第338章 對等的條件（2/2）

「他簡直像是被眾王所侍奉著……」一個教士忍不住說道，確實，人們蜂擁而至，只為了親眼目睹這場不公正，但必然精彩絕倫的決鬥，對方有十二個人，十個人都曾經得到過天主賜福，聖人眷顧。

而另一個人，雖然他也同樣被上天所珍愛著，但礙於誓言，只能以一個凡人的軀體出戰。

「但他是多麼的輝煌、壯美呀。」

那張令人喜愛的面容已經被放下的面盔完全的遮擋住，但那頂鎏金的頭盔——上面分明有著鷹隼的紋樣，插著鮮紅色的羽毛——腓特烈一世借用給他的。

為他忙碌著做最後調整的是貝里昂伯爵與艾蒂安伯爵——頭盔下是鏈甲兜帽與皮墊，手套的皮革帶子要拉緊，還有胸前的護心甲——獅子頭正朝向一側，大小，神態與鬃毛都和亞拉薩路國王鮑德溫的一模一樣。

它們原來是鍍銀的，後來鮑德溫成了亞拉薩路的國王，他的那套鎧甲就鍍上了黃澄澄的金色，就在不久前，他又將另一套鏈甲也鍍上了金子。

只要一看便知道，這對鏈甲正是在同一時間由同一個人打造的，塞薩爾身下的駿馬當然是卡斯托。如果在這個時候，他不用卡斯托，今後他就沒法再騎上這匹驕傲的小馬了。

當然，從身高上來說，卡斯托已經完全和小沒有關係了，塞薩爾原本便身形高大，卡斯托的肩高也超過了七法尺（一米八），當一人一馬靜靜的佇立在那裡的時候，簡直就像是一尊青銅鍍金的雕像，看著便令人呼吸不暢。

「別擔心。我們都知道，大個子未必能夠動作靈活。」

布雷斯特領主低聲說道，「你們要記住，只撞擊一個地方，重複撞擊。」

與後世的表演性馬上比武，這種真實的比武最大的不同在於武器與防具的堅固程度，長矛，無論是木桿還是矛尖，都是非常堅韌的，並不會出現一撞就碎的狀況，盾牌也是一樣，盔甲更是嚴密，堅實，又輕又牢固，除非遇上了塞薩爾這樣深得天主寵愛的騎士，不然的話它們於騎士而言還是相當忠誠的。

兩名騎士在馬上交鋒，很有可能需要來回兩三次，四五次甚至更多次才能進行到下一步——所以在各自的營地上，還會立著五根長矛和兩三張盾牌。

「那是……那是法國國王腓力二世的長矛！」領主的長子忍不住叫嚷了起來，布雷斯特領主的臉色也沉了下去，他看到了。

無論腓力二世是不是能夠提起那些沉重的長矛，他的武器庫必然是最齊全的。作為專供國王的長矛，當然是由圖爾城最好的工匠用了最好，最純淨的鐵打造的，在打造完矛尖後，他們還在上面重刷了藍色的油漆，並且繪製上金色的鳶尾花。

藍色與金色是卡佩王朝的代表色，人們一看便知道立在那裡的五隻長矛屬於腓力二世所有。

今天塞薩爾甚至難得的穿上了深紫色的罩衣，新的紋章在他胸前後背閃閃發亮，叫人一看便熱血沸騰。

鮑德溫最後一次檢查了馬鞍的束帶，他抬起頭來，望著塞薩爾，塞薩爾的聲音從頭盔後發出，頗有些沉悶。

「你在擔心些什麼，我甚至不必去面對一個撒拉遜人。」

鮑德溫笑了。

「大人。」朗基努斯送上長矛，而後，他退後幾步，單膝跪地，將面孔朝向滿是塵土的地面。

「我在此等您凱旋。」

「一切必然如你而言。」塞薩爾回答道，而後兩名騎士分別策馬上前向看台上的四位君王（鮑德溫飛快地跑了回去）以及貴人們致意。只不過塞薩爾只是微微頷首，只在鮑德溫的面前略微多停留了一會。

隨後，兩名騎士在裁判（香檳伯爵）的要求下走向場地的中央。

按理說，他們應當相互握手，也是對彼此的尊重。布雷斯特領主倒是伸出了手，塞薩爾卻一動不動。

一股兇惡的情緒頓時直衝這個小人的頭顱，他扭頭看向場地周圍，想要從觀眾那裡尋求對他的支持——無論如何，對方也不該如此看輕一個基督徒騎士，但觀眾們只有大聲歡呼，他們認為他得到這樣的對待實屬情理之中。

