂大人！」

趙文泰的手在空中略一停頓，臉上的笑容卻絲毫未減，反而更盛，順勢虛扶薛淮手臂道：「免禮免禮，薛賢侄年少有為，乃國之棟樑，不必如此多禮！」

兩人一前一後步入廳內，江勝和白驄自然要留在外面。

花廳內陳設雅致，紫檀家具光可鑑人，牆上掛著幾幅意境悠遠的山水畫，角落的青銅博山爐內裊裊升起清淡的檀香。

兩人分主賓落座於兩張並排擺放的紫檀木太師椅上，中間隔著一張高腳花幾，上面已擺好精緻的青瓷茶具和一盤時鮮瓜果，兩名青衣小僮垂手侍立一旁。

「看茶。」

趙文泰吩咐一聲，小僮立刻上前，動作嫻熟地奉上兩盞香氣四溢的雨前龍井。

趙文泰端起茶盞，用碗蓋輕輕撇了撇浮沫，笑容可掬地看向薛淮道：「賢侄啊，揚州府今歲遭此大旱，你夙夜操勞保境安民，實屬不易。本督身在淮安，聽聞賢侄種種舉措，如開鑿深井、平抑糧價、以工代賑，件件都切中要害深得民心，實在是後生可畏，令人欽佩啊！陛下免了揚州夏稅，又特撥銀錢，足見對賢侄的信重。」

薛淮欠身道：「部堂大人謬讚。此皆下官分內之責，仰賴天子洪福、朝廷恩典及同僚協力，更賴部堂坐鎮漕衙維繫運河命脈，為下官等地方官員解除了後顧之憂。」

「，一家人不說兩家話。」

趙文泰擺擺手，臉上的笑容依舊和煦，但話鋒卻悄然一轉，語氣帶上了幾分沉痛與歉意，「說起這個，前些日子發生在歸仁鎮那場誤會，本督實在慚愧，深感不安啊！」

薛淮此行並非是來找趙文泰爭鋒，相反他是為了儘可能化解恩怨擱置爭端，不想在抗旱賑災之餘還得浪費精力應對漕督衙門的糾纏撕扯。

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