第297章 折翼（15）（2/2）

塞薩爾心中已經有了一個猜想，「除了宗主教閣下之外，還有誰病倒了嗎？」

教士們下意識地避開他的視線，只有希拉克略的僕人無奈地嘆了口氣，看向安德烈主教，主教躊躇了一會：「還有四五個兄弟出現了相似的症狀——」他馬上解釋道：「只有一個是在宗主教來到前病倒的，而他沒有出過自己的房間。」

塞薩爾知道他的意思——至少宗主教不是因為他們受害的。

「我並沒有追究的意思，無論是任何人，只要不是有意為之，」塞薩爾安慰他們道：「我只是想要知道自己的猜測是否正確。」

「跟我來。」安德烈主教說。

等他們離開了，一個教士碰了碰身邊的朋友：「我記得這是一個『蒙恩』的騎士吧。」

「在被選中前他是宗主教閣下的學生，」他朋友警告地看了他一眼：「宗主教閣下是深受眷顧的人，他能力卓越，即便在羅馬也是罕有的。」

教士笑了一聲，沒再繼續說下去。

塞薩爾跟著安德烈主教去見了那幾個教士——他們都已經被隔離了——這點教士們總是要比民眾們做得更好。

「這是工具房，有些陰暗，但足夠乾燥，偏僻。」

說是隔離，但也有教士照料著他們的兄弟，幾人向安德烈主教與塞薩爾行禮，「誰來說說情況？」主教問道。

一個教士走了出來，他神情鎮定，言語清晰：「……是的，只有四人，症狀相同……有發熱，寒戰……兩個有腹瀉，嘔吐……另外一個已經被確定是受了寒，他現在已經完全好了，正在幫我們照顧其他人。」

「伯納德兄弟……」一個教士突然跑了過來，他惶恐地看了眾人一眼，似乎不確定該不該打斷他們。

「說吧。」塞薩爾說。

「他正在照顧布魯諾兄弟，布魯諾兄弟的情況是最嚴重的一個——有什麼事？」如果不是很重要的事情，他不會在這個時候跑過來說話。

「他，附在他身上的魔鬼……」教士喃喃道，「您看……」他打開一塊灰白色的亞麻布，上面浸透了深紅色的血跡。

「他吐血了？」

「不，不，不，」教士一連說了三個不字，「不是從口裡，而是從他的……這是他的尿。」

安德烈主教呆住了：「是有誰打了他麼？」作為一個武裝修士，他當然知道，若是有人在沒有穿戴甲冑的時候，被打中了腰或是兩腿之間，是會出現血尿的。

「沒有，大人，絕對沒有！」教士連忙喊道。

血尿幾乎已經可以讓塞薩爾的猜想得到證實了，他們湧入了那個房間——這裡很小，或許是因為原先的房間被強行隔成了好幾個區域的緣故——這裡只能勉強放下一張床。

床上躺著一個病人，一個陶土的扁平便壺碎裂在床前，看來是這個教士為病人收拾便溺的時候，走到有光線的地方，才看到裡面全是「血」，他一驚之下，跌落了便壺，而後踉踉蹌蹌地跑了過來……

而那位布魯諾兄弟，早已奄奄一息，塞薩爾走近查看，發現他嘴唇烏紫，面色如同塗刷在牆上的白堊一般，而其他教士們已經取來了聖油，為他做臨終聖事。

之後他們一個搬頭，一個搬腳，把他搬出「房間」，因為那裡的地面已經污穢了，他們只能在外面的石板地上用石灰灑出十字架，然後將他放在上面。

塞薩爾握住了安德烈主教的手臂，把他帶到了一邊，在一株樹影婆娑的橄欖樹下，他低聲說：「我已經知道是什麼病了——

是瘧疾。」

安德烈主教劇烈地顫動了一下，但隨即他的雙肩就鬆弛了：「瘧疾……只是瘧疾——太好了。」

他這樣說並不是毫無理由的，瘧疾是一種在人口密集的地方時常發生的瘟疫，雖然也同樣會帶來死亡和痛苦，但總要比結核，白喉，黑死病和天花來得好、

「是惡性瘧疾，」塞薩爾沒有放開那隻緊緊握著他的手：「惡性的，死亡率有百分之三十到五十！」

雖然說惡性瘧疾在不經治療的情況下死亡率應當是百分之十五到二十，但那是另一個世界，那裡人們的身體素質遠超過這裡的——這裡的民眾原先就多數營養不良，身體羸弱，死亡率只會更高不會更低！

「那麼，」安德烈主教明顯地緊張起來：「那麼宗主教閣下……」

教士們的治療為什麼會導致病情時好時壞呢，很簡單，此時的人們根本無法理解瘟疫是如何產生的，當然也不懂得瘧疾的產生來自於瘧原蟲，這種由蚊子攜帶的病原體在人類的軀體中滋生——教士們卻只能看見皮膚，肌肉，甚至連血管和內臟都不求甚解，當然不知道該怎麼治癒這種疾病。

他們只知道，病人發熱，就給他降溫，病人流血，就癒合傷口，病人疼痛，就給他止痛——但根源不去除，只會導致病情反覆，並且惡化。

如果塞薩爾更早來到這個世界，他或許真的會束手無策，但或許冥冥之中有著神靈庇護——他不久前才為了對抗薩拉丁的大軍而先行一步，去了胡拉谷地，在約旦河的上游架橋。

在胡拉谷地他們遇到了一群野人，塞薩爾勸住了騎士們，沒有把他們殺死，而後將他們當做自己的奴隸帶到了大馬士革——在途中，一個騎士也出現了發熱，寒戰的症狀，這些野人就摘了一些野草給他吃，他很快就痊癒了。

當然，這件事情所有人都默契地「忘記」了。

但塞薩爾第一眼看到這些正開著零星黃色小花的野草，立刻就知道了它的作用，還知道它的另外一個名字——

黃花蒿。

(本章完)