作為裁判的香檳伯爵舉起了手，他大聲通報了決鬥的兩名騎士的名字，一位當然是塞薩爾。另外一位則是布雷斯特領主的弟弟之一，他是得到過賜福的，但他的能力並不強——被第一個派出來，更多的還是為了試探。

他的馬匹從一開始便偏離了原先的路線，從筆直變成了歪斜，觀眾們都看出了他的怯懦，噓聲不斷，塞薩爾一看便知道他的長矛根本觸及不到自己，直到他們即將側身而過的時候——一股尖銳的氣流掠過塞薩爾的耳邊，他察覺到對方在抖動，不是那種常見的，因為馬匹顛簸或是恐懼而產生的顫抖，而是有節奏的起伏，他正在蓄力。

果然如他所料，最後一剎那間，對方陡然半立起了身體，換做其他騎士，或許會被之前的假動作所迷惑，但在戰場上，敵人可不會和你講什麼規則，有很多騎士都是被投擲過來的武器、盾牌，甚至其他東西打下馬——塞薩爾只微微側頭，就避開了看似「脫手」的長矛，而卡斯托竟然在這樣的飛速奔馳中依然可以調轉方向——塞薩爾將長矛架在盾牌上，一矛刺進了對手飛起的罩衣！

這一下居然便將這個體重也相當可觀的騎士挑向了半空，隨即將他甩下，他摔在地上，盾牌脫手而出，失去了主人的馬匹更是一陣狂奔。直到比武場的邊緣才被一個扈從攔下。

布雷斯特領主一躍而起，高叫道，「他違反了約定，他祈求了聖人的眷顧！」

但站在場地中央的另一個裁判，也就是巴黎大主教只是搖了搖頭，舉起一根手指來擺了擺表明塞薩爾並沒有違反承諾，「他現在確實只是一個凡人。」

「一個凡人怎麼能夠做得到這個！」對方繼續怒吼道。

而這位巴黎大主教也是個妙人，他伸出小指頭挖了挖耳朵，而後叫來了另外一個教士，這個教士似乎有辦法讓他的聲音變得大些，好讓所有人都能聽到。

「你做不到，並不代表其他騎士也做不到。」

人們轟然大笑，布雷斯特領主也只能面色鐵青地坐了下來。

隨後出場的主要是他的弟弟之中唯一一個不曾得到「蒙恩」的人，他是所有的弟弟中最大的，也是最有可能對長子造成威脅的。

無奈的是，他的父親雖然願意給他花錢，結果卻令人失望。簡而言之，他沒能聽到任何聲音，就被懵懵懂懂的送了出來。

之前的布雷斯特領主，他的父親甚至要他承擔起這筆費用，在兄弟之中，他所受的氣也是最多的，但這並不妨礙他將這份沮喪發泄在自己最小的弟弟身上，而他的侄子正在將一柄長矛交給他，並且對他眨了眨眼睛。

「他應該能夠明白我的意思吧。」

送別了自己的叔父後，長子煩惱地說道。

「他應該明白，他也只有這點用處了。如果他做不到，等我們回去後，就把他打發到農莊裡去做個管事。」

這位騎士倒是沒有耍弄什麼花樣，他徑直向塞薩爾衝去，他們的長矛各自擊中了對方的盾牌——他雖然還不曾得到聖人的眷顧，但確實有著豐富的作戰經驗，塞薩爾的長矛擊中了他的盾牌，雖然他竭力阻擋，但還是經不住那股大力整個人向後仰倒，長矛也脫了手，但那柄長矛並沒有如之前的長矛一般完整地落在地上——而是突然發生了爆裂，無數的碎片向著四面八方飛濺，叮叮噹噹的打在了塞薩爾的面盔和罩衣上。

騎士在跌落下馬之後，還竭力向塞薩爾看去，他希望對方能夠露出痛楚的神情——他的長矛在出戰前被有意切割過，雖然看上去完整，但只要稍一加力就會碎裂成無數塊。這些小碎片當然無法對一個全副武裝的騎士造成什麼傷害，卻可以飛過細小的縫隙，給人造成傷害——最好的結果。當然是雙眼。

