第1210章 艾德溫的過往（2/2）
三年之內，三十七個教派捲入了一場持續百年的全面戰爭。
百年之後，三十六個教派的信仰崩塌，信徒四散，神靈失去力量源泉，被逐個擊破。
唯一完整的，只有它。
「於是它成了『唯一真神』。」艾德溫說，「其他三十六個，都變成了『邪神』。」
「不是因為它更正義，更仁慈，更配得上信徒的跪拜。只是因為——它贏了。」
肉塊表面的面孔齊齊發出低低的笑聲，那笑聲里沒有喜悅，只有無盡的諷刺。
林逸靜靜地聽著。
「所以我做了和它一樣的選擇。」艾德溫說，「我拋棄了對它的信仰，轉而投向那些被它擊敗蟄伏在虛空的邪神。」
「它們當然歡迎我。」
「一個帝國教派的大主教，主動背棄那個竊取者，投入它們的陣營——這是多大的面子。」
他停頓了一下。
「我給它們送去的，不只是我的信仰。」
「還有整個帝國。」
艾德溫七十歲那年，帝國為他舉辦了盛況空前的大壽慶典。
皇帝親臨，貴族雲集，教廷所有高層全部到場。
那場慶典持續了三天三夜，消耗的黃金足夠重建半個都城。
沒有人知道，在慶典的第三夜，當所有人都沉浸在酒宴和歌舞中時，大主教艾德溫獨自登上教堂最高的鐘樓。
他在那裡站了一整夜。
沒有人知道他在想什麼。
第二天清晨，太陽照常升起。
但帝國再也沒有迎來日落。
艾德溫啟動了準備了整整十年的獻祭儀式。
儀式覆蓋了整個帝國版圖，以都城為中心，向四方輻射。
每一個城鎮，每一個村莊，每一戶人家。
三億一千三百萬信徒。
男人，女人，老人，孩童。
嬰兒還在襁褓中，甚至來不及睜開眼睛，就被獻祭法陣抽走了靈魂。
艾德溫站在鐘樓頂端，看著那無數道纖細的、乳白色的光流從四面八方匯聚而來，像千萬條絲線，織成一張覆蓋天地的巨網。
那些光流湧向他，湧入他。
他感覺到自己的身體在膨脹，在升華，在向著某種超越凡俗的形態蛻變。
那種感覺如此美妙，美妙到他幾乎忘記了那些面孔。
他記得的。
他當然記得。
財務大臣府邸那棵他兒時常爬的橡樹下，老管家抱著小孫女的屍體，跪在那裡一動不動。
中央廣場的噴泉池裡，池水被染成紅色，二十幾具孩童的屍體漂浮在水面。
大教堂前的階梯上，皇帝陛下——那個他認識了五十年的老人——仰面躺著，眼睛還睜著，嘴角掛著一縷鮮血。
但他沒有停下。
「只差一點。」艾德溫說，「只差一點，我就能徹底擺脫那具腐朽的軀殼，成為和它們一樣的存在。」
然後，那位「唯一真神」降臨了。
祂憤怒，不是因為艾德溫背叛了信仰。
祂真正憤怒的，是艾德溫將整個帝國獻祭給了祂的仇敵。
三千年來，那些邪神被壓制在虛空邊緣，力量日漸衰弱，從未有過反攻的機會。
而艾德溫這一獻祭，等於給它們送去了三億一千三百萬份高質量的養料。
那些神靈的力量瞬間恢復到足以撕開界域壁壘的程度。
更致命的是，艾德溫的行為破壞了三千年前眾神簽訂的契約——任何神靈不得以本體進入大陸。
當唯一真神踏入帝國疆域的那一刻，契約徹底失效。
虛空邊緣等待了三千年的大門，轟然洞開。
三十六位被壓抑了三千年的神靈，帶著滔天的恨意，降臨了這片曾經屬於它們的土地。
眾神混戰。
大陸在七天內被打成廢墟。
帝國覆滅。
一千三百萬靈魂早已化為養料，被眾神爭搶吞噬。
而始作俑者艾德溫，他在眾神降臨的第一波衝擊中就被撕碎了。
不是被唯一真神，不是被哪一位復仇的邪神。
只是被交戰的餘波。
就像踩死一隻螞蟻不需要專門用力。
它飛灰湮滅，連完整的屍骸都沒有留下。
然後，在他意識即將徹底消散的最後一瞬——
他聽到了一個聲音。
那聲音沒有來源，沒有情緒，只是平靜地詢問：
「你願意贖罪嗎？」
艾德溫說完了。
宮殿內陷入了長久的沉默。
壁爐里的火焰不知何時已經熄滅，只剩下暗紅的餘燼。
肉塊表面的那些面孔依然在痛苦地扭動，無聲地哀嚎，但艾德溫自己的聲音已經停止。
林逸看著那團龐大畸形的肉塊，看著鑲嵌其上的數百張扭曲面容。
「你不願意。」他說。
這不是疑問。
「不願意。」艾德溫的聲音從肉塊深處傳來，比之前更加低沉，更加沙啞。
「那三億一千三百萬人的死，我不後悔。」他一字一句地說，「即使重來一萬次，我還是會做同樣的選擇。」
「唯一不同的——我不會失敗。」
肉塊劇烈地蠕動起來。
那些面孔齊齊轉向，全部對準了林逸的方向。
「我需要的不是贖罪。」艾德溫說，「我需要的是一具新的軀體，一個足夠強大的靈魂，一個能承載我脫離這該死鎖鏈的錨點。」
「所以我在這裡，等了這麼多年。」
「等那些自以為能拯救我的蠢貨。」
「如果我吞噬了你，或許——」
他沒有說完。
因為林逸笑了。
但在那笑容出現的瞬間，艾德溫的聲音戛然而止。
「你從什麼時候開始，」林逸說，「產生了你還有選擇權的錯覺？」
他依然坐在椅子上，姿態放鬆，語氣平靜。
但有什麼東西從他身上瀰漫開來。
就像陰影在沒有光的地方自然存在。
艾德溫沉默了數秒。
然後，那團龐大的肉塊開始顫抖。
不是憤怒的顫抖，不是戰意的顫抖。
是恐懼。
「你身上這是什麼東西？」
艾德溫剛剛嘗試感知了一下林逸，但是深淵之力這種力量已經超出了艾德溫的認知。
在它的認知當中，神靈就是至高無上的，但是當它的神靈之力觸及林逸的時候，它驚恐的發現林逸體內的力量居然將它認知中的神靈之力給吞噬的一乾二淨。
對於艾德溫而言，林逸這是從根本上動搖了他的信念，在艾德溫看來，神靈是至高無上的，即使它現在只是一個半吊子的神靈。(本章完)