第525章 自由的空氣是那樣的香甜（下）（2/2）

「您是說只要我們繳了宗教稅就可以，可以？」

「這實在是太難叫人相信了。即便撒拉遜人建造了醫院，醫院也不是什麼人都能去得起的，在突厥人中，更是只有那些身份高貴的王室、貴族，才能得到學者們的治療。甚至於古拉姆和親衛都要看平時是否得到了主人足夠的信任和寵愛。

現在卻有人告訴他們說，哪怕他們只是一群奴隸——他們不但能夠有自己的土地，有自己的房屋，還能夠有自己的學者，別說是通加，在其他人的臉上也露出了難以接受的神情。

他們甚至想過，即便繼續做奴隸，也沒有什麼大不了的，只要他們的主人別叫他們去打仗。

他們知道，作為奴隸到了戰場上，他們幾乎就只有一死而已——他們也不會有什麼幻想，如果他們曾經想著要成為第二個贊吉，現在可能早就死了，也不會苟延殘喘到現在。

但欺騙他們又有什麼好處呢？他們甚至拿不出一星半點有價值的東西，他們的衣服都是來到這裡之後重新得到的。

之前有些人已經衣不蔽體。

而且……如果沒有其他苛捐雜稅，只有人頭稅，或許還有基督徒們的吉亞茲稅，也就是不信稅，再加上三分的利息——雖然這筆債可能要在很多年後才能還清，但至少……

「我們真的可以隨意處置我們田地里的收成、羊圈裡的崽子、樹上的果子嗎？

「對，對，是的，只要繳了稅。」

換做旁人，對於這種翻來覆去的詰問必然會相當不耐煩。但戈魯看到他們就像是看到了曾經的自己，於是他非常耐心地回答了他們：「是的……何況你們只要到了那裡，就知道我所說的沒有一句謊話。正所謂，當你要確定什麼的時候，最好自己用眼睛去看，用手去觸摸，用耳朵去聽。

這有成千上萬的人如你們一般得到殿下的寬待，他是一個仁厚又公正的人，見不得這個世界有任何污濁，去吧。等到了那裡，你們會慢慢發現，這是一個美好的新世界。」

他一一登記了這些人的名字，沒有名字的就給起一個，每個人都拿到了那一小張羊皮紙，他們緊緊地攥著，像是攥著自己的命。

完事後他敲了敲懸掛在書桌旁的一對銅片，銅片發出了清脆的聲音，就有士兵將這些人帶走，他們會被編入隊伍，送到他們將要重新生活的地方。

但通加還是站在那裡。他過於高大、近乎畸形的身軀，讓士兵都不敢伸手去拉拽。

「你還有什麼事嗎？」戈魯問道。

「您原先應該也是一個農民。」

「是的，聰明的小子。」

戈魯笑盈盈地回答說，「我原先也只是賽普勒斯島上的一個農奴——基督徒的農奴與突厥人的奴隸幾乎也沒什麼差別。

我們曾經忍受著繁雜而又沉重的賦稅，我們要為老爺服勞役，耕作，修築城堡和城牆，又要為他打仗。

但我們幾乎從來沒有吃飽過，我曾經因此親手殺死了我們的小兒子。即便如此，我們都不敢為他舉行葬禮，只能悄悄地把他埋在屋子後面，你知道這是為什麼嗎？」

通加當然知道為什麼，奴隸死了沒有儀式，沒有裹屍布，但若是有人要贖買他們，這筆錢肯定會加在裡面。

「您為他打過仗嗎？」

「打過，但那次完全出自於我自己的意願，他是個好老爺，我們不希望他被趕走，我們要把他留在賽普勒斯。於是當有人打過來的時候，我第一次拿起了長矛，我還帶上了我的大兒子，我的大兒子已經成為了一名扈從，」戈魯驕傲地挺起了胸膛，「他很快就會成為一名騎士。」

「這的確是件好事，老爺。」

「……哈哈，沒錯，我是個老爺。」戈魯發出了一陣響亮的笑聲。

他最初被人稱之為老爺的時候，心中還有幾分虛榮，現在則完全地釋然了。「沒錯，說不定將來你也能成為一個老爺。」

「我不想打仗。」

「不打仗，也有可能成為老爺。如果你田種得格外的好，橄欖養得格外的多，或者是你的羊群能夠迅速地膨脹起來，你都是有可能成為老爺的。」

「那麼說我可以成為一個農民。」

「可以，隨便你去做你想要做的事情。」

「但您不會覺得可惜或者是浪費嗎？」

「就你所敘述的，你曾經在第一戰時便殺死了兩個古拉姆騎兵，這確實有些浪費，但這正是我的主人所制定的法律，我們甚至他都要遵守的法律。」

戈魯看著那個巨人走了出去，他依然步履沉重，眉頭緊鎖。顯然，他所說的一切因為太過美好，因而難以獲得對方的信任。但那又如何呢？等他到了那個地方，擁有了自己的田地、房屋，今後說不定還會有妻子和兒女。

