第一百五十章 打中死穴（2/2）
谷地、長水和河灣，並稱為「帝國南方三省」，互相結成政治上的同盟以對抗帝國核心的壓力，萊茵家族、丹恩家族和馬洛恩家族的關係也很是密切。因此長水省大公爵沒有拒絕谷地的求援，承諾會派出最精銳的狩魔專家，去解決那邊肆虐的亡靈天災。
使節團接著順流南下，抵達高岩城進行求援，順帶詢問法赫爾侯爵什麼時候能過去帝都那邊已經給萊茵家族傳訊，介紹了皇室對法赫爾侯爵的任命。
困擾谷地省的並非簡單的亡靈肆虐，當初河灣地聯軍對付怨靈軍團所遇到的問題，谷地省貴族同樣也不能免俗。說白了，就是很難對貴族們實行高壓管控和詳細篩查。
狩魔獵人雖然是專業人士，但終歸不是貴族。平民要安排貴族去做這做那的，哪怕是大公爵消耗威望用命令壓下去，也需要極其麻煩的協調和溝通，但換成法赫爾侯爵來指揮就簡單多了。好比亞馬遜人眾多的社區總會要求有亞馬遜保民官，本質上還是身份認同大於一切標準。
使節團進入高岩城後，沒有急著去城堡里找女公爵，而是先在城內打探了一下情況。
結果才知道，法赫爾侯爵還沒從帝都回來呢！
既然如此，倒是也不急著去催促瑪珊女公爵。畢竟人家還在路上，總不能要求女公爵把人當場給變出來，讓使節團帶著回谷地省去。
使節團在旅店之中住了一夜，次日在大廳之中集合，卻發現一位同伴還沒下來。
眾人來到房間之中，才發現那名同伴已經死在床上，表情莫名驚恐而猙獰。
一柄匕首刺入了他的心口。
「肯定是吸血鬼乾的！」使節團眾人面面相覷，很快就得出結論。因為房間內根本找不到任何入侵的痕跡，而同伴身上的財物也沒有被搜走，顯然不可能是入室行竊。
接下來的檢查也證明了這一點：屍體的心臟已經腐爛，說明這名同伴已經死去好幾日了，只是被亡靈巫術轉化成了不死生物，偽裝成還活著的樣子與眾人同行。
在形形色色的各種不死生物之中，只有吸血鬼最接近活人的相貌，刻意偽裝之時除非使用專業法術進行偵測，否則幾乎難以發覺。
回想起前幾日這位同伴還在與眾人談笑風生，使節團內部立刻陷入極大的恐慌狀態，因為沒人能確認身邊的同伴之中，是否還有偽裝的血族存在，因此經過緊急的討論磋商，很快就做出了決定：
立刻向高岩堡求援。
收到谷地省使節團的求援消息，瑪珊女公爵和老坦佛爾伯爵都不敢怠慢。畢竟上一任大公爵，就是死在能偽裝面容的怨靈刺客手裡，因此連忙派人去帝國宗教異端裁判所，將狩魔專家老穆拉克請過來。
「現在您要做的第一件事，就是宣布全城戒嚴。」老穆拉克嚴肅說道，「亡靈就像是蟑螂，當你在身邊發現一隻的時候，其實屋子裡已經有一大堆了。」
「好的。」老伯爵還沒說話，瑪珊就搶先答應下來，「還有呢？」
「戒嚴之後，所有人都會待在家裡，如果偽裝的吸血鬼想要逃離，在街上巡邏的守衛們就能發現並殺死他。」穆拉克繼續說道，「所以他多半是不敢出來的。」
「接下來，我們只要派死亡祭司前往每處民居，對居民逐一施展亡靈偵測法術，就可以將隱藏在我們之中的憎惡內鬼給揪出來了。」
「就這麼辦！」瑪珊一錘定音地道，「吩咐下去，在找到亡靈之前，高岩城進入戒嚴狀態！」
「公爵大人，恕我直言。」老坦佛爾伯爵說道，「平民們只需要一紙行政命令就能乖乖聽話，但貴族們恐怕不會乖乖聽從城堡事務官的指示。您應該在高岩堡的庭院之中，將城內的貴族們召集起來，親自宣布戒嚴以及這樣做的原因。」
「沒錯，公爵的話沒人敢不聽。」瑪珊對此表示認可，忽然又道，「對了，城外的河間地貴族們，也得叫進來逐一排查。」
「呃，等等————」老坦佛爾伯爵猛然反應過來：糟糕！
篩查亡靈當然沒什麼問題，但你讓河間地人進來之後，再要請他們離開就幾乎不可能了。
這麼多的河間地貴族簇擁著雷恩·法赫爾前來高岩城，顯然不是來拜訪瑪珊公爵的————他們是要營造出群情洶湧的聲勢，對公爵之手發動致命的攻訐！
「如果河間地貴族之中也被亡靈侵蝕，那麼貿然允許他們入城，必然會給高岩城帶來極大的風險！」他連忙勸阻說道，「那些貴族加僕從可是有一大幫人呢！」