但他們又要失望了，塞薩爾在盾牌上傳來不同的觸感時，便已經舉臂遮擋，他甚至來得及用盾牌護住了卡斯托的頭顱與頸脖，沒讓它受到一點傷害。

群眾鼓譟的聲音越來越大，但長矛斷裂，破碎在比武大會上也是常見的事情，只能算他自己保養不利，卻無法證明這是一場蓄意謀之的意外。

雖然這會導致他就此聲名狼藉，但這個最年長的弟弟對於布雷斯特領主來說也算是一個累贅了，他又不曾被天主所注視，就算是成為一個廢子也無所謂。

但這樣的行為激起了塞薩爾的憤怒，在迎接第三個挑戰者的時候，他的力量甚至大到掀翻了馬匹和馬匹上的騎士，之前的兩位騎士雖然筋斷骨裂，但至少沒當場喪命，這個人就沒有那麼幸運了，他被他的坐騎直接壓在了身下，如果只是骨頭斷裂，或許還有痊癒的機會，但教士奔過來後，很遺憾地宣布，因為半截斷掉的肋骨扎入了他的肺部，他已經沒有了生還的希望。

這個消息讓帳篷中等候著的挑戰者都不由得露出了不安的神色。朗基努斯的兄弟之一跳了起來，他想要說些什麼，卻只見自己的長兄丟出了一袋金子，「這裡是一百個金幣，只要你們上場就是你們的，無論我們是輸了還是贏了，當然贏了的話，承諾給你們的報酬也一樣給。」

他們猶豫了，何況國王的侍從已經前來催促——這不是娛樂性的比賽，是實打實的賭上了名譽和性命，可不是想叫停就叫停的。

第四名挑戰者上場了，他被塞薩爾擊飛出去，又被自己的馬兒拖拽了一段路，頭部受傷，手臂骨折，搬回帳篷後沒多久就死了。

而之後的幾位挑戰者也是如此，倒數第四個上場的正是布雷斯特領主的長子。

他一直驚惶地詢問著扈從：「你說他已經感到疲憊了嗎？應該吧？他面對的是這樣多的騎士，而且幾乎個個都曾是受到了天主賜福的人。

他曾經見過這些叔伯們驅策著駿馬，挑起野豬，砍倒敵人，他們氣勢洶洶，仿佛撞上石頭粉碎的也只會是石頭，對方卻只有……脆弱的血肉之軀，而且這樣不停歇的挑戰，他也應該會感到累了吧。

騎士們所用的長矛可不是那種輕飄飄的玩意兒，何況還有馬匹的速度所帶來的巨大衝力。

這位長子也確實不辜負他父親的期望，他得到的眷顧也是最好的，即便是在正午的陽光下，依然可以看到他身上聖光閃爍，他也是第一個沒有在塞薩爾的撞擊下丟下盾牌的人，他們往來反覆，教交手了兩次。

但在第三次交鋒結束後。走出一段的長子突然立即折返，手中更是多了一柄短斧，一直關注著塞薩爾的鮑德溫第一個發現，立即他的位置上猛的躍了起來。

但塞薩爾並不是目標，短斧砍向的是卡斯托，卡斯托的身上並沒有甲冑，只有絢麗的馬衣，如果被他砍中，卡斯托非死即傷。

但如他想像的不同，他才揮起短斧，卡斯托就如同背後長了眼睛般地高高撅起後蹄，在他不敢置信的目光中，碩大的馬蹄猛地踹在了他的胸口，一下子便讓他的胸口出現了一個巨大的凹陷。

他圓睜的雙眼摔了下去，當即斃命。

布雷斯特的帳篷發出了悲憤又哀傷的叫喊聲。

「不，我不去！那就是個魔鬼。」布雷斯特領主的次子高叫道，如果長子還活著，布雷斯特領主或許還不會強迫自己的次子繼續戰鬥，但不說他是否願意，如果在此時退縮的話，就算是沒死，也等於死了。

「馬上去！」布雷斯特領主厲聲喝道，「不然我就在這裡殺了你！」

他蹭地拔出了短劍，而他眼中的瘋狂則表明，他並不是在開玩笑，次子去了，然後又一陣熟悉的歡呼聲，帳篷里一片死寂。

現在帳篷里只有么子了，他祈求地望向自己的父親，希望他能夠跪在埃德薩伯爵面前，承認自己的錯誤——之後無論是去死，還是去修道院……「您只有我了！只有我了！」

「他已經和十一個騎士戰鬥過，」布雷斯特領主誘導般的說道，「你是第十二個人，孩子，說不定對方已經到了強弩之末的時候，只要你輕輕一敲，他就會從馬上掉下來了呢。

他的長槍也該折斷了，他的盾牌也該碎裂了，或許只要最後……那麼一下，你是多麼的幸運，你的叔伯和兄長已經承擔了所有的代價，最後的果實就在你面前，只要你伸出手去，孩子，就能把它摘到手。

