第273章 273【風雷漸起】（1/2）

第274章 273【風雷漸起】

寧珩之收回視線，他並不意外歐陽晦的出手。

孫炎被迫乞骸骨之後，歐陽晦在內閣的話語權進一步降低，再加上天子對沈望的器重人盡皆知，沈望入閣一事穩步推行，還有多少人願意來燒這位年邁次輔的冷灶？

幾乎所有人都在等著歐陽晦辭官歸鄉。

在這種氛圍之中，歐陽晦心裡有怨氣似乎是很好理解的事情。

只不過在寧珩之看來，歐陽晦此刻橫插一腳對於沈望來說不一定就是好事。

原因很簡單，天子最忌諱的一點便是臣子心懷怨望。

這怨望二字足以毀掉一個人的仕途。

雖說歐陽晦本就離退出朝堂不遠，但今日他的表態或許會引發天子對沈望的不滿。

一念及此，寧珩之便決定靜觀其變，暫時壓下親自下場的念頭。

旁人卻難以如此冷靜，衛錚聽聞歐陽晦所言，面色一沉道：「閣老，漕衙稽查乃為保障漕運暢通，何來過度之說？即便偶有差池，亦屬執行細則之難，豈能因噎廢食，反誣漕衙濫用職權？蔣總督執掌漕運多年，功績卓著，其奏本字字公心，豈是避重就輕？」

「偶有差池？」

歐陽晦抓住對方話語中的漏洞，當即窮追猛打道：「衛尚書此言未免過於輕率！蔣總督奏本只彈劾薛淮，卻對漕衙自身有無過錯視而不見，鹽商若非忍無可忍，何以捨近求遠自增成本？此非薛淮煽動，實為漕衙苛政逼迫所致！若只一味打壓鹽商，不究漕衙之失，無異於揚湯止沸，今日壓服兩淮，明日禍起他處，漕運永無寧日！朝廷威儀，當建立在明察秋毫秉公處置之上，而非偏聽偏信一味彈壓！」

衛錚眉頭緊皺，對方畢竟是內閣次輔，只要天子一天沒有明發聖旨令其告老，對方在朝中說話的分量就是要強過他這個刑部尚書。

而且最關鍵的是歐陽晦始終抓著漕運積弊這一點不放，衛錚很難強行反駁，蓋因漕運衙門確實存在很多積弊，這也不是蔣濟舟個人的操守問題，或者說每一任漕運總督都會面對這樣的難題，卻始終沒人能夠肅清風氣。

歐陽晦見對方閉口不言，便順勢說道：「鹽漕之爭本可控制於江南一隅，然而蔣總督將此爭端形成彈章，無異於將地方之疥癬，放大為廟堂之癰疽。此非為陛下分憂，實乃將難題與壓力盡數推至君前。再者，其奏章將薛淮描繪成動搖國本之禍首，卻刻意淡化漕衙自身之問題。此等偏頗之詞若貿然採信，恐寒江南商民之心啊！」

天子神情肅然，表面上似乎沒有明顯的情緒波動，但是眾位高官比較熟悉天子的性情，如何不知歐陽晦這番話才是真正的殺招。

他點出了蔣濟舟這封奏章最大的問題，那便是將原本可控的地方矛盾捅到中樞，逼得天子做出決斷。

從目前的局勢來看，漕運衙門的處境還沒到萬分危急之時，說到底兩淮鹽商與漕運割裂只為自保，畢竟誰也經不起漕衙的刻意針對，否則他們不會平白增加自家商號的貨運成本。

換而言之，蔣濟舟有更加合適的手段應對此事，而他將鹽漕之爭的影響擴大化，甚至直接交給中樞處理，無非是因為他知道漕運的重要性，篤定朝廷承擔不起運河動亂的後果，所以選擇這種最簡單最省事的法子——只需天子一道聖旨申飭薛淮並且解散兩淮鹽協，這場風波自然就會平息。

然而……朝堂之上哪個不是人精，誰會看不出他這點小心思？

漕運關乎國本不假，但是你敢把天子架在火上烤，無疑是自尋死路，當今天子若有那等胸懷雅量，寧珩之也不至於處處謹小慎微如履薄冰。

吏部尚書房堅心思翻湧，他敏銳注意到天子此刻的沉默暗含深意。

身為執掌百官考評大權的天官，房堅素來不願牽涉朝中寧黨和清流之爭，他真正在意的只有天子的觀感，因此原本不想在這件破事上表態。

不過隨著歐陽晦的一番慷慨陳述壓得衛錚等人啞口無言，他意識到天子的態度或許在發生偏向，遂斟酌道：「陛下，歐陽閣老所言不無道理。蔣總督執掌漕衙，職責首在確保漕運暢通，然其非但未能消弭紛爭，反而進一步激化矛盾，此舉確有不妥。」

歐陽晦心裡冷笑一聲，這位房尚書多年如一日，風往哪吹就往哪倒，他已經見怪不怪。

他知道自己今日下場多半不為天子所喜，然而循規蹈矩幾十年，總不能帶著一腔怨氣告老歸鄉，他還想多活幾年呢。

但是話說回來，他不會一直替沈望說話，能夠噁心一下寧黨中人便已足夠。

「陛下。」

寧珩之終於站了出來，他沉穩地說道：「江南之事看似商賈之爭，實已觸及國本。漕衙代表朝廷行使稽查調度之權，此乃太祖欽定之制，若各地商賈皆效仿兩淮鹽商，結社抗拒官府，朝廷法度威嚴何在？屆時綱紀廢弛，必然會天下大亂。蔣濟舟身為漕運總督，其奏章即便言辭激切，亦是出於公忠體國之心。薛淮之責在於未能有效約束地方，當下朝廷應明確支持漕衙權威，勒令鹽商協會解散，恢復漕運舊制。細節可容後議，但大義名分不可有失。」

衛錚和鄭元連忙出言附和。

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