第328章 有關於軍隊的談話（下）（兩更合一（2/2）

阿馬里克一世當初將伯利恆分封給他，一來是因為亞拉薩路也沒有可能提供這麼一大塊領地給塞薩爾；二來，也是因為他和希拉克略原先的計劃是要給這些年輕人十年甚至二十年的發展時間，他們甚至做好準備——羽翼長成的塞薩爾輔佐的將會是鮑德溫的繼承人，而非鮑德溫。

事情發展到這個形態，著實超乎所有人的預料。

但在面對雷蒙和波希蒙德的時候，這個弱點就明顯的凸顯了出來。他在朝廷和教會中沒有足夠的分量——雖然塞薩爾擁有賽普勒斯，也可以說是一個相當重要的軍事要地，但這裡畢竟是屬於拜占庭的，哪怕現在的領主是一位十字軍騎士，也很難讓人將他與安條客，的黎波里與亞拉薩路的國王同等看待。

這樣看來，奪回埃德薩或許反而成了他現在最需要做的一件事。

另外就是——塞薩爾也在擔心，如今的薩拉丁已經沒有了任何掣肘，他的大軍或許不知道什麼時候就又會來到亞拉薩路的城下。

「你或許不知道，伯爵，」塞薩爾說道：「我之前，確實是在和鮑德溫商討奪回埃德薩的事情。」

他這麼一說，艾蒂安伯爵怔愣了一下，馬上就反應了過來：「啊，」他喊道，「那麼我們著重的事情便要換一換了，殿下。現在最重要的是撤回您身上的大絕罰令。」

原先理查以及其他歐洲君主的想法是，第三次十字軍東征將會劍指阿頗勒，畢竟他們已經聽說連通敘利亞與亞拉薩路之間的樞紐的大馬士革已經落入了十字軍的囊中，他們完全可以以這座富庶而美麗的城市作為後盾，繼續拓展十字軍在敘利亞的領地，將上帝的榮光播撒到更遠的地方。

但很難說，如果埃德薩現在的總督確實是一個懦弱無能之人的話，十字軍也自然會調轉馬頭，試圖把它攻打下來，但這裡就有了個問題——如果塞薩爾依然是被大絕罰的人，他就無權繼承他父親留給他的城堡和領地，他今後可能還是賽普勒斯的領主，拜占庭的王室成員，但不可能是埃德薩伯爵了。

埃德薩可能會被交給另外一位法蘭克貴族——要知道佛蘭德斯家族的成員人數眾多，無論是在腓力二世的宮廷里，還是在理查一世的宮廷里都有好幾個，若是教會促使他們身上的爵位落實了——塞薩爾，將來總不能去攻打自己的同僚和血親。

雖然這種繼承權戰也不是沒有過，但塞薩爾若是毫不猶豫與血緣相連的親人同室操戈，不免有人質疑他之前的高潔品行是不是偽裝出來的。

因此，他們必須在第三次十字軍東征之前，設法誘使新教皇率先提出解除大絕罰令的事情。

艾蒂安伯爵現在覺得自己之前的提醒正是時候，只是要保證整件事情的天衣無縫，確實需要一些技巧。

不要說羅馬教會，就連他的君主腓力二世和理查一世都要瞞著——理查一世或許不會趁機勒索，但他身邊有著太多貪婪的人，更不是個個可靠。

若不然，理查一世的信，就不會由他送過來了。

「看來我也要趕快寫封信了。」艾蒂安伯爵又頓了頓。

「還有一件事情，請允許我的兄長以及我的領地上的一些商人……」

塞薩爾點頭：「這不是什麼麻煩事。我會給他們特許狀的——是想要冰糖嗎？。」

「冰糖。」艾蒂安伯爵在這方面倒是不客氣，他們之前牽涉的關係太多太深了，這點兒錢財上的利益反倒成了最為微不足道的事情。

「還有我看到您的子民正在用一些煤塊燒火……」

塞薩爾，先是思考了一下，畢竟在他的記憶中，這種東西叫做蜂窩煤，「這個你們需要嗎？」他還在試製，只有小面積的使用。

「需要，非常需要。」事實上到了十二世紀的時候，人們對於林木的砍伐就已經到了一個非常可怕的地步了。

除了一些荒蕪的地方，城市周圍幾乎已經看不見茂密的森林，而讓貴族們去用那些會散發出致命煙霧和骯髒氣味的煤炭，他們是絕對不會願意的——哪怕是如英格蘭這種有著大批淺表煤礦可開採的地方。

艾蒂安伯爵仔細的研究過塞薩爾所開採出來的煤炭，它卻沒有這個問題。

「這些煤炭的儲存量如何，開採起來是否困難？」

如果產量充足，艾蒂安伯爵倒是想要馬上運一批回法蘭克去，這些煤燒起來沒有氣味，或者只有輕微的氣味，熱量高，時間長，使用起來又相當方便，除了有點髒，但木炭也一樣不乾淨，而且貴人們也不會走到廚房裡去。