是的，所有的東西都會是你的，無論是布雷斯特還是新的領地。」

在布雷斯特領主的催促下，么子不得已地走到了帳篷邊，他曾站在那裡，靜靜的看著他的叔叔，哥哥被打下馬，即便沒死，也受了很嚴重的傷，他們不可能再上馬作戰了，同時失去的還有他們的名譽以及國王的信任——他們或許從一開始就不該和這個人作對，是他的父親太狂妄了。

是的，他父親只有他了，但就算不論他哥哥留下的那幾個孩子，布雷斯特不是還有一個男性成員嗎？

他走出帳篷，在眾目睽睽下，他並沒有上馬，是直接走向場地中央，並且跪了下來，請求塞薩爾和他小叔叔的寬恕。

他看著那匹已經染上了斑斑血跡的白馬來到了他的面前，這些血跡有新有舊，有深有淺，唯一相同的地方，就是它們並不屬於這匹馬，以及它的主人——即便沒有求來聖人的眷顧，他依然可以接受他們的輪番挑戰，他的父親之前的設想一個也沒能達成。

他的勝利毫無瑕疵。

「請您饒恕我。我發誓，今後我就是您的僕從，隨便您怎麼處置我，或者是放逐我，我都不會有絲毫怨言——這是我唯一能夠向您繳納的贖金，殿下。」

「你是最後一個了嗎？」

「最後一個了。」小兒子提心弔膽的回答道，隨後他便聽到了從上方發出的笑聲。

「不，你不是最後一個，不過我接受你的求告，到一邊去吧。孩子，我從不贊成罪魁禍首因為所謂的謹慎能夠逃過一劫……不過在此之前，回答我，你願意去做一個修士嗎？」

「我願意。」

「為此你願意捨棄之前的一切。」

「我願意。」

塞薩爾點點頭。

作為裁判的香檳伯爵都要宣布勝利者了，塞薩爾卻用眼神阻止了他，賽普勒斯的領主沒有下馬，而是重新從扈從手中接過了長矛和盾牌，他在自己這方的帳篷前靜靜地矗立著，舉起長矛，直指布雷斯特的帳篷。

「出來吧，布雷斯特。」

許久之後，穿戴上盔甲的布雷斯特領主神色疲倦地走了出來，但沒有放下面甲，「我已經老了。」

「騎士即便老了，也是個騎士。」塞薩爾無情的回答道，「騎上你的馬，舉起你的長矛和盾牌，讓我們完成這場決鬥。」

「你已經殺死了我的弟弟和兒子。」

「他們因你而死，現在應當償還這筆債是你。」

布雷斯特領主再次看了看站立在場邊一言不發的么子，對於生命的渴望再一次升起，但更讓他感到恐懼的是，他的扈從竟然為他拿來了長矛和盾牌，「你們怎麼可以背叛我？」

扈從沉默不語。事實上，他與布雷斯特領主也有一些血緣關係——是的，他是前一位布雷斯特領主的私生子：「上馬吧。老爺，」他一如既往的誠懇說道，「別太難看了。」

叫別人去死的時候，布雷斯特領主沒有一絲猶豫，但真正面對死亡的時候，他又渾身顫抖，幾乎動彈不得，但他的扈從硬是把他架上了馬，觀眾們的視線和譏諷，又讓他不得不驅使著馬匹，邁起步子。

最後的時刻到來時，他終於迸發了原先蘊藏在軀體內的那股凶性，他大聲呼叫著聖人的名字，又呼喊起法國騎士們的口號，「為了國王！為了國王！！為了國王！！！」他大叫道，一聲比一聲高亢而又瘋狂，他可能從不曾有過這樣的魄力與雄心，以及隨之提升的力量。

在那一剎那，他覺得自己可以戰無不勝，所向披靡，但一切在下一刻便戛然而止，塞薩爾的長矛穿過了盾牌與手臂的縫隙，徑直命中了他的喉嚨。雖然那裡有護頸片和鏈甲的遮擋，他還是不由自主的仰倒，飛得很高也很遠。

落在地上之前，他的眼前就已經是一片黑暗，最後聽到的是人們驚天動地的歡呼聲，這固然是不合規矩的，卻叫人覺得暢快淋漓。

他甚至聽到了腓特烈一世的大笑聲。

以及那個年輕的賽普勒斯領主對曾經被他視作「障礙」與「累贅」，最小的弟弟說的話。

「你自由了！朗基努斯！」

(本章完)