第143章 143【兵鋒】（1/2）

第144章 143【兵鋒】

「嗚嗚嗚……」

羅通怒目圓睜卻吐不出完整的字句，蓋因被薛淮的部屬緊緊掐住下顎，楊沫、莫敬予、燕林等人莫不如是。

縣衙三班差役驟然失去主心骨，一時間茫然失措，不知該如何應對這般複雜的局面。

薛淮自然不會再給羅通說話的機會。

自他現身伊始，他已給過羅通太多次主動坦白的機會，既然後者決心一條道走到黑，他又怎會繼續姑息？

當務之急，他必須先安撫眼前洶洶民情。

江勝等人的果斷出手讓局勢稍微得到控制，四面百姓除去極少數程子玄這種由羅通安排的暗樁，其他人並不會覺得知縣是個好官，相反他們很清楚這些年羅通的惡行昭彰，只是因為先前聽了太多關於薛淮的謠言，他們難免會認為薛淮和羅通蛇鼠一窩。

所謂擒賊先擒王，既然豁出一切衝到這裡，他們肯定會將矛頭對準薛淮。

「薛大人，草民丁溪場灶戶常勝，想問你幾個問題！」

人群之中響起一道中氣十足的聲音。

薛淮朝前方看去，凝目頷首道：「但問無妨。」

常勝深吸一口氣，抬手指向羅通說道：「羅知縣說治理內澇是薛大人的主意，請問是也不是？」

薛淮正色道：「常兄弟並各位鄉親，本官現在就和大家分說清楚。治理內澇一事，本官還未抵達興化縣便考慮過，但這次乃是羅通提請，而且這幾天都是他安排縣衙官吏徵發徭役。本官特地提醒過他，不得趁機盤剝百姓，更不能強行徵收役銀！」

站在前列的百姓們自然不太相信薛淮的話，他們以往被官府欺騙過太多次，誰知道這是不是薛淮和羅通的苦肉計？

先將他們哄騙住，事後再找他們算帳，類似的事情並非沒有發生過。

當即便有一名灶戶怒吼道：「常大哥，別信他的鬼話！」

「你閉嘴！」

常勝在這群灶戶心中的威望極高，那人只是悻悻地低頭，沒有繼續爭執，常勝便收回視線看向薛淮道：「薛大人，草民從丁溪場鹽課大使那裡聽說了，這次攤派極其嚴重，像草民這樣的窮苦灶戶每家要出十二兩銀子，而且草民看過縣衙的公文，鹽課大使沒有說謊。剛才羅知縣說這是薛大人的決定，薛大人又說這是羅知縣欺上瞞下，草民究竟該信誰？」

「沒錯，說不定就是你的主意，現在你都不敢讓羅知縣說話！」

「你要還我們一個公道！」

若是換做平時，普通百姓絕對沒有這樣的勇氣質問本府同知，但現在將近七八百人將這座大院和縣衙圍得水泄不通，難道官府還能把他們全都抓起來？

更何況興化縣民風剽悍，今日敢來衝擊官衙的都是膽氣雄壯的佼佼者。

王貴等人心急如焚，然而現在他們插上翅膀都飛不出去，且這些百姓們勉強還能聽薛淮的表態，若是他們冒然開口只怕會火上澆油，因此眾人只能站在薛淮身後干著急。

「公道？」

薛淮再度踏前一步來到台階邊緣，面無懼色地看著百姓們說道：「好，本官現在就給你們一個公道。方才那位常兄弟說官府橫徵暴斂，想來這就是你們今日圍攻官衙的緣由，你們覺得本官與羅通沆瀣一氣，現在又互相推諉責任，你們分不清誰真誰假，那麼本官現在就幫你們分清！」

眾人神情複雜地盯著他。

直到此刻為止，這位年輕的高官確實很有膽色，雖然年輕但始終沒有畏縮後退，或許就是這份泰山崩於前而面不改色的鎮定，讓百姓們沒有進一步激化局勢。

「常兄弟。」

薛淮看向常勝問道：「本官現在問你，丁溪場的鹽課大使是不是名叫方羽？」

常勝應道：「正是！」

薛淮便越過他看向遠處，清亮的聲音傳遍四周：「方羽何在！」

「方羽在此！」

一道回應傳來，百姓們紛紛扭頭望去，只見數十人出現在長街那頭。

「常大哥，確實是方羽那廝！」

「誒，那不是西郊鎮的里正嗎？」

「我們鄉的糧長怎麼也在？」

類似這種驚訝的議論聲不絕於耳，當數十人來到近前，百姓們在遲疑片刻之後，終究還是讓出一條路放他們進去。

方羽等人面色頹敗，他們顯然不是自願來到此處。

而在他們身旁，一身男裝的沈青鸞望著薛淮，眼底笑意嫣然。

薛淮沖她微微點頭，一切盡在不言中。

羅通等縣衙官吏看到這一幕，臉上不由得浮現恐慌的情緒。

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