第135章 薛家動了心（2/2）

「你如今執掌龍禁尉，耳目遍布朝野。依你看，朕這幾個兒子裡，誰堪為社稷之主？」

賈璉心中一震，皇帝這句話的份量可不輕，一個回答不好，恐怕他就得學荊軻了。

這種問題，要問也不該問他，你問張景明都多餘。

皇帝這麼問，肯定是心裡已經有了選擇。

無論如何，自己絕不能直接評價任何一位皇子！

賈璉連忙躬身道：「陛下此問，臣萬死不敢答，亦不能答！」

皇帝朗聲大笑：「愛卿，這裡只有你我君臣二人，你只管放心大膽的答，朕恕你無罪。」

拉倒吧，相信你就是棒槌。

賈璉抬起頭，目光坦蕩地迎向皇帝深邃的眼眸：「陛下恕臣直言，立儲，乃陛下家事，更是國本。」

「非人臣所能與聞，更非人臣所敢置喙！此乃祖宗法度，亦是君臣大防。」

「臣蒙陛下天恩，授以龍禁尉重權，此權之源只在陛下。臣之耳目，只為陛下監察天下，掃除奸邪。」

「若以此權窺探天家，議論儲位，則臣非但辜負聖恩，更是自絕於陛下，自絕於社稷！」

皇帝似笑非笑，目光打量著賈璉，也不打斷他。

「臣深知，龍禁尉乃皇家私器。正因如此，臣更須時刻謹記，臣今日所有，皆源於陛下，也只效忠於陛下。」

「至於將來承繼大統者，唯有陛下聖心獨斷。臣若此時妄議未來儲君，便是對陛下的不忠，亦是取死之道！」

「臣之愚見，陛下聖明燭照，對諸位皇子殿下之品性、才學、德行，必是洞若觀火。」

「臣只有恪盡職守，為陛下肅清朝野，穩固江山。確保無論將來承繼大統者為哪位殿下，接過去的，都是一個海晏河清、邊疆穩固、權柄在握的煌煌大景！」

「此，方是臣對陛下，也是對後世之君，最大的忠誠與本分！」

說罷，賈璉躬身抱拳低下頭。

皇帝久久凝視著賈璉，御書房內一片死寂。

許久，皇帝才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：「朕不過是隨口一問。愛卿能如此謹守臣節，朕心甚慰，你先退下吧。

