第263章 263【人心思變】（1/2）

第264章 263【人心思變】

揚州城內西南一帶，有一座景色雅致類似江南園林的名園，便是與影園不相上下的休園。

自從兩淮鹽商協會成立之後，休園便逐漸成為淮揚商界的中心，那些中小商賈更是以能夠進入休園見到喬望山為榮。

也有那等心思機敏之輩，知道喬望山能夠成為會首是因為沈秉文的謙讓，後者才是薛同知心中的自己人，尤其是薛沈兩家定親的消息傳開後，他們愈發認定沈秉文才是將來的淮揚商界領袖。

只不過住在沈園的那位大小姐是薛同知的未婚妻，一般人委實不敢上門叨擾，只能繼續隔三差五去休園拜訪，爭取提前弄到一些有價值的消息。

然而今日休園正廳的氛圍有些凝重。

去年鹽協成立之初，除會首喬望山和副會首沈秉文之外，一共推舉出十五名核心會員，他們便是兩淮鹽商最有實力的代表，且和已經覆滅的劉鄭等豪族牽連不深，都已得到薛淮和黃沖的認可。

今日十七位巨商齊聚休園，這是過往極難見到的場景。

喬望山和沈秉文坐在主位，余者分左右而坐，廳內侍者隨從雖多，卻無一人發出聒噪聲響。

「諸位來得這麼齊，老朽還以為自己下了帖子。」

喬望山當先打破沉默，老臉上浮現溫和的笑意。

他雖已年過花甲，但這大半年來領袖鹽商，如今依舊顯得精神矍鑠。

眾人自然要給這位會首面子，當即心思各異地附和幾句。

喬望山將眾人的反應盡收眼底，對他們的來意心知肚明，不由得看向旁邊的沈秉文，後者遂微微頷首。

稍稍思忖過後，喬望山便直白地說道：「諸位今日的來意，老朽大致猜到了幾分，想來是和最近漕衙的區別對待有關？」

坐在左首第一位的王世林嘆道：「喬老，想不到漕衙和漕幫會如此行事，往後可怎麼辦呢？」

不少人對這句話心有戚戚。

對於廳內這些商賈來說，他們追求的是和氣生財，沒人想招惹漕運總督衙門。

雖說他們有辦法遠離漕衙的控制，比如專走陸路貨運，只要不和千裏運河扯上關係，漕衙便無法直接威脅到各家商號，然而商人做事必須要考慮成本。

舉個最簡單的例子，假如在座某人名下的商號要運送兩千斤貨物前往徐州，走陸路需要最少半個月，耗費銀錢大概在七十兩左右，而走運河水路只需最多七天，沿途耗費大概在四十兩左右。

簡而言之，只要運河貨運能夠抵達的地方，商號耗費的時間和銀錢都只是陸運的一半左右，對於幾家擁有商船的大商號來說，成本還會更低一些。

沒人能夠無視如此巨大的差距，倘若行商不是為了賺錢，他們又何必擔著那麼大的風險奔波各地？

喬望山環視眾人，溫言道：「從目前來看，漕衙針對的只是喬家德安號和沈家廣泰號，你們倒也不必憂心忡忡。」

這是一句實話。

將近半個月以來，漕衙只針對喬沈兩家的商船，而且他們分寸拿捏得非常好，就算無休止地盤查這兩家的商船，也會避開他們的鹽運，從而避免和兩淮鹽運司產生矛盾，只針對這兩家的其他產業。

不過之前漕衙的動作僅限於登船盤查言語刁難，然而昨天揚州監兌廳在東關碼頭果斷出手，直接查扣了沈家的兩艘貨船和喬家的三艘貨船，這個消息迅速傳遍揚州商界，因而今天鹽協的十五名核心會員聯袂來到休園。

聽到喬望山的寬慰，坐在右首第一位的黃德忠喟然道：「喬老，漕衙定然不會善罷甘休的，而且這幾天城內漕幫的人也不安分，時不時就給在下家裡的產業找點麻煩。」

這番話登時迎來其他人的共鳴和附和。

雖說漕運衙門只針對喬沈兩家，但是漕幫那些人做不到絕對的冷靜克制，即便他們不敢在明面上胡來，挑起一些事端卻是拿手好戲。

「漕幫這邊的事情好解決，若是真有人敢上門搗亂，直接上報府衙就好。」

沈秉文平靜開口，看向眾人說道：「之前漕幫那位三少爺的事跡，想必諸位早就知曉，府衙斷然不會坐視。」

這個表態讓一眾大商人稍稍安心。

桑承澤打傷了喬文軒，然後親自來到休園向喬家賠罪，如今還留在薛淮身邊做事，有這樣一個「人質」在，漕幫肯定不敢太過分。

問題在於相較漕幫，這些人最畏懼的依舊是漕衙，對方在千裏運河上有無數合規的理由拿捏他們。

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