第535章 535【不堪與謀】（1/2）

「薊鎮參將共九員，其中如張成亮、徐開泰、吳衡等人，隨末將征戰多年，皆是勇猛善戰之輩，治軍也還算嚴謹，可稱邊軍棟樑，又如游擊將軍聶定坤————」

劉威一口氣報出十幾個名字，從參將到游擊將軍再到守備，皆是他的心腹或具備能力且相對乾淨的將領，這是薊鎮軍中明面上的得力幹將，也是給薛淮看的正面典型。

簡而言之，除非有確鑿的證據，薛淮最好不要輕易動這些人。

劉威也知道主動權始終握在薛淮手中，故而接下來話鋒一轉，略顯無奈道：「薛大人，軍中魚龍混雜，難免會有害群之馬。末將雖盡力整肅，奈何鞭長莫及，或礙於情面，總有疏漏之處。」

薛淮不動聲色道：「此言不假，只不過總戎手握薊鎮軍權，夏侯副使掌監察之權，難道這薊鎮還有二位無法治罪之人？」

這句話表明他不是不相信劉威的誠意，而是有些事情薊鎮內部就能解決，並不需要他這位欽差插手。

如果劉威不能給出合理的理由，那麼借欽差之手剪除異己的意圖未免過於明顯。

劉威和夏侯溫對視一眼，彼此心中都有同樣的感覺，這位年輕的欽差看似很好說話，但他能有今日地位並非僥倖得來。

夏侯溫便輕嘆一聲，緩緩道：「大人明鑑，下官等雖執掌權柄，然邊鎮之地各方勢力交織，稍有不慎便易激起波瀾，動搖邊防根本。下官等唯有步步為營，以穩為上，寧緩勿急，免生枝節。此非推諉，實為權宜之計，還望大人體察邊臣之苦衷。」

劉威順勢說道：「譬如那永平衛守將趙德柱，此人治軍鬆懈，剋扣軍糧之事時有發生，部屬怨氣頗重。末將早有耳聞，也曾申飭，奈何其屢教不改，已成頑疾。」

薛淮微微皺眉道：「既如此，為何不將其拿下？」

劉威解釋道：「不瞞大人，趙德柱頗為狡猾，貪墨軍糧從不經手帳冊，皆由其心腹小吏以損耗之名分攤至各屯堡，帳面乾淨難尋破綻。凡有士卒欲告發，其黨羽便以擾亂軍心為名施以杖責，致使知情者噤若寒蟬。」

這個理由顯然無法說服薛淮。

趙德柱再怎麼狡詐陰狠，他也不過是個區區偏將而已，只需劉威一道軍令，夏侯溫親自帶人前往緝拿，還怕找不出他犯事的證據？

劉威也明白此節，他迎著薛淮滿含深意的注視，繼續說道：「還有一點，這趙德柱雖然品級不高，在京中卻有一位大靠山，末將委實不便擅動。」

薛淮冷靜地問道：「還請總戎實言相告，趙德柱的靠山是何許人也？」

劉威略顯遲疑道：「魏國公府。」

薛淮雙眼微眯，這事兒陡然變得有趣起來。

朝野皆知，薊鎮總兵劉威是魏國公謝璟的鐵桿心腹，甚至於整個薊鎮都是謝家在軍中的重要根基，很多實權武將都是出自謝璟門下。

而今劉威當著他的面檢舉謝璟，這又唱的哪一齣戲？

薛淮的手指輕輕叩著扶手，緩緩道：「總戎之意，這趙德柱在邊疆肆意妄為，是因為有魏國公替他撐腰？」

劉威連忙否認道：「末將絕非此意，國公爺對此事並不知情。大人，趙德柱本身無關緊要，但是其父趙權當年隨國公爺征戰沙場，在一場惡戰中替國公爺擋了一箭，旋即壯烈殉國，留下一對孤兒寡母。彼時趙德柱才十二三歲，國公爺對其頗為關照，後來將其送入軍中。因為有這層淵源，軍中各將都不好苛待趙德柱，末將————末將亦是如此。」

說到此處，劉威已是滿面愧色。

薛淮沉吟不語。

趙權是謝璟的救命恩人，趙德柱則是他留在世上的唯一血脈，即便他不守規矩劣跡頗多，像劉威這樣的謝家心腹也只能睜一隻眼閉一隻眼，否則真要辦了趙德柱，軍中將士如何看待謝璟？

只不過————

謝璟對這些破事當真不知情？

薛淮不這樣認為，再聯想到劉威今日無比配合的態度，他心中已然明悟。

顯然謝璟不光知道趙德柱的劣跡，還讓劉威主動告知薛淮，無非是想借他這柄快刀除掉隱患，既能向他表明誠意，又不會在軍中引發非議，可謂一箭雙鵰之妙計。

一念及此，薛淮輕咳一聲，緩緩道：「劉總戎，倘若趙德柱確有不法之舉，朝廷法度不是擺設，尤其是如今邊疆局勢不穩，更容不得恣意妄為踐踏軍紀之人。當然，趙權於國有功，陛下乃賢明仁厚天子，不會虧待功臣之後，只要趙德柱沒有犯下不可饒恕的大罪，便不會賠上一條小命。」

劉威聞言如釋重負，愧疚又感激地說道：「大人見地高明，末將定會全力配合後續調查事宜。」

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