第676章 676【第一刀】（2/2）

房內光線昏暗，門窗緊閉，蔡璋坐在書案後，本就冷峻如鐵的面容此刻更是籠罩著一層化不開的陰霾，花白的鬢角在幽暗的光線下格外刺眼。

書案上，攤著一份墨跡未乾的吏部調令草案抄本，上面清晰地寫著：「都察院河南道掌道御史袁誠，調任雲南布政使司廣南府知府。」

蔡璋眼中交織著怒意與無奈，聖意已經十分明確，吏部的文書不過是走個過場，而這份草案出現在他的案頭，無非是天子要給他這位左都御史幾分體面，讓他對此事有個心理準備。

「景澈，你來得正好。」

蔡璋抬手指了指那份文書，沙啞道：「看看吧，吏部剛遞過來的風聲，陛下要在京察之前挪動袁誠的位置。」

薛淮拿起那份草案看了一眼，然後望著蔡璋，喟然道：「此事難為總憲了。」

他非常理解蔡璋的困境，這位鐵面總憲並非畏懼，而是深知在皇權面前，硬抗只會帶來更慘烈的後果，甚至會讓袁誠陷入更糟糕的境地。

「京察在即，都察院正是用人之際，尤其是袁誠這等熟悉京官且敢於任事的掌道御史。此時將他外放，都察院無異於自斷一臂，更不知會寒了院中多少耿介之士的心！」

蔡璋沒有刻意虛飾，他搖頭道：「袁誠廷議失儀確有不當，然其心可昭日月，其行亦為社稷。陛下若因此降職申飭，我等身為臣子無話可說，可偏偏選在京察前夕，以平調之名行貶謫之實，這是要我親手摺斷都察院的脊樑嗎？我若就此認下，日後還有何面目統領憲台？」

「總憲，此事不能硬頂。」

薛淮迅速給出自己的判斷，繼而道：「若您強保袁誠，便是與陛下公然對抗，不僅袁誠下場更慘，更有可能坐實陛下對都察院結黨抗上的猜忌，於大局有百害而無一利。在下官看來，當初袁誠在廷議上質詢戶部王尚書這件事並未讓天子震怒，真正的根源在於他事後聯絡諸位同僚，意欲繼續彈劾王尚書，此事定然犯了陛下的忌諱。」

蔡璋一嘆，幽幽道：「我又何嘗不知？然而事已至此，我不能眼睜睜看著袁誠被撐到雲南去。」

「總憲。」

薛淮的聲音依舊沉穩，他誠懇地說道：「您是都察院之首，又與沈閣老知交莫逆，在京察將至、內閣動盪的時候，萬萬不能與陛下相爭。若是總憲信得過，這件事交給下官來處理，如何？」

蔡璋面露動容。

他當然知道薛淮所言是最優的選擇。

如今的都察院裡，能夠在御前說上話的也就他、薛淮和范東陽，而范東陽身為天子近臣，斷然不會因為袁誠的去留惹得天子不快，那麼就只有薛淮可以擔起這份責任。

問題在於此事風險極大。

「景澈，你想好了嗎？」

「是。」

薛淮從容道：「先前下官奉聖諭送別歐陽公，今日剛好去宮中復命。還請總憲放心，下官此去斷然不會觸怒陛下，只為袁誠和都察院求一個更妥當的處置。下官會向陛下陳情，爭取一個既能不墜陛下威嚴，又能保全袁誠幾分銳氣的折中之法。」

蔡璋定定地看著薛淮，這個自己看著成長起來的年輕人，此刻身上進發出的擔當與勇氣讓他看到破局的唯一希望。

他沉默良久，最終站起身來，正色道：「好，你放手去做。無論結果如何，本憲與你共擔！」

「謝總憲信任！」

薛淮深深一揖。

西苑精舍。

巨大的冰鑒散發著絲絲寒氣，卻驅不散御座之上那位帝王帶來的無形威壓。

天子半闔著眼，指尖有一下沒一下地敲擊著御座的扶手。

靖安司都統韓如同雕像一般肅立在角落的陰影里，氣息幾近於無。

薛淮垂手立在御案前丈許之地，身姿挺拔如松，神色恭謹卻不露諂媚。

「薛淮。」

天子望著下方肅立的年輕臣子，終於開口打破了沉默。

其實方才內侍通稟之時，天子便已猜到薛淮的來意，他本不願召見，蓋因關於袁誠的處置，他已經給了薛淮足夠的面子，否則就不是外放正四品知府，而是平級甚至是貶謫。

一如薛淮的推斷，袁誠當日在廷議上言語如刀，還不至於讓天子動怒，真正的原因是他後來的串聯之舉。

即便薛淮及時壓了下去，但是此事的詳細當日便送到御案之上。

果然不出天子所料，薛淮先是三言兩語說完歐陽晦的事情，緊接著便提到關於袁誠官職變動的流言蜚語，言辭之間滿是對袁誠的同情。

想到這兒，天子的語調愈發冷了幾分，不復往日對薛淮的和煦：「你是在教朕如何用人？還是覺得朕處置一個狂悖犯上的御史有失公允？」

「臣不敢！」

薛淮躬身一禮，繼而道：「陛下明察秋毫，臣豈敢妄測聖心，更遑論教陛下行事。臣今日斗膽進言，非為袁誠一人開脫，實乃一片赤誠，為陛下和朝廷，也為即將到來的京察大局進獻愚忠！」

「哦？」

天子眼皮微抬，目光如冷電般掃過薛淮的脊背：「說來聽聽，說得好就罷了，若是.

「若臣無理，甘願受罰！」

薛淮毫不遲疑地接過話頭。

天子望著他那副神似當年的愣頭青模樣，心頭的火反倒弱了幾分，沒好氣道：「說吧！

」