第652章 652（1/2）

太后愣愣地看著天子，一股寒意從她心底湧起，迅速蔓延至四肢百骸。

天子見狀便放緩語氣道：「母后，兒子知道您心裡這股怨氣壓了二十多年，您一直都認為是兒子害死了姜寰，對此————朕今日並不否認，但是朕也有幾句話想說，您若是願意聽，朕就說，您若是不願意聽，或者堅持認為几子是為了虛名刻意詆毀他，那朕就不說。」

說完之後，他靜靜地看著太后，一貫肅穆的面龐上浮現幾分疲憊。

片刻過後，太后緩緩道：「你說便是。」

天子見她的情緒有所緩和，便坦然道：「朕並不否認，姜寰是一個很有能力，也很有個人魅力的人，否則不會有那麼多人投靠他，他也無法和朕爭了那麼久，可是在朕看來，他不會是一個好皇帝，甚至無法成為一個及格的皇帝，因為他太過感情用事。」

太后忍不住皺眉道：「感情用事又如何？難道皇帝就不能擁有感情？」

「這是兩碼事。」

天子愈發平心靜氣地說道：「母后，做皇帝要懂得用人，更要明白什麼樣的人適合放在什麼位置。姜寰是性情中人，但朝堂不是山賊土匪的老巢，容不得太多個人的喜好和偏向。就拿兵部那樁案子來說，時任兵部尚書、三千營提督和宣大總督相繼伏法，他們的罪證不是朕編造出來的，朕也不是沒有給過他們機會，但是結果呢？」

他頓了一頓，語氣終於冷了幾分：「結果便是他們愈發得寸進尺，貪贓枉法、殺良冒功甚至是勾結外敵，朕對姜寰說過，這些人做得太過分了，他們是挖大燕江山的根基，是在挖我們姜家的祖墳！可是您知道姜寰是如何回答朕的嗎？」

太后不語，其實她已經隱約猜到了次子的答覆。

天子冷笑一聲，沉聲道：「他居然對朕說，陛下，你說的那些我都知道，可是陳尚書這些年矜矜業業幫你打理兵部，王提督當年在塞北替我擋過韃子的箭，至於宣大的許廷雲，他是母后的親侄兒，這些人都是和我們有過命交情的自己人！規矩是死的，人是活的，為了幾兩銀子的糊塗帳，就要砍他們的頭？寒了自家兄弟的心，以後誰還肯替我們姜家賣命？」

太后緩緩垂下眼帘。

此刻她沒有再出言質疑，因為這番話確實像是姜寰的風格。

「母后，太和二年，朕才登基一年多的時間，雖說姜寰不可能從朕手中奪走皇位，可若非迫不得已，朕何必弄出這等驚濤駭浪？朕難道就沒有更加穩妥的方式解決姜寰的勢力？」

天子的雙手逐漸攥緊成拳，眼神變得格外銳利，繼續說道：「再者，那時朕並未完全掌控朝堂，姜寰在朝中的勢力並不弱，若非那三人做得太過，若非鐵證如山，朝臣們怎會一邊倒？當然，朕承認凌青是朕布下的一步棋，但是朕並未迫使他污衊構陷，朕不過是利用他的貪婪，給他製造一個拜入姜寰門下的機會，僅此而已。」

「當年的真相便是如此，無論母后信或不信，朕不會再行解釋。」

說完最後一句話，天子端起茶盞，神色逐漸恢復平常的肅穆。

太后陷入長久的沉默。

她記憶中的次子姜寰才華橫溢性情豪爽，年幼時便有一大群將門子弟匯聚在他身邊.

長大後更是不顧太后的阻攔，親身前往九邊領兵，並且因此在軍中有了一定的威望和人脈。

後來先帝覺得皇子在外領兵不妥，便將他召回京城，但是這並不能改變姜寰的性情。

然而在很長一段時間裡，太后始終認為姜寰只是飛揚跳脫了些，至少不會因私廢公，更不可能罔顧社稷的利益。

她記憶中孝順懂事的次子，和天子口中滿腦子私義的姜寰，哪一個才是真實的他？

這時天子再度開口道：「母后，倘若姜寰不是天家皇子，不必承擔責任和壓力，那他肯定能成為聞名於世的江湖草莽，亦或是嘯聚山林的山大王，朕此言並非譏諷，而是他確實適合這些身份。那些年，他因為重情重義救了不少人，很多時候只憑一己好惡乃至所謂的義氣二字，而非遵循朝廷法度。正因如此，他攢下不少人情，直到他死去這麼多年，仍然有人願意為他拋頭顱灑熱血。」

「可惜，他生錯了人家。」

這句話猶如蓋棺定論。

太后神色怔怔，一股濃重的疲憊感將她淹沒。

什麼是對？什麼是錯？

一個是天生感情淡薄只看利的長子，一個是內心赤誠但是太過隨心的次子。

良久，太后無盡傷感地說道：「可是他當時已經認輸了————」

聽聞此言，天子竟然笑了一聲。

說不出是憤怒，還是嘲諷。

他平復情緒，緩緩道：「母后，姜寰當年之所以認輸，一是因為他在軍中的勢力被朕打垮，二是因為弟妹懷有身孕，三是因為您的勸說和保證。但是您應該聽過一句話，江山易改稟性難移，姜寰自己或許不想胡來，可他耳根子太軟，又無法完全掌控身邊的人，朕————」

短暫的沉默。

天子輕輕一嘆，搖頭道：「朕做不到那般天真。」

何謂天真？

齊王姜寰的勢力明面上元氣大傷，但是只要他還在，水面下的暗流便會洶湧不止，而對於天子來說，任何一絲潛在的危險都有可能導致他萬劫不復。

事關至尊之位，心慈手軟只會自取滅亡。

「姜寰————」

天子頓了頓，神情複雜地說道：「也許他是一個好兒子，一個好丈夫，一個好父親，甚至是一個值得投效的好大哥，但是在朕看來，他最大的過錯就是以為自己能成為一個好皇帝，並且給了很多人這樣的錯覺。」

太后一陣心悸，長子這番近乎剖析內心的陳述，遠比他否認一切更讓她這個母親感到難以言喻的痛楚。

因為恨需要一個支點，畢竟眼前的人也是從她身上掉下來的肉。

她一直以為次子是對的，長子是錯的，儲君之爭自然有人贏有人輸，但是未必需要致親兄弟於死地，可是如今看來，她記憶中幾近完美的次子也並非那般完美。

天子自然猜得到太后的心緒變化，他平靜地說道：「母后，這些話您藏在心裡二十多年，當年既然不說，如今似乎更沒有必要說，朕想知道，是不是有人在您耳邊嚼了舌根？」

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