第164章 164【帝怒】（1/2）

第165章 164【帝怒】

京城，皇宮，文德殿。

今日會議的主角依然是戶部尚書王緒。

這位來自山西的大燕財神皺著眉頭，不厭其煩地向廟堂諸公解釋各項用度扣減的緣由。

總而言之，國庫沒那麼多銀子。

眾人自然不干，這個說九邊將士的軍餉和冬衣拖延不得，否則極有可能動搖軍心影響邊疆安穩，那個說山東河南一帶今年的旱災格外嚴重，朝廷總不能眼睜睜看著百姓餓死。

「各位大人一心為國，你們急切的心情令本官感同身受，但是秋稅尚未解入國庫，本官委實變不出銀錢。你們若不信，戶部的帳目願意隨時接受朝廷的核查。」

王緒從來不是軟弱的性子，有時甚至敢當面駁回首輔寧珩之的決定，此刻他擺出一副光棍的姿態，眾人登時無可奈何。

其實他們心裡清楚，國庫里確實沒有多餘的銀子，要不是王緒身後有那群晉商的支持，時不時還能拆借一筆銀子幫他周轉，朝廷只怕五六月份就會出現財政危機。

如今雖是寅吃卯糧，至少能夠維持王朝上下的正常運轉，換做其他人替代王緒只會更糟糕，這就是王緒能夠坐穩戶部尚書且不依附於寧珩之或者歐陽晦的底氣。

既然戶部拿不出銀子，諸位高官不由自主地看向龍椅上那位。

他們都知道天子的府庫應該還算充裕，只是沒人敢主動挑起這個話題。

龍椅之上，姜宸暗暗罵了一聲。

身為大燕皇帝，坐擁萬里江山，他當然不希望看到治下子民過得水深火熱。

倘若朝廷真的艱難到那個地步，他不是不能拿出皇宮府庫里的銀子，問題在於實情果真如此麼？

大燕如今每年財稅收入約為一千六七百萬兩，其中田賦占據七成，鹽稅和商稅合計不到兩成，其餘雜稅一成有餘。

姜宸心裡如明鏡一般，按照實際情況來看，朝廷每年的財稅收入遠不止現在的數額，百姓們肩上的擔子依然很重，那些憑空消失的銀子全被從上到下各級官紳收進了自己的口袋。

這不是個別現象，而是官場風氣早已敗壞，不貪的清官反倒屬於極少數。

「都退下吧，元輔和沈卿留下。」

天子開口，眾人不敢遲疑，次輔歐陽晦臨走的時候深深看了一眼工部尚書沈望。

坊間傳言並非空穴來風，天子意欲提拔沈望入閣的態度越來越明顯，這讓歐陽晦感受到極大的危機，畢竟沈望無論名聲還是能力都非同一般，他要是入閣絕對不會像孫炎等人一樣，成為有名無實的紙糊閣老。

歐陽晦心中默念，看來陛下已經有了更欣賞的人選，自己要不要急流勇退呢？

他的步伐相較往日顯得沉重許多。

十餘位高官退下之後，天子看向寧珩之問道：「元輔，江南情況如何？」

「回陛下，臣已行文江蘇巡撫陳琰、江蘇布政使竇賢、漕運總督蔣濟舟和兩淮鹽運使許觀瀾等人，將朝廷近況告知他們，命他們儘快籌措鹽漕銀稅押解入京。從各人的答覆來看，他們十分理解朝廷的難處，並且爭先恐後願為陛下分憂，一應安排已經著手。」

寧珩之的語調不緊不慢，隨即略顯遲疑道：「只是據許觀瀾最近的急報來看，兩淮鹽運司今年的認窩大會困難重重，恐怕會延後一段時日。」

天子皺眉道：「為何要延後？」

寧珩之用餘光看了一眼沈望，緩緩道：「啟稟陛下，揚州同知薛淮一到任便奪占知府譚明光的職權，隨即對境內官紳展開大規模的審查問罪，將揚州一地弄得人心惶惶。若僅如此倒也罷了，畢竟新官上任三把火，薛淮又是年輕衝動的年紀。但他接下來對兩淮鹽商窮追猛打，種種小題大做之舉令許觀瀾苦不堪言，認窩大會亦難以推行。」

「這個愣頭青……」

天子面露不悅，同時又有些奇怪。

先前他明明告訴過陳琰，讓這個江蘇巡撫盯著薛淮一些，莫要干礙到鹽政和漕運，為何薛淮還能鬧出這麼大的動靜？

寧珩之繼續說道：「陛下，薛淮雖然只是揚州同知，但他和一般官員不同，陳琰和竇賢等人對他終究不能太過強硬。」

這句話精準地解答天子心中的疑惑。

他轉頭看向恭敬肅立的沈望，沉聲道：「沈卿，你如何看待此事？」

因為寧珩之的提醒，天子意識到薛淮這樣的刺頭在京城還會被壓制，在江南可謂真正的少年顯貴，即便薛明章已經過世多年，他還有一位擔任工部尚書且有可能入閣的座師，陳琰等人不到萬不得已，定然不會強行刁難薛淮。

沈望沉穩地說道：「陛下，薛淮行事或有操切之處，但稽查不法、整肅吏治，本就是他分內之事。鹽課乃國朝命脈，兩淮又為重中之重，多年積弊，非雷霆手段難見成效。許運使所言認窩大會困難重重，其根源或許並非薛淮清查之舉，而是自身難安，故而焦灼。」

寧珩之眼底精光一閃。

沈望履任工部尚書將滿一年，取得的成就有目共睹，一方面他用水磨功夫調整下屬官員，逐步樹立衙署清正之風，另一方面他讓人稽核各司往來帳目，剔除那些明顯超額的出項，實打實為朝廷節省不少開支。

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