第419章 418【楚王】（2/2）

正是當朝二皇子，楚王姜顯。

他身量顧長，約莫二十六七歲年紀，面容繼承皇室一脈的俊朗，鼻樑高挺唇線清晰，只是那雙微微上挑的眼睛仿佛蘊著天然的傲氣，看人時帶著一種居高臨下的審視。

薛淮整了整官袍，朝著馬車方向不卑不亢地行禮道：「下官通政司右通政薛淮，參見楚王殿下。」

楚王先是淡淡掃過跪伏一地的王府僕役，隨即視線落在薛淮身上。

雖然姜顯只在幾次大場合遠遠見過薛淮，但是這個名字於他而言並不陌生，揚州整治鹽漕的雷霆手段，澄懷園文會上的翻雲覆雨，以及如今這樁震動朝野的言官命案————這個年紀輕輕便已身居四品、簡在帝心的薛景澈，早已成為朝堂上一股無法忽視的力量。

父皇似乎頗為欣賞他的才幹與銳氣，然而在姜顯眼中，這份欣賞連同薛淮那清流中堅的身份標籤，都隱隱帶著一種令他本能排斥的氣息。

「薛通政免禮。」

姜顯的聲音顯得清朗與溫和，微笑道：「倒是巧了，本王今日心血來潮，想來看看這西山春色，竟在此處遇到了薛通政。」

薛淮迎著對方看似隨意的審視，平靜應道：「殿下雅興，西山春深松風竹韻，確是滌盪塵慮的佳處。下官因有公務在身行經此處，無意驚擾殿下清致，還請恕罪。」

「薛通政言重了。」

姜顯一言帶過，目光掃過薛淮身後肅然以待的葉慶及護衛們，又瞥了一眼跪在地上的趙德祿，平淡地問道：「趙德祿，為何要將薛通政攔在門外？」

趙德祿連忙抬起頭，畢恭畢敬地回道：「稟王爺，薛通政言奉旨追查劉給諫命案，欲入莊內詢問在此養病的吳平吳參將。小人深知王府規矩森嚴，無殿下鈞旨不敢擅放外官入內，故與薛通政解釋，懇請其先行面見殿下請示。薛通政執意入內，小人職責所在，不敢有違王府體統，故而僵持於此。」

姜顯面上並無波瀾，仿佛只是在聽一件微不足道的小事，隨即轉向薛淮問道：「薛通政是為吳平而來？本王倒是不知，他一個告病休養的參將，如何竟與劉炳坤的案子扯上了干係？」

薛淮從容應道：「回殿下，兵科給事中劉炳坤在其生前例行奏報之中，多次提及京軍三千營軍務存有疑點，尤以左哨參將吳平所部為甚。其措辭反覆隱露不安，行文之變與其離奇身死疑點重重。吳平身為左哨主將，乃釐清劉炳坤奏報疑點、探查命案背後關聯之關鍵人物。下官奉旨查案，需當面詢問吳參將以求真相，並非刻意擾攘王府清靜，望殿下明察。」

姜顯靜靜地聽著，修長的手指摩掌著白玉扳指。

他自然聽得出薛淮話語中的分量與指向，吳平是他王妃的親兄長，這層關係在京中並非秘密。

薛淮此舉表面上是查案，背後是否另有所圖？是清流藉機對勛貴甚至是對他楚王府的一次試探？抑或真是案情所需？

心念電轉之下，姜顯微微頷首，繼而疏淡道：「吳平舊疾復發，王妃顧念兄妹之情，體恤他軍營清苦，故安排至本王這處還算清淨的莊子將養些時日，倒不知他還牽扯進這等事情里。薛通政既是奉旨查案，詢問相關人等也是常理，趙德祿，你恪守規矩本無大錯，然不知變通怠慢欽差亦是過錯，罰你一月薪俸，起來吧。」

「謝殿下開恩！」

趙德祿叩首起身，垂手侍立一旁。

薛淮在一旁冷靜地看著，他此前和楚王從未打過交道，只聽說他性情飛揚眼高於頂，而今看來這位生母早逝的王爺御下頗嚴，卻又不像五皇子代王那般沒有分寸一從趙德祿的反應就能看出來，所謂罰俸不過是給薛淮一個面子而已，實際上趙德祿身為王府外院管事又怎會在意區區一月薪俸？

處置趙德祿之後，姜顯又對薛淮說道：「薛通政忠勤王事，本王豈有阻攔之理？既然吳平牽涉案情，自當接受詢問。薛通政，請入莊吧。」

薛淮心中微微一松，面上依舊鎮定，拱手道：「謝殿下體諒。」

「不過——

—」

姜顯忽地話鋒一轉，直視薛淮的雙眼說道：「吳平畢竟是王妃的兄長，而今又在本王的莊園休養，薛通政要問話於其，本王是否可以在旁做個見證？本王決無干涉查案之意，再者有本王在場，吳平定會如實回答薛通政的疑問，不會因言語誤會生出些不必要的枝節，薛通政意下如何？」

薛淮心中清楚，楚王這是擔心吳平性情粗疏，一時情急說出不該說的話，所以才要求在場旁聽。

只不過此時此刻，楚王能允准入莊問話已是讓步，薛淮若再拒絕其旁聽，不僅顯得不識抬舉，更可能激化矛盾導致前功盡棄。

「殿下思慮周全。」

薛淮沒有猶豫，應道：「有殿下在場，問詢自然更為妥當，亦可免去諸多猜疑，下官謹遵殿下安排。」

姜顯似乎對薛淮的識趣比較滿意，頷首道：「薛通政，請。」

朱漆大門在趙德祿的指揮下徹底洞開，楚王姜顯當先舉步從容而入。

薛淮落後半步跟上，葉慶緊隨其後，江勝和其餘護衛則在門外肅立等候。

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