瑪珊心想似乎也對。之所以要宣布全城戒嚴，就是為了隔絕人員流動，為篩查亡靈創造可以執行的空間。
如果允許河間地貴族入城，那如果有貴族要出城怎麼辦呢？又有其他人要入城怎麼辦呢？口子一旦開了，後續再要堵起來就很麻煩，還不如一開始就嚴防死守。
「既然如此，那就讓安息聖所派幾個死亡祭司出城，告知河間地人具體情況，並且在城外給他們做亡靈偵測吧。」瑪珊點頭說道。
在城外做亡靈偵測————老坦佛爾伯爵隱隱有種不好的預感，但現在也沒有時間細想了，他還得主持全城戒嚴的任務呢！因此也只能告辭離去。
高岩城的死亡祭司收到任務，出城來到河間地貴族的營地之中，告知他們城內如今已經混入吸血鬼，需要對他們所有人都進行亡靈偵測。
貴族們都看向雷恩。
雷恩沉默片刻，說道：「如果是公爵大人的要求，我們身為封臣自當遵從。然而，我們抵達高岩城已有一日，仍然沒有舉行賓客儀式，現在又要如犯人般被逐個檢查，恐怕會引起河間地人的眾怒。」
他這邊話音剛落，河間地貴族們就像是被打開了開關般，立刻沸反盈天起來：「哪有上門的賓客不加以招待，反而要進行搜身的？」
「我們河間地人是什麼能被隨便捏的軟蛋嗎？」
「這肯定不是公爵大人的意思，必然是有壞人在旁邊挑唆慫恿！」
「我們要面見公爵大人！」
許多貴族們甚至乾脆拔劍，朝著死亡祭司們怒目而視。祭司們哪裡敢得罪這些大爺，連忙找了個理由轉身回城，跟老坦佛爾伯爵講明情況。
老伯爵的不好預感終於實現了。雷恩如今已經擺明態度：要麼過賓客儀式讓我們入城，要麼就別做亡靈偵測。
好好好，們不想做亡靈偵測，那就都別做了。繼續在城下待著吧！
不去管城下的河間地貴族，老伯爵開始安排守衛巡邏，為死亡祭司提供施景材，以及邀請城內的貴族們到高岩堡來，並且提前私下告知他們「必須百分之百服從公爵大人的命令。」
就在這時，瑪珊的隨身侍女來了。
「公爵之手大人。」侍女說道，「公爵大人剛剛與萊茵家族的使節會面，對方提乘毫然景赫爾侯爵已在城下，希望能儘快讓他進城，商討前往谷地省平亂的事宜。」
「是誰告訴使節團這件事的？！！」老坦弓爾伯爵勃然大怒。
萊茵家族的使節團上午才到，他不認為城下的雷恩能有這麼靈通的消息渠道，多半是高岩堡內被安插了內鬼，第一時間將情報用渡鴉傳乘去了。
當然，如今再去糾結這個已經沒有意義，因為瑪珊公爵沒景回應萊茵家族使節團的請求。
如實告知？說公爵大人被麾下貴族集體堵門，不敢讓他們入城？以瑪珊的脾氣是絕對不可能的；但如果找個理由敷衍過去，使節們又不是傻子，到時候回去將情況一說，萊茵家族多半什麼都猜到了。
好嘛！丟臉都要丟到谷地省去了！
瑪珊派人來通知老坦弓爾伯爵，實際上就是下最後通牒：趕緊讓雷恩進來，在使節團面前把這件事情給我糊弄過去，不要讓本公爵丟人！
老坦爾公爵沉默良久，終於不得不承認自己被打中了死穴。雖然瑪珊大多數時候都對他言聽計從，然而一旦遇到她的利益即將受損的時候，根本就不會給他半點商量餘地。
公爵之手，終歸只是為公爵辦事的手套而已。
「讓河間地人進來！」老坦爾伯爵說道，「另下，告訴使節團，就說景赫爾侯爵正在城門接受賓客儀式，很快就會抵達高岩堡。」
城下，得知高岩城終於開門的河間地貴族們，很快就陷入了興奮的歡樂海洋。
進城了！我們即將大搖大擺進城了！擔任公爵之手的豐伍地老鬼，，現在感覺如何，感覺如何啊？
臘臘！
「是巧合嗎？」在喜氣洋洋的聲浪之中，黑馮侯爵摸著小鬍子，低聲問道，「在坦弓爾伯爵將我們拒之門下的時候，城內恰好就垂現了亡靈肆虐的跡象。是偶然垂現機會被守護大人給抓住了，還是這一切都是守護大人的算計和安排呢？」
「有區別嗎？」奧斯汀侯爵反問他道，「甜美的勝利果實，會因為其中含有運氣成分就變得不那麼美味了嗎？」
「並不會。」黑馮侯爵釋然笑道，「只要這位河間地守護大人，能一直帶領我們走向勝利，不管採用什麼方式和手段————」
「那麼，黑馮家族就會成為他的利劍。」