「是！」

一直到出了皇宮，回了榮國府，賈璉心情也沒輕鬆下來。

皇帝今日此舉，又故態復萌了，果然沒有一個皇帝不多疑。

「大人，目前北疆不平，南海不靖，朝中黨爭也只是暫時被按下，皇上現在還離不開大人。」

「不過大人若平定了東番，加上東番鹽場巨利，那說是功高蓋主也不為過。」

「以屬下之見，到了那日，大人就該早做謀劃了，畢竟皇上已是知天命的年紀，難保不會為後世考慮而......」顧青崖目光清亮，卻止住了話頭。

賈璉知他什麼意思，緩緩點頭笑道：「先生所言，我記下了。」

顧青崖捻須笑道：「大人，沒有選擇往往比選擇更可怕。因為沒人會拿大人當自己人。」

賈璉輕笑一聲道：「先生的意思我明白。」

顧青崖這是在暗示他還是要選邊站。

畢竟老皇帝年紀也不小了，太上皇又隨時都有可能嗝屁。

說不定老皇帝還走到了太上皇前面也不一定。

如果不立儲，萬一老皇帝先走了，那太上皇這些几子們不得一個個跳出來和老皇帝的兒子們對掏。

他要麼不選，要選就只能選擇對的。

薛家二房宅邸，寶釵被薛懷瑾找來。

叔侄兩人見面，薛懷瑾連聲吩咐心腹守住門口，不許任何人打擾，隨即目光灼灼地看向自己這個明眸善睞的侄女。

「寶丫頭，你可聽說了？外頭都傳遍了！」薛懷瑾滿面笑容。

寶釵神色平靜：「叔叔說的可是東番有天然鹽場」的傳聞？」

「正是此事！」薛懷瑾湊近幾步，壓低聲音。

「傳聞說得有鼻子有眼，道是那東番西岸有一處寶地，灘廣日烈，天生就是曬海鹽的上佳之所！其利或可抵小半個兩淮！寶丫頭，此事榮國府那邊，可曾提及？」

薛懷瑾呼吸有些急促，身為商人，他太清楚鹽意味著什麼。

那是流淌的白銀，是國家的命脈，是比任何絲綢、茶葉、瓷器都更暴利、更穩固的財富源泉！

如果薛家能在這未來的鹽利中分得一杯羹，那就不止是復興，簡直是躍升為頂尖的豪商巨賈，甚至能擁有部分「官商」的特權與穩固地位！

當然了，若是放在以前，你借他八百個膽子，他薛懷瑾也不敢動了染指鹽場的心思。

可如今有賈鏈這位位高權重的榮國公在側，而且賈鏈還是總理東番防務的欽差大臣，他們薛家又拿出了80萬兩銀子購買這東番債券，如今已經有人找上了他。

寶釵看著這位叔叔的模樣，心中也能想通，只不過這事的真假恐怕只有賈鏈知道。

「叔叔，此事如今滿城風雨，想必並非空穴來風。璉二哥前番讓顧先生南下籌款，聲勢浩大，若東番僅是荒蠻之地，恐難讓江南那些巨賈如此積極響應。」

薛懷瑾連連點頭：「沒錯，我也是這樣想的！若非有如此巨大利好，那些江南的老狐狸們，豈會輕易將真金白銀掏出來？」

「寶丫頭，這可是千載難逢的機會啊！我們薛家已經押上了八十萬兩，算是上了船，但若僅僅滿足於債券那點利錢，將來怕是要拍斷大腿！」

「你如今雖名分未定，但與榮國府，與榮國公，總歸是比別人近一層。你看，能否尋個機會，向榮國公或是他身邊得用的人探問一下。」

「這鹽場之事，究竟章程如何？未來是官營、商辦、還是官督商辦？這特許之權，又當如何獲取？」

薛懷瑾越說思路越清晰，找上他的人，在東南沿海的名頭他自然聽過，說是巨擘也不為過。

「若需打點，我們薛家絕不吝嗇！若需人手、船隊、乃至在江南鹽業中的關係，叔叔也有門路！只要榮國公點頭，給出條明路來！」

寶釵心中訝異，沒想到這位叔叔竟然不知不覺連鹽」都有門路。

他們薛家是皇商，可從來沒碰過鹽。

她雖有心幫忙，但她更清楚賈璉的為人與行事風格。

「叔叔，此事關係國策，更關乎未來南海格局，璉二哥行事向來周密，未到時機，絕不會輕易泄露核心章程。我們貿然打探，恐惹他不快，反而不好。」

薛懷瑾暗暗點頭，心道這個侄女若是男子，那大哥也算後繼有人了，只是..

寶釵話鋒一轉又道：「不過，叔叔的急切，侄女明白。咱們薛家既已表明了全力支持的態度，便是璉二哥的自己人。依侄女淺見，我們此刻不應去追問章程，而應更積極地展現價值。」

「哦？如何展現？」薛懷瑾忙問。

「叔叔可仔細梳理咱們薛家在航運、倉儲、與江南各路商賈的人脈關係，將這些整理成冊，或通過顧先生，或尋個更自然的由頭，遞到璉二哥面前。」

「讓他知道，薛家不僅有銀子，更有辦好鹽務相關庶務的能力與資源。如此，待將來真到了需要用人、用商之時，璉二哥自然便會想到我們薛家。這比空口詢問，要實在得多。」

薛懷瑾聞言，如同醍醐灌頂：「妙！正該如此！是叔叔心急了，差點犯了商家大忌！」

他看著寶釵，眼中充滿了讚賞與慶幸：「寶丫頭啊，有你真是我薛家之福！

唉，蟠兒要是有你一半，也不至於......算了不說此事了。」

「鹽場一事就按你說的辦。咱們沉住氣，把弓拉滿，只等榮國公那聲令下！」

寶釵微微頷首，心中卻想，璉二哥放出這鹽場的風聲，恐怕要釣的，不只是魚，還要看看哪些魚最活躍，最有用吧。

這鹽場一事，朝中若是沒人做倚仗，就是給了薛家，薛家也守不住。

也不知道叔叔有什麼門路，從前竟然一點都沒聽叔叔和寶琴提過。