等到了那時……他就會如同之前的戈魯那樣，毫不猶豫地拿起刀劍、長矛來捍衛自己的故土。

是啊，故土，戈魯在賽普勒斯也待了好幾十年了，可直到塞薩爾到來，他才有了我是「賽普勒斯人」的概念，在他終於有了屬於自己的土地之後——那是他的家園，是他的故土，是他要為之捍衛的地方，他的心奇蹟般地安定了下來，就像是有了一個沉甸甸的錨頭，讓他可以如同一艘老朽但還可以用的艦船那樣巡遊在主人需要的每一個地方。

他曾經惶恐過，曾經畏縮過，不是擔憂自己的性命或是擔憂子孫，而是害怕自己無法完成主人交託的工作，但他還是堅持到了現在，每一天對於他來說都是充實的，有意義的。

而且等到他真正做不動的那天，或者是倒在了任何一處陌生的地方，他都能夠回到他的故土。

他對這一點確信無疑。

——————

等到塞薩爾決定回到阿德亞曼的時候，也不過過去了短短的一個多月的時間，但各處都已經接納了近三萬名奴隸，有農民、有牧民、有工匠、有士兵，其中還有不少是古拉姆。

令人咋舌稱奇的是，其中甚至還有兩個親衛，背棄了他們的主人長途跋涉至此，而他們帶到塞薩爾面前的是他們主人的頭顱。

因為他們的主人原先也是以奴隸的身份，一路扶搖直上，甚至篡奪了他們原先主人的土地與宮殿的緣故，他們對此並無多少忌諱。

不過塞薩爾還是秉持著一貫的態度慎重地予以調查和審判——無論這兩個騎兵是為了什麼——他們的主人是否曾經犯下了應當被背叛和處死的罪行呢？

有，這兩名古拉姆騎兵就可以獲得赦免，如果沒有，他們就應當受到懲處，這件事引起了不小的震動。

按理說他應該張開雙手，歡迎這些投向他的人才對，但是他沒有這麼做，有人認為他不近人情，也有人認為他虛偽做作，但之後這股惡毒的風氣到底還是被遏制住了。

那麼，那位埃米爾所效忠的王子是否提出了異議呢？

現在羅姆蘇丹國內已經是三足鼎立，那位埃米爾的主人，第三王子是所有繼承人中最年長的一個，但他的兩個弟弟正在攜手對付他，最糟糕的是他的領地距離埃德薩著實有些近，而那個被自己的親衛斬去頭顱的埃米爾，正是他麾下的一名大將。

他應該感到憤怒，應該前來追索這兩個叛徒，要求埃德薩伯爵將其交回。

他確實派出了使者，使者身後還跟著一長串的駝隊，很可惜與人們所猜測的不同，第三王子是個很識時務的人，他不但沒有去追索那兩名叛主的古拉姆騎兵，反而向塞薩爾送去了無數禮物，珍寶、馬匹、美人數不勝數。

第五王子曾經如何諂媚塞薩爾，他要勝過十倍乃至百倍。

而緊隨其後的是另外兩位王子。很顯然，在塞薩爾不曾展示他的雷霆之力前，他們還懷抱著趁著塞薩爾立足不穩，在埃德薩上咬下一口的打算。但塞薩爾的勝利已經說明了，即便沒有那些遠道而來的十字軍騎士，他依然可以簡簡單單地摧毀一個強有力的敵人。

可以說，現在的三位王子，誰若靠向塞薩爾，與他成為盟友，誰就會立即成為羅姆蘇丹的主人。

現在他們所期望的，最低程度是請他不要干涉羅姆蘇丹國內的事情，最大的期盼麼，莫過於塞薩爾願意成為他們的「兄弟」。

為此，塞薩爾要什麼，他們都願意給，反正他們也不是沒有這樣幹過。

塞薩爾並未心動。三萬逃亡的奴隸已極大地緩解了埃德薩的人口劣勢，他相信，只要給這些人時間，他們就會迅速地繁衍生養，就如同終於得到了雨水滋潤的沙漠植物會在一眨眼間開花結籽。

所以他現在所必須做的，並不是更快、更多地獲得領地，招募士兵去打仗，而後繼續獲得領地……如此循環不休——這不是書桌上的遊戲，每個數字都代表著一個活生生的人，而就算他能夠將這些人看做棋子，他們也依然有著自己的思想，是會反抗，會陽奉陰違的，而這樣的怨恨累積得多了，他的國家也會如同空中樓閣一般，隨時都會崩潰倒塌。

「三萬人……」塞薩爾都忍不住嘆了口氣。

他先要將這些之前不曾接受過任何教育和指導的奴隸納入他現有的框架中，讓他們從不會說話的「牲畜」、會走動的「家具」重新變回人，畢竟只有人才會遵守法律、接受教育，牲畜和家具不行。

幸好他的百字教育已經初見成效，能夠認得一百個字，從一數到一百這樣的人越來越多，他正好可以讓那些可信任的人去教導這些奴隸，同時還能極大地緩解基督徒與撒拉遜人之間的矛盾。

或許曾經的國王和蘇丹會需要這樣的矛盾，才能驅使那些無知的人為自己謀取利益，但塞薩爾並不需要。

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