第419章 418【楚王】（1/2）

澄心莊隱在西山深處，層層疊疊的蒼翠將這座王府莊園嚴密包裹，只露出高聳的青磚院牆與飛檐斗拱的一角。

朱漆大門緊閉，兩尊石獅踞守，門楣上「澄心」二字古樸沉靜，透著與聽風小築截然不同的皇家威儀。

薛淮一行甫一踏上通往莊門的青石板路，肅殺之氣便撲面而來。

莊門之前肅立著數名王府護衛，身著深青色勁裝，腰懸制式長刀，沉默地注視著這群不速之客。

空氣仿佛凝固，唯有馬蹄踏在石板上的清脆聲響，在山谷中激起冰冷的回音。

葉慶、江勝與三十餘名護衛默契地收緊隊形，人人屏息凝神，警惕地掃視著那些沉默的王府甲士。

行至莊門前三四丈，薛淮勒馬停駐。

幾乎在他停步的瞬間，緊閉的朱漆大門開啟一道縫隙，一名身著天青色管事服、面容精幹的中年男子快步走出，身後跟著兩名神情恭謹的下人。

管事先望向薛淮那身代表四品高官的緋袍與胸前補子，又掠過葉慶身上的靖安司玄色制服，臉上迅速堆起無可挑剔的恭敬笑容，深深一揖道：「不知是哪位大人駕臨澄心莊？小人楚王府外院管事趙德祿，有失遠迎，萬望恕罪。」

薛淮平靜地說道：「本官通政司右通政薛淮，奉天子欽命，查辦兵科給事中劉炳坤身死一案。特來尋貴府別院休養之客，三千營左哨參將吳平問話。煩請管事通傳，請吳參將出來一見。」

趙德祿臉上的笑容沒有絲毫變化，腰彎得更低了些，語氣卻顯得干分堅決：「原來是薛通政大駕光臨，吳參將確在莊內靜養舊疾，只是此處乃楚王殿下私邸別苑，非同尋常官署。莊內一切皆需奉殿下鈞旨而行，若無殿下親筆手諭或口諭，恕小人萬萬不敢擅自做主，更不敢擅引外官入內。王府規矩森嚴，還望薛大人海涵。」

薛淮雙眼微眯道：「本官奉旨查案，亦不可通融？」

趙德祿的頭垂得更深，聲音愈發恭謹，卻也愈髮油滑：「薛通政明鑑，奉旨查案四字重如泰山，小人豈敢不知？只是殿下素重規矩，小人若貿然放行，便是對殿下不忠。不若請薛通政移步，先行拜會楚王殿下，求得殿下鈞旨。屆時，小人定當全力配合，絕無二話！」

「趙管事，吳平乃朝廷命官，涉及欽案，非尋常賓客。本官奉旨督辦，有權詢問任何涉案人員，無論其身處何地。」

薛淮意味深長地問道：「管事所言王府規矩，難道竟能凌駕於國法聖意之上？」

趙德祿臉上的笑容終於淡去幾分，略顯惶恐道：「薛通政言重了，王府規矩豈敢與國法聖意相提並論？只是殿下乃天潢貴胄，身份尊貴無比，這澄心莊乃殿下休憩靜心之所，小人身為王府管事，職責所在便是守護此間清淨。吳參將在此養病，乃是王妃娘娘親自安排，小人實在不敢擅專，還請薛通政體諒小人的難處！」

他再次深深作揖，姿態放得極低，話語卻如磐石般紋絲不動，將王府體統與規矩這兩面大旗扯得獵獵作響。

葉慶眼神冷冽，沉聲道：「趙管事，薛通政代表的是陛下查案聖意，你如此推三阻四百般阻撓，莫非澄心莊連王命亦可罔顧？若因此延誤欽案，這責任你一個管事擔當得起？還是你背後的楚王府擔當得起？」

趙德祿被葉慶森然的目光刺得一凜，但他迅速穩住心神，隨即對著葉慶也恭敬地行了一禮，語氣卻依然不卑不亢：「不知這位大人如何稱呼？」

葉慶道：「本官乃靖安司主簿葉慶。」

趙德祿連忙道：「葉主薄息怒，小人萬萬不敢阻撓欽差，更不敢罔顧王命！

實在是王府規矩如山，小人位卑言輕不敢逾越。若薛通政和葉主薄執意要入，除非有殿下親口允准，否則縱使刀斧加身，小人亦只能恪守本分！」

他最後一句話說得斬釘截鐵，氣氛瞬間緊繃如拉滿的弓弦。

薛淮端坐馬上，目光深邃如淵，葉慶等人無不在等待他的決斷。

雖說薛淮有聖意在身，但是王府莊園和安遠侯郭勝的別苑不同，王府管事嚴守「無王命不放行」之行符合宗室規矩。

聖意高於王府私規不假，但是薛淮目前沒有吳平涉案的直接證據，僅僅是懷疑而已，如果他強行闖入澄心莊但是沒有拿到關鍵證據，事後極有可能被人扣上「藐視宗親」的罪名，甚至有可能被勛貴們借題發揮。

趙德祿顯然明白這裡面的關節，他雖然神色謙卑，腰板卻挺得筆直，如同莊園門前那尊沉默的石獅。

就在這劍拔弩張的時刻，一陣清脆而富有韻律的馬蹄聲由遠及近傳來。

薛淮扭頭望去，只見一隊約莫三十餘騎的精銳護衛，簇擁著一輛飾以鎏金螭龍紋的豪華馬車緩緩駛來。

為首開道的兩名騎士高舉著兩面杏黃旗幡，一面繡著斗大的「楚」字，一面則是代表親王身份的蟠龍圖案，在春日陽光的映照下熠熠生輝，彰顯著來者無與倫比的尊貴身份。

趙德祿臉色一變，由之前的強硬瞬間轉為極致的恭敬，甚至帶著一絲惶恐。

他立刻帶著所有王府下人和護衛齊刷刷轉身，朝著馬車方向跪伏在地，高聲道：「恭迎殿下！」

薛淮朝身後眾人眼神示意，退到道旁返身下馬，既沒有阻擋王駕，也不會顯得過於諂媚。

馬車在澄心莊大門前穩穩停住，一名內侍迅速上前放好腳踏，緊接著一個身著玄色金線蟠龍常服的年輕男子從容步下馬車。

正是當朝二皇子，楚王姜顯。

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