最妙的是，他還看到一些人用如馬燈大小的爐子，提著這些煤炭四處走動，上面覆蓋著黃銅的罩子，又可以取暖，又可以避免引發火情。

他幾乎可以看到腓力二世的宮殿中，每個房間都有這麼一樣東西了。

伯爵沒有詢問到煤炭的價格，但也不想用一個過於低廉的價格拿到煤炭——塞薩爾的人情可不會被他用在這種地方，但就算只有木炭的一半，按照塞薩爾現在估算出來的產量，都將是一條不遜色於冰糖的財路。

事實上，這些煤炭的產量遠不如英格蘭的泰恩地區出產的煤炭。它之所以如此品質優良，是因為經過了洗煤這道程序。

在塞薩爾代大衛管理的礦場裡，有數千名奴隸正在日以繼夜的工作，他們通常會先對原煤進行一波篩選、分級，初步篩除掉混入其中的砂礫，石頭和泥土，留下精煤，並且對較大塊的煤進行粉碎。

之後還要清洗——品質越好的煤就越輕，可以輕而易舉地分出上等，中等和下等，還有煤矸石、煤泥。

他們都是塞薩爾從各處買來的，有突厥，也有撒拉遜人，甚至於以撒人，塞薩爾明確的和他們說過，在這裡，他們可以得到食物、乾淨的水，住所和衣服。

三年之後，他們就可以有錢可拿——五年之後，他們可以擁有妻子成立一個家庭，但十年之後，才允許他們重新獲得自由。

並不是塞薩爾在這個時候變得苛刻嚴厲起來了，而是這個技術還涉及到一個重大的問題，那就是經過了挑選和清洗的煤炭，在提高了純度後，不但可以產生更多的熱量，也能夠淬鍊出更多，更純淨的鐵水。

這是個什麼概念，就不必多說了吧。

這直接影響到塞薩爾最後的計劃，他可以給這些人提高待遇，但絕對不可能在完成籌謀之前，將這個新技術流傳出去，而只要能夠讓這個秘密保持的足夠久——只怕很難有人想到作為燃料的東西，居然還要經過水洗——他在軍備上就能有他人沒有的優勢。

不過這些煤炭需要售賣的——畢竟人們都知道梅爾辛有著一個煤礦——而且他是代大衛管理那裡的，大衛雖然不在乎，但收入也應該有他的一份。

無論是冰糖還是煤炭，他都不介意讓利一部分給艾蒂安伯爵，畢竟艾蒂安伯爵所贈於他的小禮物，換做其他一個人，就是一條性命，這樣的回報完全值得。

何況除了煤炭和冰糖之外，他還有更多的謀財手段——這個時代與另一個世界相比，教會的力量要更大，對於科學的恐懼與限制也更強，更周密，對於這個世界來說當然不好，但對於塞薩爾就很有利了。

「只是多可惜呀，」艾蒂安伯爵微微嘆息道，「原本我們是可以用象牙、金子和絲綢把你打扮起來的。」他打量著面前的塞薩爾，按照科穆寧的傳統，塞薩爾現在完全可以身著深紫色的絲袍，在胸前點綴一方鑲嵌著珠寶的方巾，頭戴王冠，在衣服上綴滿珍珠，腳上踩著紫紅色的涼鞋，但現在他的打扮簡直比一個修士都要不如。

或許是因為在家裡的緣故，塞薩爾甚至懶得戴上一枚十字架，渾身上下唯一的飾物，就只有手上的戒指。

他身上甚至只有一件樸素的灰色棉布長袍，本色的牛皮腰帶，淺口的鞋子，雖然寬鬆柔軟又舒適，但確實不像是一個君王應有的穿著，再聯想起一路走來，整個總督宮幾乎沒有經過更多的修繕，更別說是重建一座王宮了——艾蒂安伯爵想，沒有安娜公主的話，可能連那座教堂也不會被建起來。

塞薩爾的姐姐納提亞與妻子鮑西亞，還有他的小女兒身上，也不見什麼華貴的珠寶，想來，無論將來這位君主有了多少錢財，都不會用在自己身上。

艾蒂安伯爵再三回憶——無論是從神話、傳說，還是從經書中都難以找到一個曾經如此作為的君主——君主理所當然的應當被他的子民們奉養，這是無可爭辯的事實。就如同太陽從東邊升起，從西邊落下般被人接受，幾千年了從未變過。

無論是古希臘、古羅馬以及現在或是更早的時候。

「我會給您送些禮物來，殿下，希望你能接受。」

艾蒂安伯爵確定自己無法看著塞薩爾繼續暴殄天物，說完，他側首一看，看到了一個從一叢黃荊後升起的腦袋，「看來那位『多瑪斯教士』已經等得不耐煩了，你要現在和他說話嗎？或者你要休息一會兒？」

「不用了。」塞薩爾向「多瑪斯教士」示意，後者立即迅速跳出草叢，跑了過來，艾蒂安伯爵還未來得及退出六角亭，「多瑪斯教士」肥胖的身軀就已經出現在了他們面前。

(本章完)